說一個《清稗類鈔》裏記載的起死回生的故事吧。

乾隆三十二年(1767)，鎮江府修建城隍廟，由嚴、高、呂三人負責，募款並登記。

某個下雨的早上，有婦人搭便轎來、拿出一包銀子給嚴，說：

「這五十兩捐給修廟用，麻煩請登記一下。」

嚴請問她的姓氏和住地以便做記錄，她說「一點善心不用留名，只記金額就好。」

講完就離開。

高、呂靠近，嚴跟他們講剛才的事，並要討論該怎麼記錄，呂笑說「幹嘛做記錄？稱沒人知道，三個人分掉就好啦，又沒什麼大不了。」

高「沒錯。」

嚴認為不好而連忙阻止，但他們不聽。嚴沒辦法只好離開，高、呂兩人便平分掉。

八年後高過世，隔年呂也過世，不過嚴都沒把事情透漏出去。

又隔一年後的春天，嚴生病、夢到兩個差役帶著公文來，說：

「有個婦人在城隍面前控告你，我奉命帶你去受審問。」

問說要審什麼，對方回答不知道。

嚴跟他們一起走到城隍廟，感覺氣氛非常森嚴，沒看到平常都在的算命攤子，廟門兩邊平常有人住，現在卻都成衙役值班室。

走過仙橋到內門，有個戴枷具的囚犯叫他「嚴兄你來啦？」，一看是高。他跟嚴哭著說「小弟離開人世後，至今已受苦四年了，都是陽世犯了過錯。最近刑期快滿了，可以轉世，沒想到又因為侵佔修廟捐款被發現，所以被拘提到這來受審。」

嚴「這事情都過了十幾年，怎麼突然會被發覺？是那個婦人告發的嗎？」

高「不是，是她今年二月過世。凡是死者不管好善人惡人都要先到城隍府報到，她是善人，以行善者身份而來，開堂時城隍問她：

『你一生有好事就會做，當時本府修建卻沒出資，怎麼了嗎？』

她回答『那年六月二十日，我拿了五十兩到辦公室去，是姓嚴的秀才收的，我認為這點小善舉不用留下名字，所以神尊才會不知道吧。』

城隍命令追查詳細，我只好全部都說了，因為你曾經勸阻，所以找你來對質。」

嚴問說呂在哪，高嘆氣說「他生前罪惡很重，已經在無間地獄，不是隻犯這件事。」

還沒說完，兩個差役來叫「老爺升堂了。」，嚴、高跟著進去站在臺階下。有兩個小孩拿彩色蓋傘引導一個婦人上殿，之後又有一個戴枷的囚犯進來，正是呂。

城隍問嚴「善心婦人的錢有交到你手上嗎？」嚴照實回答，城隍跟判官說「牽涉到修理衙門，我不能擅自決定，應交給東嶽大帝大帝，趕快把詳細案卷準備好移交過去。」

命令兩個小孩送婦人回去、兩個差役帶嚴、高、呂出城隍廟。

出了西門，一路看到有男人穿女人衣服、有女人穿男人衣服，有頭上蓋著鹽袋的、有身上披著羊皮狗皮的，聽到人喊「乾隆三十六年儀徵火燒鹽運船案裏燒死、溺死的人，今天贖罪期滿，可以轉生了。」

差役跟嚴說「正好大帝升堂，趕快過去送文。」

之後快跑回來說「已經送件，上前去聽判吧。」

三個人趕緊過去，還沒站好就聽到殿上宣判：

「高某人侵佔善心婦人的銀子，罪還算小、就照城隍所擬戴枷處分。呂某人生前包攬官司當訟師、坑害良民，罪惡急大，除了戴枷外還要命火神毀他屍。嚴某人是正人君子，陽壽還沒盡、要趕快送他回陽間。」

嚴聽完，突然驚醒，發現躺在牀上，家人都已換穿喪服，說「相公已經死去三天了，只是胸口還沒冷，所以在這守著。」

嚴一一敘述夢中經歷，家人都不相信。後年八月晚上呂家失火，果然棺材和遺體被焚毀。

（完）

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