雖然墨在水墨畫中，是非常重要的顯色材質，但如果不透過紙張的幫助，是無法顯現其優越的材質特性，也難以將墨的書畫用途，展現出來。而紙張亦是我們日常生活中，使用頻率最高，也是最為廣泛的物質之一。同樣的，對於水墨畫家而言，可用於創作的紙類亦相當的豐富，但可稱得上是近代水墨畫家最鍾情的紙類，莫過於宣紙。

不過，這種宣紙雖然看起來都相當的光滑，但如果我們是透過高倍顯微鏡加以觀察，就會發現看似光滑的紙面，其實是由不同長短粗細的植物纖維，交織而成的。同時，纖維之間，也會因為交織的情況不同，而產生了大小不同的空隙。只是這樣的情況，用一般的肉眼，是無法辨識的。

至於用於製紙的植物纖維，則可以粗分為下列五類：

一是針葉木類，如紅松和馬尾松等。

二是闊葉木類，如楊木類的大葉楊和樺木類的白皮樺等。

三是禾草類，如稻草、麥草等。

四是竹類，如毛竹、慈竹等。

五是韌皮、棉類，如苧麻、檀皮、三椏皮和棉等。

而就前兩類木漿中，所含纖維的長短來說，是針葉木類的較長，而闊葉木類的較短。

（1）植物纖維

至於，紙性與我們用墨成效有關的部分，就在於植物纖維的緊密度、厚薄度、潔白度、光滑度和吸水性等幾個方面。

（A）緊密度

這是因為纖維的緊密度，會對碳粒留在紙面的情況，產生不同平均密度的影響。當我們將同樣的墨色，畫在纖維較為緊密的紙張時，就會發現乾掉的墨色，會比畫在疏鬆的紙張上，更為深黑。又為何會有如此的差異性，這是因為纖維之間的空隙較小，會讓碳粒完整的集中在我們所畫的位置。相反的，若是纖維之間的空隙較大，則碳粒雖然會容易進入到纖維之中，但也會容易擴散到其它的地方，而讓碳粒的單位密度，不夠集中，反而會感到墨色較淺。此外，不同粗細的碳粒，也會停留在不同的纖維空隙中。一般而言，細的碳粒，大多會滲入到纖維的最深處，而粗的只會停留在表面。所以，當我們將顆粒較粗的顏料與墨相調時，就會產生墨與色的分離現象。

另外，如果我們是使用礦物性顏料，則最好塗完顏料後，便將紙張反過來陰乾。如此，也才能將顏料的顆粒，堆積在紙張的正面，而不至於繼續沉澱在纖維的下方。不過，纖維的緊密度，也不能過密，否則碳粒也只會停留在紙張的表面，這也就是為何手工紙較機器紙，更適合於水畫畫家的使用之緣故。

（B）厚薄度

紙張的厚度，同樣也會影響墨色的層次感。這是因為碳粒受到水分與重力的影響，會不斷的向紙張裡的纖維滲透。而如果紙張越厚，就越能讓更多的碳粒留下。所以，筆者就自我創作的需求，大多會選擇質地較厚的單宣來作畫，便是因為這類的紙張，比較適合多次的疊染，且墨色的層次，也較為豐富的關係。而畫家李可染，也大多使用較厚的雙宣作畫。此外，紙張的厚薄度，也會有透明度的差別。當然是紙張越薄，透明度就越好，也就越容易在裝裱後，因為命紙的襯托，而顯得墨色變黑。

（C）潔白度

基本上，當紙張的色澤，越是接近潔白時，越能讓我們所畫的墨色更為清晰易辨。但在製紙過程中，紙廠為了增強紙張的潔白度，也會利用各種的手段，來將植物的纖維加以漂白。而在台灣，大多會用石灰、次氯酸鈉及硫酸等化學物質，來縮減漂白的時間。而如果用石灰漂的紙張，則仍會略為偏黃。用次氯酸鈉漂的，則會較白，但如果是用硫酸漂的，則紙張就更白。可是硫酸也是屬於強酸一種，對於植物纖維的破壞，是非常嚴重。也因此，紙張越白，不見得代表越好。

又張豐吉先生也說：『古代紙漿原料的漂白方法，大都使用自然漂白，即利用日光、空氣及雨水等作用，使紙張慢慢的變白。至十九世紀以後，才開始用漂白粉進行漂白。漂白粉（次氯酸鈣）漂白力強，紙漿在短時間內便可迅速變白，但對纖維的損傷亦非常嚴重。尤其漂白液的PH控制不當時，紙漿很容易變色。』

（D）光滑度

紙面的光滑度，也會對書寫的速度，造成影響。一般而言，就我們使用的宣紙來談，其實可分成正面和背面兩面。

這是因為在製紙的過程中，紙工大多會將抄好的紙張，平放在微燙的鋼板上加以烘乾，並且也會利用鬃刷，來將紙張完整的壓平在鋼板上。所以，也因為鬃刷所產生的壓力，可讓貼在鋼板上的紙面，更加的光滑。而這種光滑的紙面，也就是我們所謂的「正面」。也因此，我們多會用正面作畫的原因，就是因為正面比背面，更加光滑，又無刷痕的緣故。

而當紙張的正面，越是光滑，就可減少筆尖與紙面的摩擦力，而越能讓墨中所含的碳粒，毫無阻礙的，完整的停留於紙面上。所以，當紙張的表面，越是粗糙，越是不利於書寫者的使用。不過，也有一些畫家，習慣在紙背上補筆，以增強正面的墨色效果，尤其是在較薄的宣紙上。

此外，也因為紙張的正面，同時受到鋼板與鬃刷的擠壓，也會導致上下層的纖維靠攏，而讓正面的植物纖維，更加的緊密。所以，也就會造成我們用相同的淡墨，畫在背面的，會比畫在正面的略淺，同時也會較容易暈開的差別。

（E）吸水性

就例如吸水性來說，生宣會取代棉紙，成為書寫者常用的紙類。正是因為它的吸水性，較強的緣故。而吸水性較強的紙類，又具有何種的優點。當吸水性越好的植物纖維，便能夠在短促的時間內，吸收最多的墨水。換言之，也就是能夠保留最多的碳粒於纖維之中，而又能增加墨色的黑度。所以，也就能讓書寫者的下筆速度，可以增快，但又能讓字體的墨色飽滿，而有利於類似行草字體的書寫。

不過，對畫家而言，紙張的吸水性和光滑度，並非如此的重要。主要是因為在畫家的想法中，紙類的選擇，多少還是會依照創作的需求加以選擇。例如紙面越是粗糙的紙類，在表現質感的效果上，就會比光滑的紙類，更容易表達。

此外，製紙的原料纖維，也會有韌性度、耐久度和柔軟度等方面上的差異。例如就韌性度來說，韌性越強的紙張，越能反覆的皴擦，而不致於起毛球或破損；而就耐久度來說，紙質越好的紙張，越能經久保存，千年不壞；而就柔軟度來說，越是薄韌的紙張，越能揉疊不損。

（2）製紙添加物

至於，前人製紙的用料中，有一項特點，是與製墨的方法，十分雷同。會將兩種不同的膠質加以混和，以求黏性的平衡。

同樣的，製作宣紙的方法，也是將青檀木皮和砂田稻草等兩者的纖維加以混和。而這樣的目的，正是因為皮草的結合，能夠讓宣紙的紙質，更為堅韌，且又富有吸墨性，也就能讓宣紙更適合於書畫的使用。而造紙的過程中，所加入的添加物，也會對我們用墨的成效，造成影響。就例如製紙所用的碳酸鈣，則又可分為輕質和重質兩種，添加的目的，雖然能夠強化紙張的柔軟度和增強墨黑紙白的效果，但如果用量過多，反而容易讓墨色變灰。

因為它是屬於白色的粉末。所以，可產生對比的作用，而能讓墨色更黑，顏色更亮。但如果添加過量時，反而會不利於水墨畫的使用。這是因為碳酸鈣會與碳黑相雜，而使得墨色的黑度減低，並失去應有的光澤感。

而張豐吉先生也說：「添加少量碳酸鈣時，吸墨性反而增加，超出此添加量之後，吸墨性越來越低，墨色也呈現灰色的感覺。因此，碳酸鈣的添加應特別留意。」

此外在以往製作宣紙時，也會加入一種楊桃藤的枝液，來解決一些製作上的問題，而它即是屬於植物膠的一種。另外，若據黃煥彰先生的介紹，其廣興紙寮所製筊白筍紙，則是用馬拉巴栗膠，而它也是植物膠的一種。至於，添加的目的，是為了方便在抄紙的過程中，能夠增加漿料的懸浮時間，但遇熱後，便會消失。而除了上述的植物膠外，現代的製紙工業中，亦會使用如滑石粉、高嶺土、碳酸鈣、二氧化鈦、鍛白、氧化鋅、硫酸鋇和硅藻土等等的添加物。而就書畫用紙來說，尤其是水墨畫用紙，則筆者是認為添加的藥劑越少，越能展現植物纖維與墨色之間的獨特墨韻。