虽然墨在水墨画中，是非常重要的显色材质，但如果不透过纸张的帮助，是无法显现其优越的材质特性，也难以将墨的书画用途，展现出来。而纸张亦是我们日常生活中，使用频率最高，也是最为广泛的物质之一。同样的，对于水墨画家而言，可用于创作的纸类亦相当的丰富，但可称得上是近代水墨画家最钟情的纸类，莫过于宣纸。

不过，这种宣纸虽然看起来都相当的光滑，但如果我们是透过高倍显微镜加以观察，就会发现看似光滑的纸面，其实是由不同长短粗细的植物纤维，交织而成的。同时，纤维之间，也会因为交织的情况不同，而产生了大小不同的空隙。只是这样的情况，用一般的肉眼，是无法辨识的。

至于用于制纸的植物纤维，则可以粗分为下列五类：

一是针叶木类，如红松和马尾松等。

二是阔叶木类，如杨木类的大叶杨和桦木类的白皮桦等。

三是禾草类，如稻草、麦草等。

四是竹类，如毛竹、慈竹等。

五是韧皮、棉类，如苎麻、檀皮、三桠皮和棉等。

而就前两类木浆中，所含纤维的长短来说，是针叶木类的较长，而阔叶木类的较短。

（1）植物纤维

至于，纸性与我们用墨成效有关的部分，就在于植物纤维的紧密度、厚薄度、洁白度、光滑度和吸水性等几个方面。

（A）紧密度

这是因为纤维的紧密度，会对碳粒留在纸面的情况，产生不同平均密度的影响。当我们将同样的墨色，画在纤维较为紧密的纸张时，就会发现干掉的墨色，会比画在疏松的纸张上，更为深黑。又为何会有如此的差异性，这是因为纤维之间的空隙较小，会让碳粒完整的集中在我们所画的位置。相反的，若是纤维之间的空隙较大，则碳粒虽然会容易进入到纤维之中，但也会容易扩散到其它的地方，而让碳粒的单位密度，不够集中，反而会感到墨色较浅。此外，不同粗细的碳粒，也会停留在不同的纤维空隙中。一般而言，细的碳粒，大多会渗入到纤维的最深处，而粗的只会停留在表面。所以，当我们将颗粒较粗的颜料与墨相调时，就会产生墨与色的分离现象。

另外，如果我们是使用矿物性颜料，则最好涂完颜料后，便将纸张反过来阴干。如此，也才能将颜料的颗粒，堆积在纸张的正面，而不至于继续沉淀在纤维的下方。不过，纤维的紧密度，也不能过密，否则碳粒也只会停留在纸张的表面，这也就是为何手工纸较机器纸，更适合于水画画家的使用之缘故。

（B）厚薄度

纸张的厚度，同样也会影响墨色的层次感。这是因为碳粒受到水分与重力的影响，会不断的向纸张里的纤维渗透。而如果纸张越厚，就越能让更多的碳粒留下。所以，笔者就自我创作的需求，大多会选择质地较厚的单宣来作画，便是因为这类的纸张，比较适合多次的叠染，且墨色的层次，也较为丰富的关系。而画家李可染，也大多使用较厚的双宣作画。此外，纸张的厚薄度，也会有透明度的差别。当然是纸张越薄，透明度就越好，也就越容易在装裱后，因为命纸的衬托，而显得墨色变黑。

（C）洁白度

基本上，当纸张的色泽，越是接近洁白时，越能让我们所画的墨色更为清晰易辨。但在制纸过程中，纸厂为了增强纸张的洁白度，也会利用各种的手段，来将植物的纤维加以漂白。而在台湾，大多会用石灰、次氯酸钠及硫酸等化学物质，来缩减漂白的时间。而如果用石灰漂的纸张，则仍会略为偏黄。用次氯酸钠漂的，则会较白，但如果是用硫酸漂的，则纸张就更白。可是硫酸也是属于强酸一种，对于植物纤维的破坏，是非常严重。也因此，纸张越白，不见得代表越好。

又张丰吉先生也说：『古代纸浆原料的漂白方法，大都使用自然漂白，即利用日光、空气及雨水等作用，使纸张慢慢的变白。至十九世纪以后，才开始用漂白粉进行漂白。漂白粉（次氯酸钙）漂白力强，纸浆在短时间内便可迅速变白，但对纤维的损伤亦非常严重。尤其漂白液的PH控制不当时，纸浆很容易变色。』

（D）光滑度

纸面的光滑度，也会对书写的速度，造成影响。一般而言，就我们使用的宣纸来谈，其实可分成正面和背面两面。

这是因为在制纸的过程中，纸工大多会将抄好的纸张，平放在微烫的钢板上加以烘干，并且也会利用鬃刷，来将纸张完整的压平在钢板上。所以，也因为鬃刷所产生的压力，可让贴在钢板上的纸面，更加的光滑。而这种光滑的纸面，也就是我们所谓的「正面」。也因此，我们多会用正面作画的原因，就是因为正面比背面，更加光滑，又无刷痕的缘故。

而当纸张的正面，越是光滑，就可减少笔尖与纸面的摩擦力，而越能让墨中所含的碳粒，毫无阻碍的，完整的停留于纸面上。所以，当纸张的表面，越是粗糙，越是不利于书写者的使用。不过，也有一些画家，习惯在纸背上补笔，以增强正面的墨色效果，尤其是在较薄的宣纸上。

此外，也因为纸张的正面，同时受到钢板与鬃刷的挤压，也会导致上下层的纤维靠拢，而让正面的植物纤维，更加的紧密。所以，也就会造成我们用相同的淡墨，画在背面的，会比画在正面的略浅，同时也会较容易晕开的差别。

（E）吸水性

就例如吸水性来说，生宣会取代棉纸，成为书写者常用的纸类。正是因为它的吸水性，较强的缘故。而吸水性较强的纸类，又具有何种的优点。当吸水性越好的植物纤维，便能够在短促的时间内，吸收最多的墨水。换言之，也就是能够保留最多的碳粒于纤维之中，而又能增加墨色的黑度。所以，也就能让书写者的下笔速度，可以增快，但又能让字体的墨色饱满，而有利于类似行草字体的书写。

不过，对画家而言，纸张的吸水性和光滑度，并非如此的重要。主要是因为在画家的想法中，纸类的选择，多少还是会依照创作的需求加以选择。例如纸面越是粗糙的纸类，在表现质感的效果上，就会比光滑的纸类，更容易表达。

此外，制纸的原料纤维，也会有韧性度、耐久度和柔软度等方面上的差异。例如就韧性度来说，韧性越强的纸张，越能反复的皴擦，而不致于起毛球或破损；而就耐久度来说，纸质越好的纸张，越能经久保存，千年不坏；而就柔软度来说，越是薄韧的纸张，越能揉叠不损。

（2）制纸添加物

至于，前人制纸的用料中，有一项特点，是与制墨的方法，十分雷同。会将两种不同的胶质加以混和，以求黏性的平衡。

同样的，制作宣纸的方法，也是将青檀木皮和砂田稻草等两者的纤维加以混和。而这样的目的，正是因为皮草的结合，能够让宣纸的纸质，更为坚韧，且又富有吸墨性，也就能让宣纸更适合于书画的使用。而造纸的过程中，所加入的添加物，也会对我们用墨的成效，造成影响。就例如制纸所用的碳酸钙，则又可分为轻质和重质两种，添加的目的，虽然能够强化纸张的柔软度和增强墨黑纸白的效果，但如果用量过多，反而容易让墨色变灰。

因为它是属于白色的粉末。所以，可产生对比的作用，而能让墨色更黑，颜色更亮。但如果添加过量时，反而会不利于水墨画的使用。这是因为碳酸钙会与碳黑相杂，而使得墨色的黑度减低，并失去应有的光泽感。

而张丰吉先生也说：「添加少量碳酸钙时，吸墨性反而增加，超出此添加量之后，吸墨性越来越低，墨色也呈现灰色的感觉。因此，碳酸钙的添加应特别留意。」

此外在以往制作宣纸时，也会加入一种杨桃藤的枝液，来解决一些制作上的问题，而它即是属于植物胶的一种。另外，若据黄焕彰先生的介绍，其广兴纸寮所制筊白笋纸，则是用马拉巴栗胶，而它也是植物胶的一种。至于，添加的目的，是为了方便在抄纸的过程中，能够增加浆料的悬浮时间，但遇热后，便会消失。而除了上述的植物胶外，现代的制纸工业中，亦会使用如滑石粉、高岭土、碳酸钙、二氧化钛、锻白、氧化锌、硫酸钡和硅藻土等等的添加物。而就书画用纸来说，尤其是水墨画用纸，则笔者是认为添加的药剂越少，越能展现植物纤维与墨色之间的独特墨韵。