4月4日，有消息稱，少兒英語在線小班品牌“艾爾美校”近日完成千萬元人民幣Pre-A輪融資。艾爾美校由VIPKID前聯合創始人兼CTO霍振中創立，本輪融資由北大1898創投基金領投、正念資本跟投。

　　一石激起千層浪。艾爾美校獲得融資的消息備受關注，一方面是因其創始人的VIPKID前聯合創始人兼CTO的身份，另一方面是因在線少兒英語小班課賽道的不斷升溫。

　　未來網記者注意到，3月初，在線少兒英語Proud Kids宣佈獲得數千萬元人民幣Pre-A輪融資，由源星資本領投、BV百度風投和正念資本跟投。更早前的2018年，更有在線少兒英語小班課的“斑馬老師”、“鯨魚小班”、魔力耳朵、蘭迪少兒英語等獲得融資。同年，業內知名機構也紛紛入局，主打在線外教1對1的1VIPKID、51Talk等都推出了小班課業務。

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　　多名業內人士認爲，在線少兒英語培訓的賽道已進入下半場，小班課成爲新的風口。

　　與此同時，市場下沉已成英語小班課機構的普遍選擇，三四線城市或正在成爲“兵家必經之地”。

　　1對4、“三固定”成小班課標配？

　　未來網記者注意到，在英語小班課賽道中，1對4班型尤其常見，而“三固定”模式也被多家機構採用。

　　除艾爾美校主打1對4小班課、推行三固定模式外，Proud Kids也主推提供中教+外教的在線固定1對4小班課。

　　類似的，“斑馬老師”主要面向3-6歲幼兒，提供1對4以下小班的在線英語外教直播互動課程。VIPKID旗下的SayABC也主打1對4小班課的同伴英語學習服務，採取相對固定老師、學生、時間的“三固定”授課模式。魔力耳朵同樣主推1對4小班課，提供互動式、遊戲化課堂。哈沃在線美教小班課同樣主打1對4固定老師、固定學習同伴和固定上課時間的“三固定”模式。

　　鯨魚小班主打2至4人在線英語小班課，上課採用固定外教、固定同伴、固定課表的“三固定”模式。蘭迪少兒英語主推“同伴學習”理念下的在線1對2-3人小班課。這兩者未推行固定的1對4班型，但有業內人士曾介紹，小班課模型下並不能保證每次上課同班的所有孩子都能到課，實際上課過程中並非每次都爲滿堂的1對4。

　　爲何1對4班型與“三固定”會漸成標配？

　　哈沃在線美教小班課CEO曾伶鼎曾表示，三固定模式可爲學員營造一種按時開課的“學校感”，方便老師瞭解每一名學員的學習進度和特點，進行針對性教學。4個固定學員的同伴式學習，能讓孩子在社交氛圍中學習，激發競爭意識，而固定學習時間有利於孩子養成良好的學習習慣。

　　而比鄰東方CEO喬蕾曾指出，目前市場上很多機構選擇1對4的模式主要是由於這是班課的一個盈利平衡點，是更賺錢的模式。

　　三四線城市成英語小班課主戰場？

　　在一度以在線外教1對1爲主導的少兒英語培訓市場，小班課爲何能異軍突起？

　　有業內人士指出，在線英語小班課的興起，一方面是因在線1對1存在規模不經濟、盈利難問題，而小班課模式更容易賺錢；另一方面則是從“同伴學習”教學理念的角度來看，班課的教學體系相對科學，有同伴、有互動會更高效。

　　iTutorGroup 創始人兼CEO楊正大也指出，在線一對一規模不經濟、難以持續發展，且在線一對一不等於個性化；而在線小班課兼顧個性化與規模化，擁有巨大的獲利空間，將成爲在線教育的主流。

　　當前在線英語小班課的營利表現可從賽道內企業公佈的運營數據略窺一二。

　　3月中旬，51Talk發佈的2018年第四季度財報顯示，哈沃小班課淨營收爲3160萬元，同比增長198%；哈沃小班課營收成本爲2280萬元，同比增長34.5%；哈沃小班課毛利率爲27.9%，去年同期-59.2%。

　　51Talk一對一淨營收2.665億元，同比增長6.6%；一對一營收成本8900萬元，同比增長9.8%；一對一毛利率爲66.6%，去年同期爲67.6%。

　　從數據對比來看，哈沃小班課營收與毛利率增速高於營收成本增速，而在線一對一剛好相反，某種程度說明小班課更易實現盈利。

　　而去年VIPKID披露的相關消息稱，SayABC在9月5日單日即成交6000多單，營業收入超過2300萬元，被稱“在正式亮相一個月時間便交出了一份漂亮成績單”。

　　不過，對於在線少兒英語培訓來說，當前一二線城市市場已被在線一對一模式佔領，相反三線及以下城市的英語培訓市場更大、用戶對價格更敏感，小班課價格相對實惠更容易被接受，且在線英語小班課市場下沉勢頭明顯。艾爾美校市場定位爲向三四五線下沉，而Proud Kids主要向二三四線城市4-12歲兒童提供服務。此外，51Talk推出“千城計劃”，計劃向非一線城市甚至縣級城市下沉。

　　這是否意味着，小班課進入爆發期後，三四線城市成英語小班課較量的主戰場？

　　作者：程婷