日前有行駛在地中海的難民船連續遭到意大利及馬耳他拒收，從而滯留海中。

意大利新政府拒絕一艘載有600多名難民的救援船，靠泊境內任何港口，要求馬耳他政府為救援船開放港口，但馬耳他當局斷然拒絕。由於意大利及馬耳他均拒絕接收這批難民，引起歐盟和聯合國難民署的高度關注。

反移民的五星運動領袖薩爾維尼，早前獲意大利新任總理孔特任命為內政部長。薩爾維尼在Twitter發文，指馬耳他沒有接收難民，法國亦拒絕難民進入邊境，西班牙更以武器捍衛邊境，從今日起，意大利亦會向販運人口說不，對非法移民關閉港口。

非政府組織「地中海救援」(SOS Mediterranee) 表示，他們的救援船Aquarius在利比亞沿岸的6次救援行動中，總共救起629名難民，當中123人是沒有成年人陪同的未成年人士，亦有11名兒童及7名孕婦。組織指難民主要來自北非，當中400人是被意大利海軍、意國海岸防衛隊及私營貨船救起。

這艘救援船隻是從直布羅陀出發，於周日抵達距離意大利56公里的海域。

由於孔特政府上台時曾表示，關閉沿海口岸拒絕難民登陸。該批難民的去向隨即引起意大利和馬耳他兩國政府的爭議，雙方均表示拒絕接收。

薩爾維尼曾與馬耳他方面協商，由於難民船隻距離馬耳他較近，根據歐盟成員國關於難民的處理原則，希望馬耳他政府能夠接收該批難民。

但馬耳他政府拒絕，指難民船駛入意大利港口登陸將會更安全。馬耳他政府發言人同時強調，馬耳他政府沒有能力接收難民，希望意大利政府能夠諒解。

馬耳他駐意大利大使弗雷澤表示，馬耳他政府不能接收停留這批難民，這是一個原則問題。地中海的搜救工作本來就應該由意大利政府負責。

意大利副總理迪馬約、薩爾維尼對於馬耳他拒收難民表示強烈不滿，譴責馬耳他政府不遵守國際公約和歐盟規定，始終將難民的問題置身事外，不承擔任何救援難民的責任和義務。

聲明強調，地中海是歐洲沿岸各國的海域，不是意大利獨屬海域。地中海沿岸各國都有責任參與難民的救助和安置工作，不能把難民的救援和安置責任全部寄予意大利。意大利已經接受並安置了大批難民，給國家造成了極其嚴重的負擔。現在意大利政府已經決定，關閉所有難民登陸口岸。解決難民的責任，必須由歐盟各成員國共同承擔。

而聯合國難民署呼籲有關國家盡快解決難民去向後，孔特立即下令，派出兩艘海上搜救艦和醫療艦，迅速趕赴難民船隻停泊海域，要求艦隊一定要確保難民的生活補給和人身安全，並隨時跟蹤難民船隻，禁止難民再次登陸意大利。