有機肥料含有多種養分, 有豐富的有機物, 可以加強微生物的活動, 肥效持久, 不僅可以陸續供應作物營養的需要, 還可以改良土壤的水、熱和通氣的條件, 增進土壤熟化。
增加土壤有機質的方法主要是增施有機肥,包括人畜糞尿、土雜肥、秸稈、商品有機肥等。
中國自古就是農業大國,有著悠久的農耕歷史,在肥料發展上也有著長期累積下來的經驗,其中有機肥料一直佔據重要的位置,在過去傳統農業生產中,有機肥發揮了重要作用。
隨著現代工業發展,化肥的施用亦越來越廣泛,具有施用簡便、速效和高產的特點,為農業生產發展做出了重大貢獻。
但如果不遵循「以有機肥為主,化肥為輔」的施肥原則,長期單一、大量使用化肥,易造成土壤板結,地力下降,土質酸化嚴重,反而會制約作物產量,影響產品品質。
隨著農業現代化的不斷發展,有機肥在農業生產中的作用重新受到重視,用有機肥種出的農產品口感佳,能夠有效保持瓜果蔬菜等本身特有的營養和味道。
有機肥料不僅可以阻止生態環境的惡化,提高環境質量,而且在農業生產方面也發揮著巨大的作用。