在周朝以前，隆回爲古荊州之地，春秋戰國時爲楚地。

到了公元前219年以後的秦朝，此地爲長沙郡管轄，公元前206年以後的漢朝，爲零陵郡昭陵管轄；到公元220年後的三國及至晉朝，爲昭陵郡昭陵縣所轄，直至公元581年（邵州——唐從潭州分出邵陽置南梁州，旋改邵州。南宋寶慶元年(1225年)升寶慶府。）

以後歷經隨、唐、宋、元、明、清等六朝，均爲寶慶府邵陽縣所轄，其中於明朝洪武五年即公元1372年，在此建立了“隆回巡檢司”，簡稱“隆回司”，司下設都，都下面設團，如一都中的趙、劉、龍、魏稱四團，現羊古坳的中團即沿用古名。所謂“隆回八都”，就此應運而生。

由於司衙門立於此地，所以以“司門前”爲地名。有這樣幾句民謠：一都管根線，二都管把扇，三都管條壠，四都管個片，五都管個圍圍轉……

“八都”的管轄範圍是：

一都所轄司門前、金潭、石橋鋪、孫家龍及小沙江等地；

二都轄黃金井、土橋、高洲、胃溪龍等地；

三都轄羊古坳、韓家鋪、匡家鋪、田家壠、蔡家壠、江家壠等地；

四都轄鳥樹下、水打鋪、千古坳、十里山等地；

五都蘇家洞、大水田、桐木溪、西山、大東山、馬坪、桐木橋南部、碧山、曾家坳東南部、澄水、銅盆江等地；

六都轄六都寨、丁山、荷田、梅塘、九龍山、長鄄、茅鋪北部等地；

七都轄巖口、蘇塘、馬頭山、添壁大部、茅鋪東部、塘市、灘頭、周旺西北部等地；

八都雨山北部、長扶、高田北部、雙江橋、石門中部和北部、桃花坪中部和北部等地。

按經濟特點，有這樣一段口頭禪：“一都咯屋，二都咯谷，三都咯雜糧，四都咯豬，五都咯排樹，六都咯布，七都八都壇灌出”。清代道光十二年開始，司門前就有“隆中鎮”之稱。

公元1911年民國創建後，縣以下設區，司門前先後爲“邵陽縣第三十一區”和“邵陽縣第九區”的行政體制，到民國中後期建立鄉保甲體制，隆回司分割爲“八鄉一鎮”，即隆回鄉駐地司門前，所轄十三個保，包括小沙江、茅坳、龍坪、麻塘山等四個保；隆中鄉駐地土橋，轄十二個保；隆治鄉駐地水打鋪，轄十二個保；中和鄉駐地朝陽鋪，轄二十個保；西勝地鄉駐地荷香橋，轄十三個保；果勝鄉駐地灘頭，轄十九個保；禮數鄉駐地周旺鋪，轄十二個保；保和鄉駐地雨山鋪，轄十二個保；桃洪鎮轄八個保。

1945年抗日戰爭勝利後，隆回八鄉一鎮組織請願建縣，於1947年1月31日，國民黨中央行政院批准設置隆回縣。縣治設六都寨劉氏宗祠、李萼爲第一任縣長。從此，隆回鄉改爲興隆鄉。