其實我國解放後，很長一段時間對左宗棠是否定的，因為他鎮壓了太平天國，鎮壓了農民起義的捻軍，站在了人民的對立面，是鎮壓人民起義的劊子手，很必然把他打入了另冊，並且永遠不會翻身。直到1984年以後，對左宗棠的研究纔有了正面的肯定，想當年新疆曾淪陷了十幾年，如果不是左宗棠收復新疆，很有可能有6分之1的領土與我們無緣，對於這樣一位抗敵御辱的名將，應該讓其名垂青史。

左宗棠最後官至東閣大學士、軍機大臣、兩江總督，二等恪靖侯，圖為左宗棠主政西北時的照片。

左宗棠，出生湖南湘陰，爺爺父親都是秀才，在家鄉辦私塾，家境不富裕，後來遷往長沙教書，左宗棠跟隨學習，長大後做了倒插門女婿到了周家，左宗棠很早中鄉試，但會試屢次不第，於是在家裡一邊教書，一邊潛心研究學問，1852年左宗棠終於進入仕途，在湖南巡撫張亮基府上做幕僚，那年他40歲。

左宗棠在家鄉韜光養晦其間，結識許多中興名臣，比如賀長齡、吳榮光、胡林翼、林則徐等，圖為左宗棠的湘陰故居。

張亮基調走後，又擔任新巡撫駱秉章的幕僚，長達6年，主要負責鎮壓太平軍的事宜，他在湖南6年間的作用，用潘祖蔭一句話說是：國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠也！所以他在6年間受駱秉章向朝廷推薦，升到了4品兵部郎中，後來駱秉章調往四川，早已聞悉左宗棠名氣的曾國藩立馬發出邀請，於是1860年左宗棠在湖南招募軍隊，隨同東進鎮壓太平軍，1861年左宗棠被曾國藩推薦為浙江巡撫，這一年左宗棠49歲，終於嶄露頭角。

左宗棠在福建督軍時，病故，清廷追贈太傅，謚號文襄，併入祠建廟，圖為長沙的左宗棠墓。

在湖南幕府那段時間，左宗棠研習大量兵書，並借鑒了西方的軍事技術，總結了很多新式火炮和戰法，在浙江時理論應用實踐，相繼攻克了杭州、金華、紹興等地，收復浙江，1863年升任閩浙總督，加太子少保，封二等恪靖伯，成為威名赫赫的封疆大吏，創辦福建船政局；1866年調任陝甘總督，前往西北平定捻軍，並主政陝甘5年，1871年平定回民叛亂，創辦甘肅機器製造局，1873年坐鎮蘭州的左宗棠劍指沙俄，制定收復新疆計劃，被任命為欽差大臣，督辦新疆軍務，終於收復新疆，固守西北，粉碎沙俄分裂新疆的計劃，左宗棠終於大器晚成。

左宗棠中了舉人之後並未做官，而是想中進士，可是五次會試都名落孫山。正是一次次落榜磨鍊了他的意志。他不斷地學習，博覽羣書，加上他的才思敏捷，很快得到陶澍駱秉章林則徐等人的賞識。左宗棠本就心直口快，有人賞識他，他就張狂起來，那個時代正需要狂人。曾國藩就極力推薦。鎮壓大平天國運動，左宗棠立了大功。左宗棠就此平步青雲。後來收復新疆，辦洋務，證明左宗棠確實才能非凡。在清朝腐敗的官場，像左宗棠這樣沒有背景而能建功立業的人，確實罕見。時勢造英雄只是一方面，個人的拼搏更加重要。

左宗棠被梁啟超譽為「500年來第一人」，左宗棠也是清朝十大名將之一，「晚清中興四大名臣」左宗棠被重用是必然

首先，左宗棠平定「陝甘回亂」，太平天國起義，鎮壓回民和天平天國有功

其次，左宗棠積極推進洋務運動，對中國近代海軍及基礎工業體系是有巨大貢獻的，左宗棠成立甘肅製造局，主持建造馬尾船廠，開辦新式學校，聘請洋人任教，左宗棠積極發現輕工業，織布紡紗，對中國的輕工業發展也奠定基礎，左宗棠是中國近代名副其實的近代第一實業家，左宗棠對清朝，對民族都是有過巨大貢獻的，得到重用也理所當然！

左宗棠之所以能快速提拔，一是個人能力強，一是貴人相助。

左宗棠拜陶澍為師，會試落第後，到陶澍的兩江總督府當了幕僚，從這起左宗棠開始接觸軍國大事。陶澍和左宗棠還是兒女親家。陶澍是左宗棠的第一位伯樂，在學術、生活、人脈和做官上都給了左宗棠很大的幫助。

胡林翼曾大力舉薦左宗棠。正是他的舉薦，左宗棠做了湖南巡撫的幕僚，參與鎮壓太平天國，打的太平天國落花流水，三年就當上了浙江巡撫，隨後當上了閩浙總督。

林則徐將自己在新疆的資料和繪製的地圖全部交給他。事實證明，林則徐的這些資料對於左宗棠收復新疆意義重大。

左宗棠作為「晚清中興四大名臣」之一，自有其為官為人的處世之道。

1816年左宗棠隨到湖南省城長沙讀書，應長沙府試，取中第二名，他不僅攻讀儒家經典，而且涉獵經世致用只學，對那些涉及中國歷史、地理軍事、經濟、水利等內容的名著視為至寶，這對他後來帶兵打仗，施政理財起了很大作用。

當然英雄要有用武之地，而左宗棠的升遷之路也是隨著時代的大背景，清朝末年戰亂四起，左公也是憑藉著戰功一步步踏上雲端。

1:平定太平天國運動。

2:肅清捻軍起義，甘肅回民起義。

3:清軍收復新疆。

4:伊犁談判。

文正公對於左宗棠的識人之明也是他平步青雲的助推器，要知道文正公對於晚清來說可是有再造之恩。

一是自身能力；二是有人賞識；三是時代需要。

左宗棠靠的是踏踏實實的功績和真才實學的本事一步一步爬上來的，他的學識明顯超過那個時代，他的功績就憑收復新疆一項就能彪炳千秋。

如晚清統治者大都像左公，晚清下至於落於西洋

潘祖蔭寫給鹹豐皇帝奏摺裏的兩句話『』國家不可一日無湖南，湖南不可一日無宗棠『』

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