迄今最狠的一次空襲堪稱核爆，傷亡近20萬人

話說，二戰時世界對空軍的重視程度已經發生了巨大的變化，空中優勢對敵人的打擊可謂是殘酷的，不但是打擊力量強大，對敵人心理也是一種摧殘。雖然，那時候的空軍戰機並沒有如今的導彈這樣的精準，但“飛機下蛋”所展現的破壞力還是令人恐怖的。

而迄今爲止最恐怖的一次非核武器攻擊的空襲就發生在日本東京。那是由美軍對日本東京的一次空襲，一夜之間造成了近20萬人的傷亡，巨量建築被夷爲焦土，其破壞程度甚至相比後來的長崎、廣島核爆都尤無不及。

大家都知道，在1941年日本襲擊了珍珠港，讓美國損失慘重，但也激起了美國人的憤怒，直接參戰了，而美軍對日本空襲珍珠港的報復行動也隨之展開。由美軍吉米·杜立特中校派出16架B-25中型轟炸機襲擊日本的東京、橫濱、名古屋和神戶的油庫、工廠和軍事設施。但這次攻擊主要上是象徵性的任務。

不過，後來的美國B-29轟炸機成功發展後，美國對日本的空襲就是實質上的戰略性的了，B-29轟炸機不論是時速（563千米）、高度（超1萬米）、續航（6430千米）、攜彈量（9000公斤）、打擊都是非常強大的，可以說當時軸心國沒有戰機能應付B-29轟炸機的。

之後，美軍動用B-29轟炸機對日本進行了轟炸但都收效甚微，如，1944年6月由成都起飛轟炸日本九州的八幡鋼鐵廠；1944年的11月空襲東京。這也是由於從中國起飛達日本距離過遠，甚至必須的減少載彈量，使得當時在中國的B-29轟炸機戰果不顯。但在美國將領麥克阿瑟的“跳島戰術”攻佔了一些接近日本的島嶼後，情況就發生了轉變，美軍具備了對日轟炸的條件。

美國研究發現，拿美軍在歐洲戰場的使用日間精確轟炸戰術，由於日本的天氣原因不太適合，最終美軍決定在夜間進行地毯式燃燒彈轟炸。

1945年2月23日至24日美國空軍對日本進行了首次大規模燃燒彈襲擊，當晚174架B-29轟炸機在東京拋下大量凝固汽油彈，把東京約2.56平方千米的地方焚燬。美空軍此舉算是實驗成功，但並沒有引起日本人的重視。

而隨後美軍的再次襲擊才真正讓日本人嚐到了“滋味”。1945年3月9日至10日，美國空軍的334架B-29轟炸機從馬利亞納羣島出發，抵達後對東京進行了兩個多小時的凝固汽油彈攻擊。每架B-29轟炸機載6-8噸燃燒彈，燃燒面積可達6500平方米。

B-29轟炸機共投下了超過2千噸燃燒彈，當晚東京出現火災旋風，近41平方千米的地方被焚燬，皇居以東的地區，東京約有四分之一被夷爲平地，其中18%是工業區，63%是商業區，其餘是住宅區。26萬7千多幢建築付之一炬，83793人被燒死，10萬多人被燒成重傷，美軍計劃中的22個工業目標全部摧毀。

這次轟炸之所以傷亡如此之大，也跟當時日本城市的大量木質建築不無關係，還有就是當時的日本“軍事”政府沒有意識到空襲的嚴重性，致使並沒有建設防空避難設施，也是導致大量傷亡的原因。

當然，日本也不止是東京嚐到了“火攻”的滋味。之後，不到30小時，317架B-29轟炸機又夜襲名古屋，使該市的飛機製造中心化成一團火焰；13日，日本第二大城市大阪也遭到了300架B-29的轟炸，使用了1700噸燃燒彈，約20.7平方千米的市區在3小時內焚燬；16日，美軍又轟炸神戶，使其造船中心被摧毀。