South Africa’s Kevin Anderson returns the ball to Serbia’s Novak Djokovic during the men’s singles final match at the Wimbledon Tennis Championships in London, Sunday July 15, 2018. (AP Photo/Ben Curtis)

 

撰文/今周刊 乾隆来 (纽约大学金融硕士,曾任金控公司副总经理)

相信大多数台湾球迷都同意,足球是非常耗体力的运动,1小时30分钟的球赛,球员在偌大的球场来回奔跑,1个半小时下来平均得跑10公里;如果踢成平手,还得再加上半小时的延长赛,无疑是爆发力与耐力的考验。

不过,715日台北深夜,俄罗斯举行世足总冠军赛的同时,英国温布顿网球赛,却让我们有了意外的发现。

争抢温布顿男单冠军的南非籍选手安德森(Kevin Anderson),在713日的四强赛中,创下6小时36分钟的纪录,从下午1点多一路鏖战到星空高挂的晚上8点,才与美国好手伊斯纳(John Isner)定出胜负;此前,安德森在八强赛中花了5小时30分钟,击败费德勒(Roger Federer)。

另一方面,与安德森争抢总冠军的乔科维奇(Novak Djokovic)也不轻松,他与「西班牙蛮牛」纳达尔(Rafael Nadal )的准决赛也打到第五局,耗了5小时15分钟,纳达尔才认输。

时速200公里的对决

相较之下,世足赛固然剧烈,但与温布顿动辄56小时的鏖战,「体力活」的等级根本无法相提并论。更何况,足球赛是20名球员抢一颗球,网球男子单打则是两人面对面的生死对决,萤光色的小小网球,在球场上往往是以时速200公里、如子弹般的速度发出,在56小时的球赛中,高速来回数千次,能维持状态到最后的,只有神人。

网球是强调优雅与礼仪的运动,从1877年开始,至今已经有141年历史的英国温布顿大赛,是网球赛事始祖,也是「大满贯四大赛事」(注:温布顿网球锦标赛、澳洲公开赛、法国公开赛、美国公开赛)的带头大哥。温布顿至今仍然坚持在草地球场比赛的传统,规定所有参赛者都必须穿著白色球衣,大会称呼女选手必须冠以「小姐」或「夫人」的尊称。

温布顿坚持「白色」,一开始当然是力图打造网球属于上流社会的形象,但每年都有球员试图耍花招,例如女选手在白球衣下著红色安全裤、穿黑色内衣,或是球衣滚有彩色线条等等。不过,大会一百多年来寸土不让,要求包括内衣裤、球鞋、袜子,都必须是纯白,即使是费德勒这样的超级球星,只要服装不对,也不准上场比赛。

另外,男单赛事大多为时2个半小时上下,会陷入56个小时的苦战,也是温布顿坚持「长盘制」的传统所致。长盘制规定,打到决胜局,一定要连胜2局才能赢得比赛,但往往顶尖球星们势均力敌,因而陷入长时间的拉锯战。

创大满贯耗时第二长纪录

安德森与伊斯纳的比赛,创下网球大满贯赛事史上第二长纪录。第一长的纪录保持人也是伊斯纳,他在2010年的温布顿赛事,与法国对手马胡(Nicolas Mahut)打进第五局长盘,比赛竟然进行了3天,累计打了11个小时又5分钟,才分出胜负。

今年打败费德勒,一路打到总决赛的安德森,自身就是最佳的耐力代言人。安德森已经32岁,在职业网球界奋斗超过15年,全球排名从1200名稳定前进,进入职坛后第10年的2013年,排名才挤进前50,今年温布顿开场前,安德森排名全球第8,如今排名已前进到全球第五5

安德森出身的南非,并不是网球运动主流国家,上一次南非选手打进温布顿决赛,已经是97年前、1921年的纪录了。安德森登录职业球员后就到美国,在伊利诺大学香槟校区读书。与费德勒、纳达尔、乔科维奇这些天才型球员相较,安德森走「学术路线」,自美国名校大学毕业的他,在球场上有更多思考。

南非巨炮遭网路霸凌

安德森身高203公分,发球球速可飙到220公里,个性沉稳又耐久,不过在高手如云的网球球坛,他的全球排名一直在50名左右,且运动伤害如影随形。2年前,安德森因脚踝伤痛,掉到80名上下,至今年打进温布顿总决赛,已届32岁「高龄」,堪称是职业生涯最后一搏。

虽然是百年来最佳的南非网球员,安德森却遭到南非球迷在网路上无情地霸凌,主因是他为了大满贯赛,放弃参加国际网球协会主办的台维斯杯(Davis Cup)。

台维斯杯是国家队的竞赛,安德森等于是拒绝成为南非国家队成员,加上他正申请成为美国公民,更引发众怒。不过,安德森强调他经常回南非指导年轻选手,他打进温布顿冠军赛,更能激励南非新世代选手。

在星光闪闪的网球场上,高大、沉默、没有明星脸,却耐力十足的安德森是个异数。费德勒在败战后也称赞安德森:「他真的很稳定,完全打出属于自己的球风,我非常佩服他在比赛中永不放弃的精神,而且可以坚持这么久。」

的确,放眼全球网坛,能够在周三出赛5个半小时,打败全球冠军费德勒;接著在周五创下6小时36分钟的鏖战纪录,然后715日的周日再打2小时19分钟,与乔科维奇争夺温布顿男单冠军。安德森一步一步走向冠军杯,而且分分秒秒都是时速200公里的生死对决,这种惊人的体力与耐力,绝对是世界冠军!

最终,夺得温布顿男单亚军的安德森,在马拉松式的球赛后,获得1125千英镑、约新台币4500万元的巨额奖金。

 

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