哪些生物是永遠不死的？

寒武哥的答案:沒有生物是不死的，包括你所謂的燈塔水母！

我發表過一篇關於燈塔水母「返老還童」的真相文章，感興趣的可以去我的主頁看一下。以下是我文章中的一部分內容。

什麼是燈塔水母？

燈塔水母在分類學上屬於刺胞動物門（Cnidari）水螅綱（Hydroidomedusa）。

刺胞動物門是一類比較低端的多細胞動物們，有多低端呢？僅比單細胞生物的原生動物門和多細胞生物的直泳蟲門、多孔動物門和扁盤動物門等高等一點點兒。

水母-網路圖片

刺胞動物的特徵

第一、身體呈輻射或兩輻射對稱，僅具二胚層，是最原始的後生動物。體壁由外胚層、內胚層和中膠層組成。內胚層圍成身體的整個內腔稱消化循環腔，腔腸一端為口，一端閉塞，無肛門。

第二、有無性和有性兩種生殖方式，並往往出現在同一種的生活史中，即水螅型世代用無性出芽生殖方式產生水母型世代，而水母型個體脫離母體，長大成熟以後，又以有性生殖方式產生水螅型個體，兩個世代互相交替完成整個生活史。

燈塔水母的生活史

燈塔水母具有兩種形態-水螅型世代和水母型世代，兩種世代交替完成生活史，可以參考圖一，1996年義大利研究者Piraino研究燈塔水母生活史的文獻配圖【1】。

priaino等在實驗室條件下研究了4000隻不同發育階段的燈塔水母發現燈塔水母在不同的環境下可以實現「逆分化」，試驗中共模擬了以下環境條件包括飢餓、降低鹽濃度、突然改變水溫、機械損傷等，在人為的條件下不同發育階段的燈塔水母可以將自己轉化成為一個胞囊，再從這個胞囊發展成為水母的另一個形態-水螅群，雖然不同階段的水母型在轉化過程中有一定的差異，但是這一現象被作者認為燈塔水母具有逃避死亡實現不朽的能力。

燈塔水母生活史

如果拋開其他一切知識背景孤立看這一篇文章的話，我們每個人都會很興奮，這也是很多媒體包括一些主流媒體都做了「燈塔水母具有永生功能的報道。在2007年Piraino又發表了一篇類似的文章，在這本篇文章里piraino同時研究了燈塔水母和肉質介螅水母（Hydractinia carnea）在氯化銫誘導劑下的逆分化潛力等工作，在這篇文中，作者繪製下圖燈塔水母和肉質介螅水母有性繁殖和無性繁殖（作者稱為逆分化途徑）兩種途徑的生活周期史【2】。

燈塔水母生活周期

問題來了，我們可以看出，不論是燈塔水母還是肉質介螅水母在人為的條件下均具有逆分化能力實現無性繁殖，那麼在正常的條件下或者在大自然的是否會發生這樣的情況呢？答案寒武哥也不知道，目前是在沒有人為的干預下沒有觀察到這樣的繁殖方式。2016年 Piraino的學生F. Boero發表了一篇關於燈塔水母的生命周期和形態的文章，從這篇文章可以看出之前的研究壓根都沒有研究清楚燈塔水母的正常的生命周期以及水螅型時期的形態。從這篇文章中我們也可以看出燈塔水母正常情況下都是採取有性繁殖進行生殖，一般燈塔水母的壽命在35天左右【3】。

燈塔水母在不同溫度下的壽命統計燈塔水母的「逆分化」是否就是「返老還童」呢？

通過閱讀關於燈塔水母相關專業的研究文章，寒武哥並不認為「逆分化」就是「返老還童」。原因如下：

首先，燈塔水母在人為的條件下進行了「逆分化」形成胞囊時，其實水母本體已經不存在了，根據表觀遺傳學，逆分化過程會出現基因的表觀修飾被全部清除，進而再分化形成水螅群時，基因又重新進行了表觀修飾，分化的過程就是表觀修飾的過程，所以燈塔水母通過「逆分化」進入水螅型世代，是屬於典型的無性繁殖的途徑，新產生的個體是屬於子代，與上一代已經是完全不同的水母了，當然除了基因組序列還是一致的。

其次，燈塔水母是典型的低等動物，越是低等的生物，細胞分化越低，很容易實現逆分化和再生，比如海星、海綿、水母等低等的動物都具有器官再生的功能，就是因為他們本身分化的能力就很弱，就好比從珠穆朗瑪峰下山一樣，人類屬於已經下到了山底，像再爬上去非常困難，而燈塔水母低等動物就相當於才從山頂出發剛下了10米，再回頭登上山頂還是很容易的。

再則，低等動物一般都可以進行有性繁殖和無性繁殖兩種生殖方式，比如最低等的生物葉履蟲，既可以進行結合生殖（有性生殖），也可以進行無性生殖（分裂生殖），如果說燈塔水母是「返老還童」的話，葉履蟲簡直就是現實中的「孫悟空」了，一個變兩個，兩個變四個，不但沒有老化過程，還能無限制的克隆，豈不是更加有趣嗎？