希腊神话里的英雄人物阿基里斯(Achilles)，出生之时就被预言将早逝。爱子至深的女神忒提斯(Thetis)为了不让预言成真，把刚出世的阿基里斯泡入可赋予刀枪不入神力的斯提克斯河(Styx)中，好让儿子未来免受杀生之祸。但忒提斯万万没料到，当她一手抓著阿基里斯的脚后跟将他浸入河里时，阿基里斯的脚后跟在她的掌中没能泡到俱有神力的河水，因此阿基里斯的脚踵处也成了他全身上下唯一的弱点、致命处。即便身强力壮、英勇神武如阿基里斯，最后他还是死在脚踵弱点上的箭伤。

 

于是乎，后世把脚后跟对人类行走有重要功用的肌腱，命名为阿基里斯腱，而这阿基里斯腱也成为人们描述唯一弱点、唯一致命伤的重要代名词，流传多年，历久不衰。

美国职棒大联盟2014球季打到现在，有望竞争季后赛的候选球队开始慢慢现形。虽然在实施2张外卡制度和效果显著的战力平衡下，有机会打进季后赛的队伍变得非常多，但你我应该都清楚真正能打进总冠军赛的，可能只有寥寥可数的几支强队。 

本文想点出的，是这几支「有可能争冠」队伍，他们球队里各自的阿基里斯腱。一支棒球队的阿基里斯腱有可能是他们的打击、守备、牛棚、先发乃至教练团，而这阿基里斯腱的致命程度和改善情况，将大幅影响这些球队他们争冠的信心和契机，所以这些球队的当务之急，应是赶快正视这些弱点，并企图用外援（交易、买卖）或内应（小联盟战力、教练指导）扭转它们。

以下是美国联盟各球队阿基里斯腱的简略介绍和分析（数据截至8/22）：

 

天使：先发投手

 

天使的打击一直是他们的强项，尤其在Pujols回稳、Hamilton慢慢回神后，更不令人担心，他们的团队打击率、上垒率、长打率都在全联盟前10名，且得分数更高居全联盟前3，所以他们本季最担心的还是他们的投手群。

牛棚部分在总管Jerry Dipoto换来Jason Grilli、Huston Street后，完全稳定了下来。事实上，他们的牛棚在新同学加入前已经很不错，有Joe Smith、Kevin Jepsen、Mike Morin和Fernando Salas等表现称职的投手，只是终结者这个位置可说谁上谁爆，始终乔不定，而Street的加入无疑补起了终结者这个大洞，且补得相当完美，一下子就让天使牛棚吃了颗定心丸。

所以说到最后，天使最大的问题还是出在他们的先发投手群，特别是他们本季的王牌Garrett Richards日前受了严重膝伤，更导致整体轮值现在看起来摇摇欲坠。Jered Weaver王牌实力不再，就算他的投球内容堪称耐投稳定，但从他今年高达4.24的FIP来看，他也很难从季后赛1、2场决定性的比赛中脱颖而出，尤其是他面对的对手可能是Jon Lester、David Price等级的强投。C.J. Wilson今年投得同样挣扎，反倒是较年轻便宜的Matt Shoemaker和Hector Santiago投出较好的成绩，其中Shoemaker已追平队史菜鸟首季胜场数记录（12场）的表现更让人惊艳。

天使现阶段的小联盟系统排名在30支球团的末段班，因此他们没有任何新秀可以递补上Richards的轮值地位，这导致他们必须急就章的让6月签下当保险的资深投手Wade LeBlanc上大联盟应付，并把7月签下的老投手Randy Wolf当备胎，只是这种没有Richards王牌身手压阵的天使轮值，就算进得了季后赛，恐怕也没办法在后续的冠军赛中有强势作为。

 

运动家：打击火力

 

运动家的投手群相信不必多做赘述，绝对是联盟的上乘之属。Sonny Gray、Jon Lester、Scott Kazmir、Jeff Samardzija、Jason Hammel一字排开，轮值没什么大问题，不管是应付剩余季赛，或是高张力的季后赛，都很有胜算。牛棚方面，2.82的超低自责分率和77.3%的高残垒率说明了一切，总之运动家的投手群是他们的绝对优势，唯一需要担心的可能只有Samardzija和Hammel能否在赛季末段恢复上半季的压制力和稳定性。

那运动家的打击呢？没错，他们的得分是全联盟最多的608分；没错，他们的团队进攻指数.722排在全联盟第9；没错，他们的打击低潮从Cespedes离开前就已开始；没错，运动家彻底执行「左打对右投」、「右打对左投」的战略符合逻辑和战略思维，然而，造成他们8月战绩下滑的最大肇因，就是他们的进攻火力。 

他们8月份的打击三围是惨澹的.226/.303/.347，和上半季平均.251/.328/.400相比，有大幅度的衰退，阵中攻击重心Brandon Moss和Coco Crisp陷入打击低潮，交易来的Jonny Gomes也没有打出应有的成绩，造成他们目前打击上的窘境。有许多人把这样的打击衰退归咎在把Cespedes交易掉，但Cespedes的火力事实上没有想像中那么超群（离队时上垒率仅.303），而他在士气上对球队影响多少也不得而知，所以把打击衰退归因在Cespedes的离队还是令人存疑。无论如何，运动家势必得在进入季后赛前提振他们的打击火力，否则就算他们的投手在季后赛投得多好，缺乏明星级强打的他们恐怕在得分上会被严重拖累。

 

老虎：牛棚、先发投手

 

老虎羸弱的牛棚提著油箱救火早已不是新闻，几乎是天天上演的例行公事，他们不只搞不定终结者，就连中继投手也经常失控崩溃，境况十分凄惨。季前签下资深终结者Joe Nathan想摆脱末局梦魇失利后，他们透过交易找来Joakim Soria，可惜Soria先是表现衰退，随后又因伤进入伤兵名单。病入膏肓的他们情急之下捡来运动家不要的后援Jim Johnson，想说死马当活马医，谁知Johnson只不过是另一帖让他们陷更深的毒药，持续奉上大量分数给对手。而堪用的投手Joba Chamberlain、Al Alburquerque也都顶不上终结者的位置，这一切都让老虎的牛棚堪称全联盟最糟、最没有压制力的团队。

除了牛棚问题持续发酵，原本让老虎引以为傲的先发轮值和打线现在也面临各自的困境。Verlander表现大幅衰退和Anibal Sanchez的受伤，让老虎的轮值等于失去2员大将，就算前段轮值还有Price、Scherzer和今年投得吓吓叫的Porcello撑，但后面2号先发持续炸裂的最坏结果，有可能是他们连季后赛都挤不进去。打线部分，Miguel Cabrera的旧伤复发令人担忧，且他们的打击火力和长打自明星赛后明显衰退，团队打击三围从上半季.280/.333/.445的高档，下滑到下半季的.248/.309/.369。这一切，都让今年想力拼冠军的老虎漏洞百出，倘若最后他们真的与季后赛擦身而过，绝对会在球迷心中留下难以抹灭的沈痛回忆。 

 

皇家：长打火力

 

皇家的先发群虽称不上优异，但绝对是联盟里最稳定的一群。今年到目前为止126场球赛，皇家的5位轮值投手就负担了其中118场的先发，表现稳定性和耐操度可见一斑。王牌James Shields称职率领投手群投出佳绩，季前补进的Jason Vargas和年轻小将Yordano Ventura表现也都十分稳定，Danny Duffy则最让人印象深刻，因为就整体平均成绩来讲，他的投球内容完胜其他4位先发。

牛棚则是皇家的最大利器，有Kelvin Herrera、Wade Davis、Greg Holland坐镇7、8、9局，只要他们的先发投手投满6局还领先，比赛就等于提前宣告结束。倘若先发没撑满6局，他们还有老将Jason Frasor、稳定的Aaron Crow和Francisley Bueno等人，因此皇家的牛棚可说坚若磐石。

整体而言，皇家的阿基里斯腱无疑是他们的打击。缺乏砲手的他们整季的长打数字都很低迷，就算阵中的短枪不少，但这些年来我们都知道高打击率并不代表一支球队的进攻火力真正强悍，Escobar、Dyson、青木、Butler等人虽然都有超过.280的打击率，但他们的火力贡献仍然在联盟平均水准之下。 

值得庆幸的是，明星赛后Butler的长打逐步回温，Alex Gordon的好表现也继续热烧，且换来的新同学Josh Willingham适应十分良好，皇家的打击似乎看见一些起色，只是他们如果想要在季后赛有所冲击，除了得继续期待球员打击上的进步外，还得寄望Eric Hosmer伤愈归队后及时回神、Mike Moustakas找回更好的挥击手感，唯有如此他们的进攻才不会成为他们在前进季后赛路上的累赘。

 

金莺：轮值大投手 

 

讲完这么多球队和弱点后，现在来看金莺队发现他们好像没有明显的缺点。他们的打击就算少了Manny Machado、Matt Wieters和Chris Davis去年的表现，还是不断有人跳出来承担重任，Adam Jones整季下来没有明显低潮，Nelson Cruz依旧是他们的大砲，Delmon Young的棒子还没有冷下来，还有大惊奇Steve Pearce，即便7月面临小撞墙期，但最近他的棒子又开始热起来，总体而言金莺的打击不太让人担忧。守备方面事实上也是金莺的强项，只是三垒侧少了Machado后，内野防守素质顿时下滑不少，但这仍不会构成太大的隐忧。

投手部分，原本就很强的牛棚在补进Andrew Miller后又提升一个档次，他们的牛棚会是他们在比赛末段脱颖而出的重要优势。而我想金莺队唯一真正让人担忧的，就是他们的先发轮值部分。

由Chris Tillman、陈伟殷、Bud Norris、Miguel Gonzalez、Kevin Gausman（Ubaldo Jimanez已被拔除先发位置）组成的轮值确实非常稳健，但他们缺乏像老虎Price、运动家Lester、皇家Shields那样的大投手压阵，这在1、2场比赛内就可以决定系列赛胜负的季后赛里尤其重要。这5名先发投手的ERA+，虽然都超过100，但没有1名投手的数字达到110，这代表他们的表现虽然都高出联盟平均，但却没有真正能够主宰球季的实力，所以先发战力会是金莺队被质疑的一环。 

但金莺事实上不必太担忧，在本季几乎笃定打进季后赛的情况下，他们从现在起就可以积极为季后赛作调整和安排，而且他们的打击、守备、牛棚多少可以互相补足先发轮值的强度，让先发投手的压力不会像老虎、运动家那么大，所以就战力完整度而言，金莺可说是美联目前最具竞争力的球队。

 

文/ Jacky

图/ Zimbio

参考资料/ Baseball Reference, Fangraphs, Baseball Prospectus