古人的世界裡,天圓地方,中國大陸是被四海環繞的,而北海在不同的時期又有不同的所指。

在莊子所在的春秋戰國時期,北海指的是渤海,到了秦漢時代,由於北方地廣人稀,很少有人去,就把北方一些廣闊的大湖叫做北海。貝加爾湖最早出現在文獻裏,是《漢書蘇武傳》的記載。這個記錄要晚於莊子的時代,所以莊子說的北海,應該是渤海。

到了清朝時候,在經歷過兩次雅克薩之戰後,清政府和沙俄簽訂了《尼布楚條約》,把貝加爾湖以東的尼布楚25萬平方公里之地劃歸俄羅斯,從此以後,貝加爾湖,那個曾經我們的北海,就這樣離我們遠去了。


北冥有魚,其名為鯤,鯤之大,不知幾千里也。貝加爾湖沒有幾千里吧。


莊子一輩子也沒出過家門,怎會知道貝爾加湖這麼遙遠的一個在人眼裡的地方呢,人家說的鯤鵬是一隻神鳥而不是在人眼裡的凡鳥。北冥有魚也有龜更有蛇,但釣魚的事與捉龜的事是倆碼事,前者歸莊子,後者歸盪魔的天尊真武大帝。


鯤和鵬都兩個動物,都是非常大型的,能遨遊九州的,是對自然美好的嚮往追求。


莊子的北海不會是貝加爾湖,而蘇武牧羊的北海是貝加爾湖,莊子所說的北海可能是他幻想的產物,或者是神話傳說中的產物;當然也有可能指的是渤海,由於當時戰國居民大多居住於中原,當時的渤海也可能是人們口中的北海。


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