可能很多人還記得所謂的千年蟲，在公元2000年即將到來的時候，曾引起人們的極大恐慌。在計算機發展初期，爲了節約成本，當時的程序設計都用兩位數來表示年月日，導致1975年被表示爲75年，1998年被表示爲98年。當2000年到來的時候，計算機可能會將時間誤認爲1900年，從而導致敏感部門，比如電力、能源、銀行系統等，在2000年1月1日零點發生災難性後果。

　　由於世界各國高度重視，投入了大量人力、物力和財力，提前對各種系統進行升級，做好了妥善應對措施，千年蟲危機未能大面積爆發，各類系統也安然度過了2000年大關。只有一些騙子，利用那時候大多數人不懂計算機知識，興風作浪，給社會造成了小小的恐慌。

　　不過現在，還有不到10個小時，即UTC時間4月6日24時，或者說北京時間明天早上8：00，另一個不爲人們所知的，類似於千年蟲的事件就會發生。由於到時全球衛星定位系統（GPS）的時間計數器將會清零，可能也會導致一些GPS接收器出現軟件問題。這可能會一起一些輕微不便到嚴重混亂的各種情況出現，一些危言聳聽者甚至表示，他們不會在這個時間段乘坐飛機，以免發生嚴重後果。

　　那麼，GPS時間清零究竟是怎麼回事呢？

　　原來GPS的時間計數器使用的是10位數，這意味着它在從0000000000到1111111111的一個週期內，可以計算長達1024周，或者說19年零8個月的時間。當週計數器到達1111111111的時候，它就會翻滾回去，重新回到0000000000。這就意味着在此期間，一些GPS接收器可能發生時間混亂，導致定位出現問題。

　　GPS最早開始於上世紀60年代，所以這個事情並不是第一次發生。然而GPS最早僅美軍用於軍事用途，使用的接收器非常少，在1999年8月21日發生第一次時間翻轉時，民用設備還非常少，因此應對GPS時間翻轉的問題並不大。

　　但2000年開始，美國將GPS系統向全世界開放，GPS行業開始迅速起飛，到現在已成爲智能手機的標準配置，在我們的導航中發揮着重要的作用，2017年GPS接收器市場已高達380億美元。

　　你可能心裏面已經在打鼓了，天哪，我的手機會不會出問題呢？到時候導航該不會把我導進河裏去吧？好吧，其實你根本不必爲此擔心，這個問題已經出現很久了，GPS製造商該打補丁的已經打了，除非你的導航設備已經是非常非常老的老古董，比如一二十年前的，或者一些自學成才的GPS製造商沒有注意到這個問題。

　　當然，其它一些週期比較長的系統，比如蜂窩網絡、電力設施以及其它工業系統使用GPS接收器來進行定時或控制功能，可能會面臨GPS清零導致的混亂，需要引起一定的注意。

　　但從我們自己使用的設備來說，應該不會出現GPS清零導致的問題，更別說什麼災難了，所以你大可不必爲此擔心。不過你倒是可以無聊地關注一下，GPS清零，究竟會讓時間回滾到1999年呢，還是會“回到”2038年的未來。

　　戴維科學公衆號：xudewen028，最新、最前沿、最有趣。