文學是什麼時候誕生的？什麼樣的契機導致了它的誕生？誕生之初它的作用是什麼？是為了記錄現實，還是抒發情感，抑或是展現幻想？「把想像中的事物表現出來」是文學誕生的原因之一嗎？

根據題主的問法，我想大概是可以理解為「文學發生說」的。有接觸過一定的文藝理論，大致有以下八種文學發生學說。

另，題主的提問涉及面實在太廣，這只是簡單的作答，若想進一步瞭解，請閱讀相關文藝理論書籍。

1、巫術發生說

核心觀點：文學的發生起點是人類的巫術形式。

由英國人弗雷澤提出。在其鉅著《金枝》中：巫術儀式是遠古居民生存的一項普遍行為，該項行為遵守兩條巫術定律：相似律，接觸律。相似律是指模仿事物可使被模仿的事物達到預期中的變化。例如：祁雨活動。接觸律是指操縱事物可對原接觸過該物的人施予影響。例如：清宮劇中的扎針術。

由於其存在於全世界各民族當中，且要遵循一定的模式因此極有可能成為後世藝術的萌芽。比如模仿性的舞蹈、巫術儀式、巫師口中念詞的音韻性、固定的語言形式。使得巫師極有可能是最早的文學家、知識分子乃至於王者。

哈里遜在《古代藝術與儀式》中證明：古希臘悲劇起源於希臘人在酒神節上酒神死亡與再生的巫術儀式，後來逐漸增加了演員和情節，就由巫術儀式演變為悲劇詩了。

2、宗教發生說

核心觀點：真正意義上的，具有成熟形態的文學藝術是與宗教駢體而生，都以表達崇高和虔誠的某種情感為唯一目的，並無外在的實用目的，具有無目的的合目的性。

依據：在古代西方，幾乎所有最偉大的藝術，都直接或間接與宗教有關。如：建築——宗教建築（哥特式風格的教堂），詩歌——宗教唱樂、合唱樂（其唱詞本就是一種韻文），音樂——交響樂。

同時宗教的本義就是承認在人類之外存在比人類更偉大的東西。而人類文明的底線、寫作的底線是不得抨擊、諷刺、褻瀆任何一個宗教。

3、遊戲發生說

核心觀念：文學起源於人與生俱來的『遊戲本能』。

支撐：遊戲活動脫離了人的實用性限制，因此使人的創造力的自由發揮成為可能，而後者正是一切藝術誕生所必須的。

由萊辛提出，席勒發展和完善，斯賓塞進一步發展。

席勒堅持遊戲發生說，且賦予遊戲以協調人的「理性衝動」和「感性衝動」，實現人性和諧和人格完善的重要使命。

斯賓塞從進化論意義上解釋了藝術發生的遊戲說：他認為遊戲起源於人類的「精力過剩」而訴諸「遊戲」的需要。在遊戲中，人的過剩精力得到了宣洩，各種器官得到了鍛煉，想像力得到了發揮，都對人的進化（尤其是腦的進化和思維的發展）起到了推動作用。而遊戲的非實用性又為各種藝術的發生髮展提供了可能。

意義：將「遊戲活動」置於「實用活動」與「審美活動」之間，使其成為藝術活動的鏈條。「實用活動——遊戲活動——審美活動」，不但為藝術的誕生找到了一個人類學依據，還未藝術的發生（古代的、現代的）找到了一條最切近的途徑。

4、勞動起源說

核心觀點：一切藝術，包括文學，最終都是由人的勞動創造的，勞動是所有藝術的最終根源。這也是馬克思主義文學的根本觀點。

基本依據：為文學藝術活動提供了前提——勞動創造了人本身，那麼自然高於人本身的文學也是由勞動創造的。

勞動產生了文學活動的需要。由於史前人類的勞動多為集體性勞動，因此為了協調勞動、交流情感、減輕疲勞等的需要而產生了協調勞動的「勞動號子」，它們即為最早的語言和文學。例：魯迅在《門外文談》中提到的「杭育、杭育。」

勞動構成了文學描寫的主要內容。最早的藝術，尤其是文學藝術，內容多為人們的勞動生活。例：《擊壤歌》：「日出而作，日落而息。鑿井而飲，耕田而食。？」這大致相當於人類主體意識的第一次覺醒。《吳越春秋》：「斷竹、續竹、飛土、逐肉。」這是中國最早的文學。普列漢諾夫《沒有地址的信》：「在原始民族中，狩獵部落以動物為圖騰，而且舞蹈也大都模仿動物的動作；反之，在農業部落裏，部落多以花朵為偶像，其舞蹈動作多以採集種子等勞動活動為反映對象。因此：一切藝術，只有先成為人的勞動生活對象，才能成為人的藝術表現的對象。」

勞動制約了早期的文學形式。「詩、樂、舞」三位一體是早期詩歌的基本表達形式。（勞動動作為舞，號子為詩，各種聲音和有節奏的韻律則是其音樂靈感。）

5、模仿起源說

核心觀點：藝術起源於人對理念或自然的模仿

這是最早的一種關於藝術起源的學說。統治西方文學理論達兩千年之久，直到19世紀仍佔有很重要的地位。

理論來源：古希臘哲學家：赫拉克利特、德謨克利特、蘇格拉底、柏拉圖、亞裏士多德。尤以柏拉圖關於「三個世界」「三種牀」的論述為主。亞裏士多德關於人的模仿本能論述在19世紀浪漫主義文學出現之前支撐著西方文學理論的基礎方面。（柏拉圖在《理想國》卷十中認為：世界上存在著三張牀。第一張是「理式」的牀，這張牀是人類未有之前就已經存在的。柏拉圖稱之為「牀的真實性」，這是關於牀的最高真理。第二張牀是木匠按照「理式的牀」做出來的現實的牀。這張牀是對理式的摹仿，和真的實體的牀已經隔著兩層（柏拉圖連同理式的牀也算一層）。第三張牀是畫家摹仿木匠的牀創造的藝術的牀。這是一種摹仿的摹仿，它和真實體隔著三層。）

貢獻：直接影響了現實主義文藝創作的理論和實踐，成為滋育後世文藝發生、發展和繁榮的一條永不斷歇的藝術長河。

6、心理無意識起源說

核心觀點：藝術起源於個體或集體的無意識心理。

代表人物：費洛伊德、榮格。他們認為文學藝術是個體「自我」意識的象徵表現，是人「力比多」（Libid Sex）的本能的轉移與升華，是擺脫人的心理「本我」與「超我」衝突所產生的焦慮的一種手段。

附：弗洛伊德無意識理論與人格結構理論（簡）

意識 道德原則 超我

前意識 現實原則 自我

潛意識 快樂原則 本我

理論貢獻：肯定了人的「無意識」心理的存在，肯定了文學藝術領域「無意識」的創作心理所具有的巨大作用，揭示了文藝問題的深層心理學依據；引發了對文學藝術中情慾、性與文藝審美關係問題的研究，開拓並擴大了文藝研究人性的範圍；將文藝與夢和幻想聯繫起來進行考察的思想，直接推動了文學藝術中「形象思維」問題的研究。

7、符號起源說

藝術起源於人類有實用意義的符號創造活動，它們非人類審美經驗的記錄，也非人類無意識衝動下的隨意塗寫。

8、情感表現說

核心觀點：藝術起源於人類情感交流與表現的需要。

例：雪萊在《為詩辯護》中提出：野蠻人的藝術的重要推動力——通過藝術交流和表達的情感，促進了藝術的發展。

貢獻：進一步闡述了藝術的形象創造是人類一項特殊的文化成果，藝術是人類大腦生理、心理等多種情感機能共同作用的產物，不但與人的心理能力形成有關，而且隨著人類的某種需要的發感而發展，使得藝術的發生理論進入了一個開放的境域，啟示著更加豐富的答案。

另：文學的功用

對文學的功用不作細緻回答，但應當注意的是不宜用庸俗唯物主義作理解（促進生產力發展等等），應從一個更高的精神層面，即「人類為什麼要創造文學」這一層面予以理解，相信是可以得到你想要的答案的。

總體來看：表達什麼（內在功用，教化作用），實現什麼（外在功用，批判作用）。

從不同希翼主體來看：

官方階層——教化、宣傳

知識分子——批判、改良（推薦看看傑姆遜的相關理論）

普通讀者——審美、娛樂（結合具體作品）

另：匆匆作答，錯誤或不當之處還請擔待、指正。

文字產生的是記事，文學的話~當然是發牢騷~

這個問題好大……

有時間可以看看文學史方面的書。

看怎麼界定「文學」吧!

我忘記在哪兒看到，說最早的文學形式是詩歌。

估計有道理，因為早期詩歌偏重寫實，比如咱們中國的《詩經》，生活中的雞毛蒜皮(比如各種野菜)都可以放進去，但是都拔高到精神的層面。現在看詩經，也許會覺得……生字太多……或是「啊？那麼單純?」

因為那個年代的人就那麼單純，他們就種種地、打打獵、唱唱歌，對上眼了就愛……人的本性保留得比較多。

所以我以為，早期文學的產生是這樣的

1，自發的情感表達

2，寫實主義

3，屬於民俗文學，很流行，所以得以流傳

建議你去看一下文學理論教程和文學理論入門，你的問題就會得到部分解決……然後你就會有更多的新問題了……???????? ???ω???

看到陸陸續續有人來回答，關注這個問題了，感到了一絲喜悅，特回來更新一波

文學話題終於不是死氣沉沉的了，終於還是有人討論的了

另外，@迴音，我想這位朋友大概同是漢語言狗吧，看他的回答我有種看文學理論教程的感覺txtx

以下是原文：

文學，這個概念極大，不好細說，有興趣可以去學習一下文藝學這門學科，其下有眾多分支，其中有文學理論一科，對文學這一概念有詳細解讀

這裡只闡述文學概念的簡要說明，順帶回答樓主的疑問

這裡是正文

「文學」一詞，概指古往今來的文學創造、文學作品、文學接受等一切文學現象。就其活動方式而言，文學是人類在審美領域進行的一種活動，就其話語形態而言，文學是顯現在話語含蘊中的審美意識形態。（這句話很重要，這是文學的基本概念）

具體來說，當人類產生之後，從事勞動的過程中，產生了最初的語言（注意，先產生語言，而不是文字），語言產生之後，人類在溝通過程中，發現一些東西需要不斷重複，以防止遺忘，或對一些有規律的，日常用到的東西進行記錄，於是產生了最初的文字——符號。

隨後有了早期符號，人類對它的使用越來越頻繁，但它可以說只用來記事，它的抒情功能還不夠突出，但已經可以作為早期文學來談論，因為它已經有了研究的價值。

文學的概念大致就是這樣，如有不完善之處，歡迎指正。

對於樓主的疑問，這裡稍作解答

1.文學的誕生時間，應該還沒有統一的定義，畢竟歷史冗長，各國歷史皆不同。如果要找一個顯著標識來界定，那麼最早的有目的的文字誕生即可認為是文學的發生。

2.誕生契機及其作用，上面已經提到了，如有疑問，再做詳細解釋

3.記事或抒情都是文學的功能，但作為文學的誕生來說，應該是作為記事功能誕生的，在後來者的記事當中，漸漸摻加了個人情感，於是有了抒情功能

4.對於「展現幻想」和「把想像中的實物表現出來」則不應該作為文學誕生的原因來談論。人類對想像和幻想的解讀，已經是人類的主觀意識的能動反映了，文學發展到這一階段，已經經過了數千年的發展，有了初步的文學理論，以及較為完善的文字系統，至少文字已經廣為流傳了，所以才會有人可以把自己的想像記錄下來。因為在人類歷史早期，想像人人都有，但文字卻不是人人都會。

以上

希望可以解答你的疑惑

（個人愚見，不足掛齒，如果有當之處，歡迎大家指正，如可一同交流，那則甚佳。）

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