今年的6月17日，英國女王伊麗莎白二世將迎來90歲壽辰，英國的慶祝活動將按照慣例舉行，在2016年6月17日的壽辰慶典上，有1400名熊皮帽紅蝦兵和400匹戰馬冒着30度高溫接受英女王的檢閱，英國皇家空軍的轟炸機戰鬥機則飛越白金漢宮祝壽。

英國皇家衛隊在英軍屬於精銳，是女王的私人衛隊。士兵是從英國陸軍中招募而來最優秀的精英，薪水待遇裝備都是英軍中最高的。在英國歷史上的各次戰役中，皇家衛兵也屢立戰功。

現在的皇家衛兵還擔負着皇家和政要的安全保衛任務，一部分衛兵日常是着便服的。參加閱兵和執勤站崗的皇家衛隊士兵是英軍的顏值擔當，對身高長相等等都有嚴格的要求，個個都是高大挺拔，俊朗瀟灑。

圖爲擲彈兵投彈前將用火繩點燃引線。

可能有人會問，這些英國皇家衛兵幹嘛要帶高高的熊皮帽呢？其實，這一傳統主要源於當年的擲彈兵。所謂擲彈兵就是投擲類似手榴彈的圓形鐵炸彈的士兵。由於需要在比較近的距離投擲，所以必須選擇臂力過人的士兵。這些擲彈兵戰時需要保持整齊的隊形，衝到敵方陣線前點燃炸彈的導火索，再投擲炸彈，因此對心理素質、意志品質的要求極爲嚴格，只有最精銳的士兵才能被入選成爲擲彈兵。每當戰局膠着時，這些擲彈兵會從容地走在燧發槍步兵前面，聽着口令一起將炸彈投擲到敵人陣營中。爲了彰顯這些士兵的地位，各國都允許擲彈兵頭戴“高帽”以顯示自己的與衆不同。

圖中帶着高高黑色熊皮帽的是法國近衛擲彈兵

19世紀拿破崙在法軍擲彈兵中又加以篩選，組成近衛擲彈兵團。這些擲彈兵團的士兵頭戴高35釐米，裝飾極其奢華的熊皮帽，成爲了拿破崙手上精銳中的精銳，南征北戰立下赫赫功勳。英國在滑鐵盧戰役打敗拿破崙之後，爲了表示皇家衛隊比拿破崙的近衛擲彈兵軍還要優秀，皇家衛隊的士兵也開始佩戴這種熊皮帽，並且增加了高度，從原先的35釐米增加了46釐米。

圖爲動物保護人士抗議屠殺黑熊製作熊皮帽

雖然重達一斤的熊皮帽夏天戴起來如同頭放在烤爐中，然而對於皇家衛兵來說，這種沿襲了200多年的傳統是皇家衛兵的驕傲，也是皇家衛兵的特權。英國2011年以前每年要花300萬英鎊購買大約50頂熊皮帽，這相當於每頂造價52萬人民幣。

士兵的熊皮帽是用粗糙的公熊熊皮做的，而軍官的熊皮帽是用柔軟順滑的雌熊熊皮做的。此舉一直被動物保護人士詬病，並不時引發抗議示威。據悉自2011年開始，皇家衛隊已不再使用野生黑熊皮帽子，而以人造皮草代替。

圖爲不帶熊皮帽裹頭巾的錫克族士兵首次加入英國皇家衛隊

2012年，一名錫克族士兵加入了英國皇家衛隊，出於民族習慣，這名士兵用頭巾代替了熊皮帽，成爲歷史上第一個不帶熊皮帽的英國皇家衛兵。