約書亞記1:1抄本 (source: wikimedia)

人必需向過去學習，而當這個過去的時間被推向無窮遠的時候，那就是「起源」的課題。起源的問題有三個層面，首先最貼近現實以及現代的，就是世界社會的起源；接著則是切實在千萬民族共同的本質上，那就是人類的起源；最後也是最遙遠的起源，就是人類與萬物元素共同本質，那就是宇宙的起源。由於這個起源的追溯太遙遠，以至於這三個問題在今天都無法得到確切而完整的回覆。人類文明中出現的絶大多數的起源文獻都沒有辦法完整而且系統性地同時解釋這三者。但是猶太教的《創世記》(原文題名為「起初」)的文獻卻可以發現完整地交待了這三者。這篇文章就要交待的是這三個起源問題的自然原理；為什麼少有文獻能同時充分回覆這個問題；以及《創世記》是如何交待了這三個課題。

起源三問的發生來自於命題在邏輯上面的自然結果。既然人是學習的主角，上述的三個問題自然都是圍繞在人的本身上發生的。當人開始向自己反省的時候，就會問起人是什麼？那就是起源的第二個課題了。在第二課題的所有可能選項裡面，學者需要判斷什麼比較重要。這就有了價值的問題，接著學者就會開始思考幸福以及倫理。倫理就是社會的起源，這就是關於起源的第三個課題。然而在於人的問題以及社會的問題上面，學者需要去探求更原本的自然原理來作為解決問題的參考。這個就是對宇宙起源認識的第一個課題。即使在現代化的今天，在這三個課題的領域之內，仍然充滿了許多未知數。

很少關於起源的文獻能夠充分完整這三個課題的第一個原因，就是這三個課題的類別廣泛。第三個課題是社會科學、政治科學的範酬；第二個課題是哲學的範酬；第一個課題在觀察上是自然科學的範酬；在許多未知數的裡面還包含了形上學、超自然或宗教的範酬。在這幾種類別裡面，有著許多前提冗異的觀察以及論點，難以融會。這是很少有文獻能夠同時含括的第一個原因。

至於第二個原因，就是文化以及民族的主體性。由於宇宙起源的太古起源太過深奧，與其使用艱深的物理公式敍述，許多民族都寧可使用神祕主義的傳奇解釋。但是如果論到民族的存在以及其它相隣的「蠻族」的時候，民族多元相容的解釋就消失了。如果這個起源解釋最後是不能相容於它者，所謂的國際社會課題解決的可能性就付之厥如了。

《創世記》在起源的敍述上面使用平易通用的故事文法，交待了宇宙、人類以及萬族社會的起源。並且應許「使天下萬民因為神賜福亞伯拉罕而得福」(創12:3)。並且在基督徒的時代得到了應證，就是成為「天堂的公民」 (腓3:20)，就好像羅馬帝國以公民權整合被統治的千萬民族。所謂的天堂就是超越物質以及文化脈絡，而公民就是證明千萬民族之間無差別的身份。這是《聖經》通行全球的原因之一，也是為什麼《創世記》可以充份交待起源三問。

根基在超自然敍述的原始故事都會遇到民族文化的排它性，《創世記》在化解實證文化衝突矛盾的時候，誠實地使用了一個判斷上的優先順序。那就是否定對方的神而不是人。說他們那是信錯了，而不是在人上有什麼差異。然而其它多數的文明，如果不是同時否定異文化以及異民族，就是表面上包容兼蓄異文化的論述，但是實際上以人種的解釋來排斥異民族。所以《創世記》形式表面上是神本的，在精神上卻可以說很人本，但是這並不是蓄意追求，而是以一種誠實自然的程度。《創世記》首先以神的創造交待了宇宙的起源；再以伊甸園交待了人類的發生；然後交待了在滅世大洪水之後，挪亞成為了天下萬民的父。值得注意的是，雖然目前並沒有滅世大洪水的科學證據，但是在世界各地許多民族當中各種不同文化的傳說裡面，都出現了所謂滅世大洪水的太古記憶。《創世記》在面對實際的矛盾的時候，用誠實的方法在追求和平。

這篇短文對起源的課題進行了一個綜述。起源的問題主要有三個層面，而且絶大多數的文獻很難可以同時滿足這三個課題。而《創世記》是少數充份交待並且系統化這三個起源問題的文獻。主要因為這本書卷對於全人類都給予作為人的價值肯定，以及藉由神本的判斷來達成人本的目的。追求和平的價值以及書中可以發現通用於各民族文化的一些元素。