如果有人問沙俄最想得到什麼？答案應該只有兩個，出海口和海岸線。想當年，沙俄的前身，莫斯科大公國只是一個遠離大海的內陸國，但經過兩百多年的擴張之後，沙俄已經擁有了漫長的海岸線，從巴倫支海沿岸的摩爾曼斯克，經過漫長的北冰洋，繞過白令海峽，勘察加半島，直達我國吉林附近的海參崴，海岸線之長，即使在今天也少有國家匹敵。

　　沙俄在亞洲的海岸線雖然很長，但沙俄的重心始終在歐洲，他們最在意的也是位於歐洲的海岸線。相比亞洲來說，沙俄在歐洲的海岸線實在少的可憐，除去北冰洋沿岸不談，沙俄在歐洲只有兩段海岸線，一個是波羅的海沿岸，一個是黑海沿岸。這兩段海岸線不僅短，而且地緣極差。

　　波羅的海和黑海都是內海，如果想從波羅的海進入大西洋，首先需要經過丹麥和斯堪的納維亞半島之間的斯卡格拉克海峽，卡特加特海峽和厄勒海峽，進入北海後，有兩條路可走，一個是向南經過英吉利海峽，一個是向北繞過英國的設得蘭羣島和奧克尼羣島。整條路線至少途經七個國家的海域，其中包括了英法德三大歐洲強國，所以說，沙俄想從這裏出海出無疑比進入太空還要費勁。

　　既然波羅的海打不通，沙俄只能把目光投向南方的黑海，黑海雖然也是一個內海，但扼守黑海通道的卻是一個相對弱小的國家。這個國家名叫奧斯曼土耳其帝國，它的首都伊斯坦布爾正好位於亞歐大陸的交匯處，扼守着黑海通往地中海的咽喉要道。對沙俄來說，如能拿下伊斯坦布爾，就能隨心所欲的進入地中海，擴大自己對歐洲和非洲的影響力。

　　黑海地中海航線，是沙俄通往中東北非的必經之路，被稱作沙俄的海上生命線，然而這樣一條生命線卻掌握在他國手中，這是沙俄不能容忍的。除了地緣的需要，伊斯坦布爾對沙俄還有着特別的意義。伊斯坦布爾古稱君士坦丁堡，被奧斯曼帝國佔領之前，曾是東羅馬帝國的首都。而沙俄一直宣稱是東羅馬帝國的繼承者，自稱第三羅馬。沙俄的雙頭鷹國徽，也是曾經東羅馬帝國的國徽。但這個第三羅馬，其實是沙俄自娛自樂，並沒有國家承認。假如能佔領伊斯坦布爾，沙俄作爲東羅馬帝國繼承者的身份，纔能夠名正言順。

　　可見，伊斯坦布爾對沙俄有着雙重意義，爲了得到這塊土地，沙俄接連發動了十次俄土戰爭，平均每隔19年就有一次較大規模的戰爭。縱觀歷史，還沒有其他一塊土地，讓沙俄如此着迷。兩百多年間，沙俄先後奪取了高加索，巴爾幹和黑海沿岸的大片土地，只可惜到了1917年沙俄滅亡，伊斯坦布爾依然牢牢掌握在奧斯曼帝國手中。