自古以來，侵略的目的只有兩個：第一，擄掠，第二、侵佔。匈奴對漢民族的侵略就是典型的擄掠，搶劫完金銀財寶，奴隸美女後，再把當地百姓禍害個夠，之後轉頭就走，從不佔據地盤。而八國聯軍侵華的目的是侵佔，而且是多國共同侵佔，自然就變成了瓜分。

　　八國軍隊燒殺搶掠無惡不作，我國很多的珍寶都是在這場戰爭中丟失的。戰勝方中沙俄建議瓜分中國，因爲毫無疑問沙俄與中國接壤可以獲利最多，英國和法國早就是擁有大量殖民地的國家了，毫無疑問他們也是贊成的。

　　不過，卻有一個列強國家堅決不同意，那就是來自大洋彼岸的美國。此時纔剛距離1898年美國和西班牙爭霸戰爭剛過去不久，美國的元氣還沒有恢復，而且美國對清朝的領土也不感興趣。美國人認爲維持清朝的現狀最好，一直將其作爲美國的工業原料輸出地，然後再將工業成品轉賣回給中國，這樣就可以賺取更多的錢。

　　就在列強們就是否要瓜分清朝而爭執不休的時候，求和心切的慈禧太后命令清軍配合八國聯軍鎮壓義和團，並請列強們開出退兵的籌碼。除了俄國以外，其他列強們都認爲短期內無法肢解清朝，於是中止了爭論，迅速與清廷簽訂了《辛丑條約》。即便如此，沙俄也是在這個條約中獲利最多的國家，獨佔賠款總額的28.97%。