針對藩鎮的禍患,當時的有識之士並不是沒有看到它的害處,也想將其解決,只是有心無力罷了。唐憲宗元和年間,朝廷平息地方節度使叛亂,雖然取得了輝煌的勝利,但也是以忠於朝廷的藩鎮攻擊叛亂的藩鎮。之後,橫海軍節度烏重胤上書要求削弱節度使的權力,罷免各州鎮將,將地方大權交給刺史,以解決藩鎮問題,並率先做了模範,在橫海軍試行。唐憲宗雖然下詔褒獎他的忠心勉勵他執行,同時下發各地要求實行,但這只是烏重胤個人的一種高風亮節,其他地方節度使都是陽奉陰違,「先執行著看看」,等唐憲宗突然暴斃,河朔復叛,一切又都恢復了原樣。
到後來,藩鎮之間互相勾連,形成一種利益同盟,這種關係一時之間誰也無力獨自破解。對這種畸形的關係,宋太宗趙光義曾經回憶說:「前代武臣,難為防制,苟欲移徙,必先發兵備御,然後降詔。若恩澤姑息,稍似未遍,則四方藩鎮,如羣犬交吠。」