中國有一個習俗就是土葬，然而在古代的時候，人們會覺的死者是大的，所以在親人去世入葬的時候會在墓穴中放置陪葬品，這種形式尤其是在皇室中表現到了極致，歷代帝王的皇陵都是非常豪華壯觀的，陵墓中的陪葬品價值是無法想象的，因此吸引很多盜墓賊垂涎。因此皇室之人也會有所顧忌，爲了保證祖先的陵墓不被盜墓賊得手，所以就出現了守陵人這種職業，他們的職業顧名思義就是保護看管皇陵。

　　清朝一共有12位皇帝，在入關之前有兩位皇帝葬在東北，之後那十位皇帝除了溥儀之外，其他的均葬於清西陵和東陵，這些陵墓的規模宏大，當然裏面的陪葬品也是巨多的，清朝是最後一個王朝，他們積累了其他歷代王朝的經驗，自然知道皇陵是那些賊人嚴重的寶藏，所以爲了避免落入賊人的手中，就制定了比較完善的管理制度。

　　在關外的皇陵，分別設有事務衙門去管理，這個部門的地位和六部並列，關內的西陵和東陵也分別由各自的事務衙門管轄，除此之外還有一支專門的護陵衛隊，都是清兵中的精英。這支隊伍的人數達到三千餘人，他們日夜輪班看守皇陵，並且在皇陵的外圍設有界線，只要有人超過界線，他們就有權力射殺任何人。不過他們的工作是非常艱苦的，不能和外界接觸，而且在執行任務期間不能燒火，一般喫的都是生冷的食物。朝廷也知道他們的艱辛，所以就給予了非常優厚的待遇，而且不用納稅。

　　可是在清朝滅亡後，這些皇陵還有人守護嗎？在關外和關內的護陵隊雖然是換人了，但是他們依舊堅守的着陵墓，這些人是哪裏來的，難道是自願得？其實在溥儀宣佈退位後，清政府就和南京政府簽訂了協議，清朝皇室的人可以依舊留在宮裏，而且他們還得定時給宮裏提供生活費，其中也包括對歷代清朝帝王的祭奠和派兵守護皇陵。

　　在清滅亡後，皇陵由新政府派兵守護，在一開始那些士兵還盡職盡責，但是後來因爲軍閥之間戰爭不斷，他們對皇陵也沒有精力去顧及，之後皇陵的守護工作就成了那些後裔的事情他，他們花錢僱傭了很多百姓去守護，可是這些百姓膽小怕事，一聽聞有動靜就跑的不見蹤影，因此後來孫殿英等軍閥盜墓的時候，跟本沒有人看管。