二○○八年九月十五日，全美第四大的投資銀行雷曼兄弟宣告破產，隨之而來的「金融震波」傳遍全世界；同年十月三日，時任美國總統小布希簽署了七千億美元的「不良資產救助計畫」。

 

危機很快蔓延到全美的金融體系，華爾街知名券商貝爾史登被摩根大通收購，投行美林證券則被美國銀行買下，以協助業務重整。當時，美國道瓊指數從一萬三千點暴跌到七千點，跌幅近五成。同期日經指數也經歷類似跌幅，日圓兌美元匯率一度從一○五日圓的低點一路猛升至七十六日圓，創史上新高。

 

○八年，美國經濟歷經○．二九％的負成長，○九年還大幅衰退二．七一％；日本情況更為嚴重，○八年經濟衰退一．○九％，○九年衰退幅度高達五．四二％。

 

○八年的衰退是全球性的，相較於○七年五．七％的成長率，全球經濟在○八年僅微幅成長三．一％，○九年全球經濟成長率更是進一步降至○％。儘管一○年後，全球經濟成長重新回到五．四％的水平，許多地區卻仍深陷泥淖，以俄羅斯及墨西哥等資源出口國為例，俄羅斯經濟在○九年大幅衰退七．八％，墨西哥經濟亦萎縮達四．七％。整體來說，已開發經濟體○九年衰退達三．四％，新興經濟體僅微幅成長三．一％，遠低於○八年的五．八％。

 

在雷曼兄弟所掀起的全球金融巨浪之下，全球GDP（國內生產毛額）所蒙受的巨大損失，一直要到好幾年後才得以填補。以日本為例，○七年的實質GDP為五○五兆日圓，○九年大幅衰退至四七二兆日圓，一直要到一三年，日本GDP才恢復至五百兆日圓的水平，前後足足花了六年。