淮東是宋代區域規劃中「淮南東路」的簡稱，和淮西（淮南西路）相對。安徽和江蘇省界大概就是淮東西的分界，除安徽天長、江蘇南京以外，基本按省界分佈。淮西片受中官方言影響大，淮東受吳語影響大。

淮東所包括的範圍主要是：揚、楚、海、泰、泗、滁、真、通八州，也就是今天的揚州、淮安、南通、鹽城、滁州、泰州、連雲港、宿遷等地區。首府為揚州。故淮東又稱為揚州路。