首先這個問題有一個前提必須清楚，即此龍非彼龍，雖然大家都叫著龍，都有一些特質上的相類，但更多的卻是不同。原因很簡單，因為龍這個東西它本身是神話中的生物，它的起源誕生於各民族的文化想像。所以也就可以這麼說，它們的相同之處在於它們都是人類想像的產物，但又因為地區環境生存條件的不同，各地區各民族就產生了文化的差異。龍的區別某種程度上就是這種文化差異在想像上造成的不同。於是，各地方的龍的形態也就不同了。當然還有一個重要的原因就是名詞概念上的，為什麼我們這個叫龍，它們那個我們也叫龍呢？為什麼我們在翻譯的時候不可以換個名詞呢？這是因為文化的交流更多的是建立在相互認同的基礎上的，這種想像的生物有很多相似之處，我們可以將之稱呼為同一名詞，這就更增加了同為人類的文化認同基礎。再比如，大洪水的傳說在各種文化中都有，但又不盡相同，也是這樣的一種文化現象體現！

中國龍有著8000多年的歷史，最早的龍文化是始於中國的。

先來看一看世界各地的龍文化。

歐洲龍，可謂廣為人知，然而基督教流行之前，歐洲龍一直是維京人、塞爾特人和撒克遜人的民族象徵，地位猶如在中國；基督教流行之後，龍和蛇才成為負面動物，化身為邪惡的「古蛇」、「魔鬼」、「撒旦」。

中亞龍就鮮為人知了，在中亞美索不達米亞（古希臘對兩河流域的統稱，兩河是幼發拉底河和底格里斯河）南部，考古專家發現了中亞最早的龍，距今大約5000餘年。當然，有學者認為考古發現的「中亞龍」其實只是蛇。

印度龍是佛法守護神和水神的象徵，後來成為河、海中的龍王。從考古發現上看，在公元前1世紀的壁畫上，出現了印度最早的龍，當時中國處於西漢。在印度佛教中，龍屬於地位極低的守護神，《西遊記》中的龍就非常悲慘，「龍肝鳳膽」都成了一道菜。

美洲龍與中國龍極為相似，主要有兩種原始龍——鼉（tuó揚子鱷）龍和螭龍。在興起於公元前1000年的奧爾梅克文化內，考古專家就發現了這兩條龍（上圖，奧爾梅克文化的龍形石刻）。在印第安人的神話傳說中，這兩條龍分別代表南北二神。

至於日本、朝鮮、東南亞等地區，更是普遍受中國龍的影響。可以說，除了非洲、大洋洲、南極洲還沒有發現龍的蹤跡之外，全球各地都有龍文化。

全球各地的龍文化，究竟是怎麼來的？

眾所周知，中國龍歷史悠久，眾多神話傳說、考古發現等等，都在指向一點：中國龍纔是世界上最早的龍，距今至少有8000年的歷史。

從史料上看，打敗炎帝和蚩尤之後，黃帝合符造龍，在部落會盟時，抽取各個部落圖騰的一部分，組合成了龍，距今5000餘年。從考古發現來看，在距今8000年前的遼寧查海遺址中，就發現了一條近20米的石碓塑龍，此後考古多次挖出5000—7000多年的「真龍」。

如果世界各地的龍全都起源於中國，那麼將不可想像，原因很簡單：在遠古時代，交通極為不便，中國龍如何傳播出去的？中國到歐洲、中國到美洲......都要跨越千山萬水，顯然難度極大。

其實，專家研究之後認為，美洲龍、印度龍可以確認來自中國，至於中亞龍和歐洲龍，如今還不能100%的確認（包括是否受到中國龍的啟發影響）。

中國龍如何傳播到美洲的呢？根據美洲考古發現，主要有兩種可能，帶去了中國龍文化：一是浙江良渚文明後裔，經過一番周折之後，通過白令海峽來到美洲，後來成為了愛斯基摩人；一是武王伐紂，殷商在東南沿海的大軍，最終飄洋度海，來到了美洲，成了印第安人。

至於印度龍的來歷，可能與張騫「鑿空」西路有關，絲綢之路的開通，形成了一條黃金商路的同時，中國龍也由此傳入印度，在中國無所不能的龍，卻變成了佛教中的一個普通神靈。讓人無語的是，到了東漢時期，佛教傳入中國，印度龍又影響了中國。

總而言之，至少全球大部分地區的龍文化，都源於中國龍，只是入鄉隨俗，中國龍的地位和形象也出現了變化。

為何全球多地接受龍文化？人類學家列維斯特勞斯認為，動物是最佳的借題發揮之選。或許，龍這一種生物符合人類普遍的趣味，所以才被全球各地人類接受。在中國遠古時期，分佈於大江南北的各個部落，都能普遍接受龍文化，顯然也說明瞭這一點。

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