簡介

API Economy (Application Programming Interface Economy):何謂API?我們先設想一個情境，通常在學生時期，班上會有學生與老師，而班長就是我們跟老師的溝通橋樑。學生有任何反應或是需求可以透過班長傳達，導師有任何事物也可以藉由班長傳遞下去，而班長這個角色就是API的概念。

API作為一個或是多個橋梁連接不同網路跟系統，透過相關軟體架設，打造API生態環境，讓彼此的網站可以互通有無。現今應用如:美國最大線上網購站eBay 與第三方支付服務PayPal，都是依賴這方面的科技而建立的技術。

單就公司層面，API可以作為一個連結其他公司功能中樞紐，如公司的網站、設備……。在公司治理方面是有利的基底。

 

現況

自從2000年，ebay線上購物網站開啟API在商業領域的應用，API開始慢慢深入消費者與企業當中。

下圖為2005年到2013年數據統計，每一年成長之API網站應用，至2013年已達9000單位的使用量，在前期發展API明顯呈現逐步增長的動能。

資料取自:Netflix

根據美國權威顧問公司麥肯錫報告分析估計，現今全球經濟市場總額1萬億美元，主要是通過各部門之間重新分配來運作整體現金流。使得API在連接不同系統時，在組織和技術方面起著至關重要的作用，藉以提升競爭商業戰場的能力。

麥肯錫估計在未來12個月內公共API的數量將增加三倍。隨著功能的發展，API將提供更先進的服務，例如:為數字錢包和貨幣的廣泛使用提供支持，讓機器學習並能提供更複雜的操作，或是支持更高階會話功能。此外，API市場和應用程式商店將使用戶更容易訪問網站和消費產品。

趨勢

至於在未來趨勢上。我們以2014年作為起始點，預估至2022年的API市場收益成長。從圖中可以觀察到在2016年的市場收益609.32百萬美元，到2022年將達到3436.16百萬美元!

可見API在應用領域以及未來的可看性是極具成長力。

觀點

API確實為人類生活帶來方便性，在使用者方面可以在同一個網站同時搜索多個網站資料，不需要繁複的多個網站去搜索，現今通常應用在機票或是旅遊行程的訂票上最常被使用。例如大家熟悉的比價網站(trivago、agoda等等)。這些網站是先取得對應公司的API，讓使用者可以省去尋找多個網站的麻煩，省去時間成本，也增加便利性。

在企業方面也可以透過API的建置，設立企業內部與外部的連結跟資訊的傳遞。我覺得在外部的船的方面有利企業的資訊曝光，但也增加企業面對外界挑戰的風險。以現在而言，比價網站優先排序價格廉價的項目，或是使用者期望的價格跟評價。這對於企業本身是一個挑戰，價格戰在API逐漸普及跟應用上會帶來這項趨勢。然而，在另一方面透過建置API也使產品有更多的曝光度，可謂是一個雙面刃。

至於未來趨勢，在整體數據以及統計上，相信在未來會有更多應用，成長空間大而且潛力十足。

Danny Hsin.2017/12/14

資料來源:

https://www.zionmarketresearch.com/news/api-management-market

http://proceedings.mlr.press/v50/cetinsoy15.pdf

https://www.research.ibm.com/software/IBMResearch/multimedia/Computing_Cognition_WhitePaper.pdf

https://medium.com/netflix-techblog/redesigning-the-netflix-api-db5a7221fcff