而離開紅利期後，Dota2才將面臨真正的考驗。

02

玩法劇變

最大的轉變發生在2016年年末。此時的Dota2已經保持了快一整年的百萬在線峯值，但光鮮之下藏有隱患：

整個2016自然年，Dota2隻更新了「大屁股」孽主一個新英雄，稱得上大更新的也只有4月份加入連擊刀、血棘的6.87版本。

反映在數據上，2016年11月，Dota2的平均在線人數跌破了60萬。

於是，2016年12月，急需爆點的Dota2從6.8X，直接跳到了7.00，發布了象徵著重新出發的「新遊記」版本：

更新日誌就長達一萬五千字；新英雄齊天大聖登場；幾乎整張地圖重做，聖壇出現、肉山搬家；修改了屬性機制；最為人津津樂道的是加入了天賦樹系統。

「新遊記」的上線意味著，Dota2點通了海納百川的穴道。

每個英雄有不同的天賦樹，曾經是風暴英雄的最大亮點，而「技能成長」、「減CD」、「韌性」這些在RPG遊戲裏流行的概念，也被越來越多應用在Dota2上。

「Dota3」橫空出世，確實穩住了軍心，2016年12月至2017年2月，Dota2的在線峯值均破百萬。

但令人意外的是，如果沒有自走棋，這可能就是Dota2最後的輝煌了。

2017到2018年的大部分時間，Dota2的在線數據回落到了2014年的水平。

當然，其中有外部環境擠壓，跳傘喫雞等大逃殺類遊戲異軍突起，打破了Dota2親兒子的統治地位，一部分玩家跳坑也在情理之中。

但就遊戲本身，Dota2似乎也喪失了一些競爭力。

天賦和新英雄、新道具的加入無疑讓Dota2變得更「好玩」了，但同時，也變得更「難玩」了。

從2016之後，Dota2一直沒有解決的核心問題，就是如何吸引新鮮血液。

儘管官方（比如教練OB系統，給新手推薦20個「引導英雄」）和民間（新手開黑羣，指導班等等）都做過努力，但收效甚微。

從我身邊的體感和網上的數據來看，Dota2非但沒有更親民，反而有愈發小眾的趨勢。

根據統計網站Green Man Gaming 對2018年的回顧，13萬獨立Dota2玩家在遊戲中平均花費超過1284小時，堪稱Steam上最硬核的玩家羣體。

也就是說，整個2018年，在Dota2在線數據沒有增長的情況下，一部分玩家依然保持著可怕的「忠誠度」，但從另一方面看，遊戲缺少輕度玩家、新玩家。

既然在納新上束手無策，那麼V社的策略也理所當然地變成了「割韭菜」。

2018伊始，Dota2甚至都沒有推出春節活動，導致當年2、3月的在線峯值只有77萬左右，平均在線降到近幾年的最低谷。

取而代之的，是3月推出的「DOTA PLUS"包月服務。

也許是為了平息玩家對更新頻率的不滿，2018年開始，Dota2採用了小步快跑的更新模式，每兩周就會發布一個小版本。

快速更迭的版本環境，提升了新鮮感，卻也在考驗老玩家的適應能力。總之，從結果看，這些舉措穩定住了最硬核的那批Dota2用戶，但沒能更進一步。

反倒是2018年11月，在7.20更新中刪除天鷹戒的改動，引起老玩家大規模的哀嘆。

03

電競帶量

在全球影響力最大的三大電競體系（拳頭、暴雪、V社）中，讓官方賽事和自家遊戲聯繫最緊密的當屬V社。

V社很早就推出了頗有代入感的客戶端觀眾系統，可以查看比賽進程中的各項數據，甚至能看選手視角的操作。

早期，客戶端觀賽會掉落紀念品的設計，也吸引了不少人去碰運氣。

雖然這項功能如今不太被提及了，但推廣電競一直是V社運營Dota2的重要手段。

每年Ti上線的小本子，從玩法到獎勵，都貼合遊戲內容，而小本子的充值情況也直接掛鉤獎金池。

縱觀Dota2上線以來的在線數據，可以發現，Ti3、Ti4、Ti5這三屆大賽舉辦之後，Dota2的用戶量級都有了明顯的提升。

然而事情在2017年發生了微妙的變化——「電競帶量」不太管用了。

Ti7打完之後，Dota2的在線數據不升反降；Ti8開賽前，在線峯值更是跌到了近幾年最低的70萬出頭。

巧合的是，也是從2017年開始，中國Dota2的大賽成績每況愈下。Ti7慘敗液體，Ti8功虧一簣，都讓Ti6的Wings奇蹟更顯珍貴。

而Wings在Ti6奪冠前後的那段時間，正好是Dota2在線數據最穩定的時光——那會兒關於Dota2電競的利好消息還有很多，上海錦標賽的舉辦，NB的29連勝，林書豪入股VG.J，主流媒體報道等等。

這也可能不是巧合。

百度指數顯示，Dota2每年在Ti時段的人氣是最高的，但峯值從2016開始逐年降低，去年Ti8的熱度已不及Ti5的一半。

我不敢斷言「CNDOTA的式微能影響到Dota2的在線數據」，但中國觀眾對Ti、Dota2電競的熱情，正隨著整體成績的變差而降低，這應該是不爭的事實。

唯一的好消息是，每年Ti的獎金池還在增長。哦對，還有一個不知道好壞的消息，Ti9還有5個月就要在上海開賽了。

04

無心插柳

要說自走棋從誕生到成為爆款，完全沒有V社的功勞，其實並不公平。RPG遊廊一度是V社計劃重點扶持的對象。

2015年，V社就發布了自己的RPG地圖《亂戰先鋒》，一經推出就廣受好評。2016年3月，V社更是允許自定義遊戲售賣「通行證」，給予開發者一定的回報。

但很快，V社就忘記有過這個兒子了。

經過了幾次版權糾紛，圖標侵權事件，再加上這些地圖一般火得快，涼得更快，RPG遊廊漸漸被人遺忘。

2018年年初，有開發者在Reddit上指責V社，7.X之後的幾次更新都讓RPG地圖癱瘓，編輯器也不夠友好，憤而棄坑，很多早期的RPG地圖都留下了類似的遺憾。

只有在RPG氛圍比較濃的中國直播平臺，時而會冒出來幾個爆款，可直到《刀塔自走棋》之前，幾乎沒有名利雙收的。

製作《刀塔自走棋》的巨鳥多多工作室，曾經還有一款紅極一時的作品《寶石TD》，但由於遊戲難度和氪金問題，在遊廊上的評分並不高。

可能連他們自己都沒想到，改良自War3 RPG地圖的《刀塔自走棋》，能在十天內吸引十萬玩家同時在線，甚至在接下來的兩個月撐起Dota2的半壁江山。

自走棋最成功的一點在於，讓許多不玩Dota2的主播、玩家自發入坑，Dota2從而享受到了意料之外的人口紅利，突破百萬在線就成了時間問題。

終於，在上週末，Dota2重回100萬在線，坊間則流傳出了V社會收購自走棋的消息。

但眼下，V社有著更需要解決的「幸福煩惱」，比如天天爆炸的伺服器。

只是伺服器卡就算了，不太好的現象是，「自走棋玩家不要佔用Dota2伺服器」已經從一句梗，轉變成了真正的敵意。

自走棋玩家和Dota2玩家會產生分裂嗎；如果自走棋獨立運營，刀塔還能繼續火嗎；又有多少自走棋玩家願意試玩Dota2，並被它的魅力吸引呢？

這些問題只能交給時間了。

最後，當我們在談論「Dota2重回100萬在線」的時候，我們究竟在談論什麼呢？

與兩年前大不同的是，這次和Dota2本身可能沒有太大的關係了。

-END-

關注我們的微信公眾號：BB姬。 這裡有更豐富的遊戲內容。
推薦閱讀：