【福島縣】喜多方的三大拉麵名店及新人氣名店「塩川屋」的招牌潮拉麵
比起藏造屋，喜多方的「拉麵」同樣揚名全日本，是本州地區唯一可與北海道札幌、九州博多並駕其趨，稱霸日本三大拉麵中的一席，街區掛著老招牌的製麵所、拉麵店櫛比鱗次，現場來一碗，還可外帶麵條、真空包裝的湯頭，家家有招牌，口味任君喜好做選擇。
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喜多方拉麵的起源，相傳是一位中國人看中當地的好水質，製成麵條及湯頭後，以攤販車沿街叫賣拉麵，打響名號後，當地拉麵店便如雨後春筍般接著開。
在寫《日本東北 極上祕境》一書時，當時已造訪過喜多方拉麵的發祥店「源來軒」、排隊店「坂內食堂」（鹽味聞名）及網路發燒店「滿古登食堂（食堂まこと）」（醬油味聞名），三家各有特色，若真要比較，滿古登會食堂是我個人較喜歡的。
不過，就在這回再來訪喜多方後，在福島達人的介紹下，我的在地拉麵排行榜又重新洗牌了，因這回來訪的「塩川屋」完全讓我驚艷到，立即登上心中喜多方拉麵第一名。
喜多方拉麵特色在於以豬骨、小魚乾混合，加入祕傳醬油熬煮成湯底，金黃色湯汁看來濃鬱，嚐來卻清淡不油膩，粗而扁平狀的手工麵條吸飽湯汁精華，Q彈好喫，筍乾、蔥花、薑絲豐富味覺，油脂豐富的豬肉片舖滿整碗是最大特色，不喜歡多肉者，還可選擇少量的。
若以傳統喜多方拉麵來看待「塩川屋」，這家成立於平成23年（2011）年的新店，創業之時原是以定食為主打，翌年才以拉麵店重新開張。
而之所以成為當地的人氣店，便在於這碗湯汁鮮甜、香氣誘人的「潮ラーメン（潮拉麵）」，而且價格便宜，才650日㘣。取名「潮」，想當然爾，賣的不再是傳統喜多方的醬油味，而是以蜆（しじみ）為高湯的湯汁，沒有如豬骨熬湯的油脂，而是將蜆、昆布、小魚幹、蔬菜等一起熬煮成高湯、濾過後，才成了眼前這碗淡麗的鹽味拉麵。
也因此，這碗獨樹一格味的鹽味拉麵，讓「塩川屋」在網路評價也極受歡迎。
喜多方市的塩川町，過去曾因當地人因飢餓、腳氣病等帶來營養不足，為了改善人民的這問題，於是在當地開始養起蜆，讓這裡的蜆十分知名，用來當食材，不止湯頭極鮮、對於不愛豚骨味的我，淡而有味的湯汁讓我難得喝了快半碗。
另外，這間也是我少數喫下叉燒肉的。因這裡的叉燒肉，採用的是塩川町的養豬場以白芝麻、黃豆、越光米等餵養而成的極品豬「うつくしまエゴマ豚」的大腿肉所製成，以瘦肉為主，因而一點也不油膩，且喫來卻完全不乾澀。
當然除了這碗人氣拉麵，其他傳統的醬油口也提供，只是特別轉移來此，為的不就是這碗人氣潮拉麵嗎？當然也沒有胃再品嚐其他口味的了。
倒是福島有名的圓盤餃子，店內也有提供，且內餡同樣由塩川產的品牌エゴマ豬做成。好奇點了一份，麵皮、調味都不錯，但對於不喜歡油膩的我，若能再不油一點點似乎會更符我的口味。
試試傳統喜多方拉麵後，再來訪，不如也換個口味吧！
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地址：福島縣喜多方市字1-4545
營業時間：11:00～14:00 ／18:00～22:00；週一休）