1972年10月13日，一架载有乌拉圭古基督徒俱乐部业余橄榄球队员及其亲友的，乌拉圭空军571航班飞机在智利安第斯山脉坠毁。面对饥饿和死亡，幸存者艰难的求生，机上45人中，28人在最初的坠机事故中幸存下来。在空难的72天后，16人获救。

　　这架载有19名橄榄球队成员、家人、支持者和朋友的飞机从乌拉圭的蒙得维的亚出发，飞往智利的圣地亚哥。在穿越安第斯山脉时，这位经验不足的副驾驶指挥错误地认为，他们已经到达智利的库里奇圣保罗，尽管仪器读数显示不同。他转向北方，开始下降到他认为是普达胡尔机场的地方。相反，飞机撞上了山，切断了机身的机翼和后部。机身的前半部分像大雪橇一样斜靠在陡峭的斜坡上，然后停在冰川上。三名机组人员和超过四分之一的乘客在坠机中丧生，其他几人很快死于寒冷和受伤。

　　坠机后的第十天，幸存者从收音机中得知搜寻工作已经取消。此时食物已经耗尽，冰山之上寸草不生，面对饥饿和死亡，那些还活着的人一致认为，只有吃掉逝去的人，才有活下去的希望。

　　坠机17天后，27人仍然活着，当时一场雪崩填满了他们用作掩体的破碎机身的尾部，造成8名幸存者死亡。在恶劣的条件下，幸存者几乎没有食物，也没有热源。他们决定让几个最强壮的人出来求救。

　　南多·帕拉多(Nando Parrado)和罗伯托·卡内萨(Roberto Canessa)在没有任何登山装备的情况下，翻越了雪山，到达河谷地带，他们用了近10天的时间，见到的第一个人是智利人。阿里耶罗塞尔吉奥·卡塔尔(SergioCatal)给他们食物，然后用了十个小时通知当局。

　　72天后乘客生存的故事引起了国际社会的关注。最后16名幸存者于1972年12月23日获救，这时已经是事故发生两个多月后，人们称之为“安第斯奇迹”。

　　回归社会后，食人得以生存的幸存者马上受得了一些人的诘难。有报纸上说到：“16名幸存者是靠吃朋友的尸体活下来的。”1974年，《活着：安第斯空难幸存者的故事》一书问世，书中讲述幸存者在安第斯山72天的生存经历。幸存者卡内萨在书中说：“靠吃人肉活下来是我一生中最痛苦的经历，我问自己这样做是否值得，答案是值得。这样做是为了活着的人继续生存，如果当时地上是我的尸体，我也希望你做同样的事情。”