中國人為什麼有愛玉情節？

常常有人會問：中國人為什麼特別愛玉？這是有其極其深厚的歷史淵源的。

華夏發源於古玉文明，華夏先民特別敬畏神明，幾乎每一山、每一水、每一寸土地，都有神明掌管，所以華夏先民普遍祭祀神靈。祭祀都有嚴格的規矩、一定的規制，但是無論什麼樣的規格，都少不了一件重器——玉，幾乎達到逢祭必玉的程度。似乎神明也非常愛玉，幾乎祭祀少玉不能。上天的神明與下界的人間在祭玉上達成了高度一致，所以華夏先民對古玉情有獨鍾，將玉奉到通神的至高無上的境地。最初的人神相通由能夠通達於天庭的巫師來完成（參見《山海探幽（1）》），所以《山海經》所記載的正是華夏先民所處的巫玉時代。

《山經》記載山川、河流、礦藏、物產、動植物、奇珍異寶等等，值得注意的是其中有兩件特別重大的事項：

一是所有山川礦藏記載中，「玉」為第一、金銀銅鐵等金屬為其次；絕對達到凡玉必錄，甚至有些山不出玉還做特別註明（1.27），可見對玉產的重視程度。

《山經》五卷南、西、北、東、中共記錄大小山川約446座，其中202座山出產玉，記載還細化到山之陽出玉還是山之陰出玉，所出為白玉、水玉、碧玉等玉料的品種。將玉礦產提升到如此重視的高度，世界古各大文明中唯有華夏。

二是山必有神、神必有祭、祭幾乎必有玉。

《山經》五卷又細分為26篇，大約每篇為一個山系，每個山系的結尾都是統計本系山的總數、山神的形狀樣貌、以及「其祠之禮」（就是祭祀山神的儀式），就是山必有神、逢山必祭。大多數山係為同一類山神，如「其神狀皆鳥首而龍身」（1.10）、或者「其神皆龍身而人面」（1.42）、或者「其神狀皆羊身人面」（2.61），等等。但也有比較大的山系，即使同一山系山神的形狀樣貌也有不同，如「凡四十六山。……其神狀皆馬身而人面者廿神，……其十四神皆彘身，……其十神狀皆彘身而八足蛇尾」（3.91），即46座山有44山神，其中有20神是人面馬身、有14神是豬身、還有10神都是豬身八足蛇的尾巴。

祭必循禮，一般單一神系的就用同一種祭禮，如「其神皆人面而鳥身。祠用毛，用一吉玉，投而不糈」（5.26），就是祭祀這些山神的時候都要用帶毛皮的動物，連同一塊彩色的玉投入山中，不需用精細的米。但如果是多神系就要嚴格地分別採用不同的祭禮了，如「凡十九山，……華山冢也，其祠之禮：太牢。羭山神也，祠之用燭，齋百日以百犧，瘞用百瑜，湯其酒百樽，嬰以百圭百璧。其餘十七山之屬，皆毛栓一羊祠之」（2.20）。即這個山系一共19座山，祭祀華山神的禮儀是：用太牢之禮；羭次山的山神很神妙，祭祀時要用火炬，先齋戒一百天，然後用一百頭純色的牲畜做祭品，把一百塊美玉埋入地下，再燙上一百樽美酒，把一百隻珪和一百隻璧系在山神的頸上作為祭祀時的禮物；剩餘的十七座山的山神，都是用一隻純色的完整的羊來祭祀。