二○○八年九月十五日，全美第四大的投资银行雷曼兄弟宣告破产，随之而来的「金融震波」传遍全世界；同年十月三日，时任美国总统小布希签署了七千亿美元的「不良资产救助计划」。

 

危机很快蔓延到全美的金融体系，华尔街知名券商贝尔史登被摩根大通收购，投行美林证券则被美国银行买下，以协助业务重整。当时，美国道琼指数从一万三千点暴跌到七千点，跌幅近五成。同期日经指数也经历类似跌幅，日圆兑美元汇率一度从一○五日圆的低点一路猛升至七十六日圆，创史上新高。

 

○八年，美国经济历经○．二九％的负成长，○九年还大幅衰退二．七一％；日本情况更为严重，○八年经济衰退一．○九％，○九年衰退幅度高达五．四二％。

 

○八年的衰退是全球性的，相较于○七年五．七％的成长率，全球经济在○八年仅微幅成长三．一％，○九年全球经济成长率更是进一步降至○％。尽管一○年后，全球经济成长重新回到五．四％的水平，许多地区却仍深陷泥淖，以俄罗斯及墨西哥等资源出口国为例，俄罗斯经济在○九年大幅衰退七．八％，墨西哥经济亦萎缩达四．七％。整体来说，已开发经济体○九年衰退达三．四％，新兴经济体仅微幅成长三．一％，远低于○八年的五．八％。

 

在雷曼兄弟所掀起的全球金融巨浪之下，全球GDP（国内生产毛额）所蒙受的巨大损失，一直要到好几年后才得以填补。以日本为例，○七年的实质GDP为五○五兆日圆，○九年大幅衰退至四七二兆日圆，一直要到一三年，日本GDP才恢复至五百兆日圆的水平，前后足足花了六年。