和MIT招生官見面後，我才知道……
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在名校申請的激烈競爭中，“背景”永遠是個讓大家牽腸掛肚的話題:
big name實習，GPA，語言成績，牛推…到底哪個更重要？對於那些需要數理背景的項目，文科生可能拼得過理科生嗎？
Zhou當年申請時一度爲這些問題焦慮得不要不要的，今天，她把曾讓自己“刷新認知”的一手信息享給你，希望對同樣有背景顧慮，或者正在規劃實習的你有幫助！
分享人：Zhou，復旦法語系
2016 Fall HEC（巴黎高商）錄取
一開始做申請時，我有個萬年繞不過去的心結：我的專業背景。一直覺得：我一個學語言的人，怎麼可能在商科申請的激烈競爭中有獲勝的機會啊！
當時真的，信心低到了極點，甚至玻璃心到看到有商科申請人是理工科、經管背景，就心痛到無法呼吸。。。
後來有一次，我鼓起勇氣去聯繫了MIT Sloan（麻省理工學院斯隆商學院）的AO（Admission Officer，招生官），且去了他們在上海璞麗酒店的Breakfast 見面會，一口氣把自己最擔心的錄取問題都向招生官打聽了一遍，才發現，事情不是我想象的那樣——
我問了招生官他們的錄取標準是怎樣的。AO很坦率地說，有兩個評估模型，會綜合衡量申請者的competency（競爭力）
1、DS Model
Demonstrated Success, 就是我們所說的硬背景：Test scores，GPA，Internship等等。
MIT很看重申請者的Past Experience, 因爲他們會從申請者過去做的事判斷：他們未來能不能在MIT的項目中成功，他們能給MIT帶來什麼，他們和MIT是不是fit等等。
2、Personal Attributes
個人特質，就是我們說的軟實力，包括：Leadership,Teamwork Capacity，Innovative Spirit等等。
這些都會呈現在Essay中。
對於這兩個模型，AO明確說：MIT希望找到的是和自己相稱 (“Fit”) 的申請者，而不一定是背景最強的申請者。這兩個Model五五開，不是硬背景佔的比例更大。對於這兩個模型，我又問了一細節，弄清楚了這樣6個疑問：
我問招生官：像我這種Humanities背景（法語專業）的，是不是相比於學理工科的（比如Coding Genius什麼的）同學會有劣勢？
招生官明確回答說：沒有。
對Quantitative background的要求目的在於，Program的課程需要一定的數理能力。所以，招生官出發點是：
考察申請者有沒有足夠的數理能力來學他們的課程，而不是要挑選計算機數學天才。
他們舉例說明：從錄取背景看，2016屆錄了Math and Science背景佔26%，其中CS背景的實際上只有2.5%。實際上文理科的比例甚至已經比較相當。
從畢業去向看，MIT的畢業生就業領域分佈很平均，各個行業的都有，如同申請者非常diverse的background。真正繼續從事Quantitative Analysis的只佔到4.9%。
△ MIT MFin 2018屆學生背景。比起2016屆，其中math and science背景大幅提升到47%。http://mitsloan.mit.edu/mfin/apply/class-profile/
所以MFin（Master of Finance，金融）項目和MFE（Master of Financial Engineering，金融工程）還是有本質區別，MFin對數理背景要求沒那麼高，當然這不妨礙他們招收數理背景非常強的學生——這點實際上和MIT是理工科院校有一定關係，並不是說Mfin項目就要求學生是數理天才。
招生官Tips：
像我這種文科背景的，如果有上過數學啊編程什麼的課程，當然更加好，自學也可以，但是需要在Essay和Optional Essay裏Highlight一下你學過哪些數理課程，方便他們判斷你可不可以完成他們的課程。
招生官表示，錄取過程中，每一份申請材料都會被非常仔細地閱讀，並不是先看硬背景刷人，然後纔看Essay。
對於背景，申請者並不是一定有個perfect background，樣樣都好，但是你必須要有突出的地方來offset你的劣勢。舉個例子，比如你GPA不高，但是你有很高的GMAT，那也是可以的。
由此我理解到，申請MIT的學生背景普遍非常強，所以容易給人造成“MIT只要完美的學生”的那種印象。
但站在招生官的視角，他們只是用兩個Model尋找最 competitive的申請者，並不必然就prefer背景硬的，只是那些最competitive的最後被錄的同學，恰好硬背景也很厲害。
比如，以2016學年錄取者數據爲例：
GPA3.7+，GMAT 平均730左右；但是GMAT的Range很大，690-770，Quant 49-51，Verbal 34-43
GRE的Range也很大，Quant 163-170，Verbal 152-164（突然想到我Verbal是44，比最高分還高了一分也是醉了－然而高一分並沒有任何實在的用處）。
所以神校並不necessarily是高分控啦～感覺美國的學校還是很不唯分數論的。
△ MIT MFin 2018屆取者分數。可以看出range依然較寬~http://mitsloan.mit.edu/mfin/apply/class-profile/
招生官表示，就是通過對我們做過的事情的考察來推理申請人有沒有能力在future成功——尤其需要強調，你是如何一步步取得某個成果的——過程的重要性大於結果，從這個過程中可以interpret你的Personal Attributes（也就是第二個Model）
所以，我們必須深深挖掘自己的過往經歷，並且在文書中展示充分。
招生官特別強調，雖然Big name看上去可能會更吸引人，但是他們重點看的是在整個實習過程中，
你擔任的角色；你產生的影響力（impact），這個詞他們強調了好幾次），而不是title。
甚至你的 推薦信也完全不是說title響的推薦人就更有優勢，關鍵是藉助推薦人眼中，看到申請者體現出的個人素質。
另外我也問過：非金融背景的實習經歷有用麼？
招生官表示，如果internship橫跨不同行業職位，沒有關係，並不一定都要和Finance相關。他們看的是硬件條件和文書材料所呈現的整一個connected的story，而不是工作內容表面是否直接相關。
所以，申請中只要展現出這些經歷和你申請Mfin的motivation 以及Mfin能夠帶給你什麼，它們與你的職業選擇的關係等就可以。
從招生官回答來看，MIT MFin非常非常看中的申請者個人素質是合作能力（這點和其他一些著名商學院不謀而合，記得DUKE也是＝。＝）
招生官解釋說:因爲他們的課程好多都是Team based，比起“單打獨鬥”的experience，他們更prefer teamwork，非常希望申請者有足夠強的團隊合作能力。
所以，申請中如果能展現出團隊中的leadership quality當然更加分了。
我申請的那年，Mfin項目不需要英語成績，只需要GMAT。招生官說，申請者的英語能力會在面試中考察。
雖然其他學校應該還是需要TOFEL雅思之類的英語成績，但是我個人覺得這也反映了一種趨勢：分數只要reasonable就可以，達到基本要求後刷分完全沒有意義。
我感覺，對於那些對分數沒有明確規定的項目，沒有必要刷分。其實你 110＋對招生官來說和100+並沒有什麼區別，在面試中能流暢溝通，已經說明你的英語能力了（不過英國貌似還是比較看重這個，因爲有明確的分數線規定。）
爲了刷高分考N次託福雅思什麼的，有這個時間不如花在提升整體競爭力上。
ps：話說後來，很多人來問我“我gmat XX分，gpaXX blabla，你覺得我能申到XX學校嘛”
這個時候我都會有本能的反感~“硬背景定論”的思維定式被潛移默化地慢慢改變，可以說是自己做申請的5個多月來最大的收穫了。
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