八段锦是一套独立而完整的健身功法。历史悠久，流传广泛，深受人民喜爱，据说是岳飞与梁世昌所传。早在北宋时已有记载，至今已有800余年历史。

八段锦是古代上等丝织品，用多种不同颜色编织而成。古人把这套动作视为祛病保健效果极好而又编排精练，动作完美的一套导引功法。此功法共分为八段，故日八段锦。

八段锦的练功方法应以内功为主，是内外相合的定步动功。因此练习八段锦除注意外形动作以外，还要配合意守、呼吸及以意领气和动作的得气感。

八段锦的锻练方法有两种，一种是用力的练法，一种是不用力的练法。动作用力练时，仍妾保持肌体放松，不可用僵力或单纯之臂力，动作要随呼吸，气贯丹田。不用力的练法，则主­要是以外带内，外动促进内动，以达到健身祛病之功效。
八段锦对身体的好处

八段锦对身体的好处，简单概述为滋阴助阳、培元补气、疏通经络、活血生津。长期锻练可使人强身健体、聪耳明目、延年益寿。用现代科学医术分析，就是活动全身关节、肌肉、调­节精神紧张、改善身陈代谢、增强心肺功能、促进血液循环，从而提高人体各个生理机能。