經常看到用“旗艦”來指代同類中的主導部分,如旗艦店、旗艦品牌等等。本來“旗艦”是海軍用語,指艦隊司令所在的那艘軍艦。至於艦隊司令所在的軍艦爲什麼被叫成“旗艦”則是因爲那艘軍艦懸掛了艦隊司令的”將旗“。

船和車不一樣,不能緊急制動,所以船隊(艦隊也是船隊的一種)中的船和船都距離很遠以防碰撞,船與船之間的通訊靠喊話不行,聽不見,無線電的使用才只有一百多年,在那之前船艦之間的信息交流是通過視覺信號進行的信息,使用各種旗幟來交換信息。大家都見過懸掛着五顏六色各種旗幟的船隻或軍艦,那叫“掛滿船”,一種把國際信號旗全部懸掛出來的慶祝典禮,國際信號旗就是用來表示和傳達各種信息的。

“掛滿旗”

所謂“將旗”也就是將軍的旗幟。

“將旗”的概念在中國古已有之,古代的將軍去打仗都要扛上幾面旗子,比如張飛扛一面有“張”字的旗,關羽的旗上就有一個“關”字,一看到這些旗就知道了這是張飛來了還是關羽來了,到了京劇舞臺上就乾脆插在將軍的脖子上了。

看到“關”字旗就知道是關羽來了

現在中國軍隊沒有了將軍旗,但外國軍隊到現在也還有將軍旗以及其他長官旗。

中文裏把大將、上將、中將、少將和准將統稱爲“將官”,不管海陸空軍,但英語裏不能這麼叫,因爲英語裏陸軍和空軍的“將軍”是“General”,但海軍的將軍是“Admiral”,不是一個字。在英語裏要表示“將官”的概念時用的是“Flag Officer”這個字,因爲只有將軍纔有打旗的資格,所謂“將官”,也就是“有資格打旗的軍官”,校官以下沒有這個資格,這就是“Flag Officer”的來歷。

遠東盟軍總司令麥克阿瑟的儀仗,從左至右:美國國旗、聯合國旗、五星上將旗

不管什麼軍艦,小炮艇也好,大航母也好,海軍艦長的軍銜都不會高於上校(外國)或者大校(中國),因爲本來上校(Captain)就是“船長”或者“艦長”的意思,將軍當艦長不合適,那名不正言不順。

但也有例外,太平洋戰爭中1944年10月20日到26日發生的萊特灣海戰中日本戰列艦大和號和武藏號分別有兩位少將艦長森下信衛和豬口敏平,因爲這兩人都是10月15日被晉升爲少將的,按理是不再擔任艦長了,但當時正在打仗,換不了人,這樣在錫布延海面上就很罕見地有兩位海軍少將在指揮單艘戰列艦。

艦長們是上校,於是艦隊司令官一般就是將軍了,不管是少將還是上將都有一面旗,到了哪艘船就要在那艘船上升起來,告訴艦隊成員司令在哪艘船上,看那艘船的旗號行事,這就來了“旗艦”的說法:掛着艦隊司令官大旗的那艘軍艦。

有沒有艦隊司令上船不掛旗的呢?也有,最有名的日俄戰爭中不遠萬里來遠征的俄國波羅的海艦隊司令官羅傑斯特溫斯基將軍在受傷之後從蘇沃洛夫公爵號戰列艦轉移到普魯努伊號驅逐艦時命令蘇沃洛夫公爵號戰列艦“不要降下將旗”,當然也就不會在換乘的驅逐艦上升起將旗了,想瞞過日本海軍而逃跑,結果蘇沃洛夫公爵號當然因爲掛了艦隊司令的將旗而被日本軍艦羣起攻擊而沉沒,羅傑斯特溫斯基司令本人也沒能逃成而做了俘虜,很丟人。

誰當“旗艦”並沒有什麼固定的標準,看司令官的愛好,選大軍艦當旗艦理所當然,但有哪位司令官就要去一艘小炮艇去升旗也只能隨他,當然一般不會出現這種事情,要知道司令官手下有一個班子,光參謀就有一大堆了,需要一個辦公空間。司令官經常要召集各位艦長來開會,就還需要一個會議室,所謂旗艦需要有這些能容納艦隊司令部的空間才行。

艦隊司令官通常不擔任具體的艦長,所以司令部不能設在艦長所在的艦橋上,要不然人家艦長就無法指揮了。

比如現在停在朴茨茅斯海軍基地的英國皇家海軍的勝利號戰艦(HMS Victory)是全世界現役的最古老軍艦,這艘帆船是納爾遜爵士在1805年10月戰勝法國艦隊的特拉法加海戰時的旗艦,因爲這艘船大,排水量3500噸,能提供一層後部甲板給參謀人員用,到現在還是英國第一海軍卿的“旗艦”。

別看勝利號戰艦是條木頭船,可還是皇家海軍老大,第一海軍卿的旗艦

太平洋戰爭時被美軍滅了的日本聯合艦隊的旗艦挺有意思,一開始是戰列艦陸奧號,以後是戰列艦長門號,大和號戰列艦下水之後又換成了大和號,反正都是日本海軍當時最牛的大艦,但再往後就不一樣了,因爲聯合艦隊司令長官不再往前衝,所以也就不需要大旗艦了,到了1944年5月,聯合艦隊的旗艦成了輕澱號輕型巡洋艦。

再往後日本人發現聯合艦隊不需要旗艦,大艦目標太大,小艦的容積和設備有問題,美國鬼畜的太平洋艦隊也沒有旗艦嘛,尼米茲在岸上照樣能指揮,於是到了1944年9月聯合艦隊就沒有了旗艦,司令部上岸,進了日吉臺慶應大學校園裏的防空洞。

日本的航母特混艦隊司令都喜歡把航母當旗艦,比如南雲忠一帶第一航空艦隊的時候,旗艦就是赤城號航空母艦,第二航空戰隊的司令官山口多聞也把旗艦設在飛龍號航母上。但美軍沒有這個規矩,看各個司令官的選擇。比如在馬里亞納海戰中,第五艦隊司令官雷蒙德·斯普魯恩斯的旗艦是重型巡洋艦印第安納波利斯號。但手下分率58和51兩個航母特混艦隊的馬克·米切爾和里奇蒙德·特納的旗艦選擇就不一樣,米切爾選約克城號航空母艦當旗艦,而特納的旗艦是一艘專門的指揮艦落基山號(USS Rocky Mount),既不是重巡也不是航母。

51特混艦隊的旗艦,指揮艦落基山號

美軍歷來就非常重視通訊,旗艦就更加重視通訊能力了。特納是兩棲作戰的專家,兩棲作戰對於通訊聯絡的要求更加複雜,需要的參謀人員也就更多,一般的作戰艦隻滿足不了他的需要。旗艦所要求的是指揮能力並不是作戰能力,艦隊的能力也能夠保證旗艦不會遭遇到危險,於是美國人就乾脆專門開發了一種指揮艦來給大型艦隊的司令們來當旗艦,特納拿來做了旗艦的落磯山號就是這樣的一艘專職指揮艦。

美國海軍現在還有兩艘這樣的指揮艦:藍嶺號(USS Blue Ridge (LCC-19))和惠特尼山號(USS Mount Whitney (LCC-20)),前者做過第七艦隊的旗艦,後者現在還是第6艦隊的旗艦。

第6艦隊旗艦惠特尼山號USS Mount Whitney (LCC-20)

2011年3月,聯軍進行“敖德薩黎明作戰(Operation Odyssey Dawn)”時,英法美海軍軍官彙集遊弋在利比亞沿海的惠特尼山號指揮艦的會議室交換信息

再多講幾句軍隊的旗幟。軍隊是非常講究規矩禮儀的地方,長官旗就是禮儀的一種。比如日本的安倍晉三雖然是首相,在別處露面也就是個民選議員,誰都能罵他幾句,他還不能摔臉子,但一進了自衛隊防地就不一樣了,身後有人捧着一面“總理大臣旗”跟着,只要是穿制服的軍人,不管在哪兒,也不管正在幹什麼,看見這面旗(以及其他的長官旗)必須立正敬禮,手拿不起來也要致注目禮。筆者見過一次那個排場,於是就理解了爲什麼安倍爲什麼那麼喜歡去自衛隊,因爲能擺譜。

安倍身後就是“總理大臣旗”

下面這張照片是日本自衛隊檢閱式的主席臺,前面有一排長官旗。左起:總理大臣旗、防衛大臣旗、防衛副大臣旗、統合幕僚長旗、陸上幕僚長旗、海上幕僚長旗、航空幕僚長旗,說明這些人現在在主席臺上。

日本自衛隊長官旗

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