便士報又稱美分報，19世紀30年代由《紐約太陽報》帶頭興起於美國，它以貨幣的最小單位為報紙的售價賣，每份報紙只賣一便士，而此前紐約所有的報紙售價都在6美分左右。19世紀30年代，美國教育日益普及，公民識字率上升，為報紙造就了大量的潛在讀者羣體。便士報的實質就是買報人不再需要支付報紙的全部成本,報社通過這一方式改變了以前報紙只是富人才買的起的狀況,使報紙成了當時最大的信息傳播媒介,為後來的報紙廣告業打下了堅實的基礎,這也是報紙獲取最大利潤率的關鍵。19世紀30年代,首先由美國的《紐約太陽報》帶頭,掀起了所謂"便士報運動"(即一便士買一份報紙)。 在《紐約太陽報》的成功示範下，各地也競相開辦"便士報"，僅紐約市就有12家之多，除《太陽報》外，當時美國大眾報紙主要有:詹姆士·戈登貝內特1835年創辦的《先驅報》，霍斯勒·格里利1841年創辦的《論壇報》等。此後,以普通勞動者為讀者對象的通俗化的報紙,就如雨後春筍般誕生了。便士報的崛起是世界工業革命的必然結果:城市大量產生並迅速繁榮，人口激增，教育普及，工商業發達。

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