【梅比斯─真理之駒，虛擬實境空間】

 

梧桐、崔斯坦兩人表情一怔，無不懷疑著自己雙眼所見─

 

從白狐臉頰飛濺而出的鮮血，竟是有如鈷礦般的深藍。

 

白狐倒是一副無礙，輕撫著自己臉頰：

 

「沒事，只是擦傷。血淋淋的真是麻煩，幸虧帶了消毒藥水。」

 

將傷口清理之後點上藥水再貼上紗布，一切動作看似稀鬆平常。

 

然而崔斯坦視力過人，他看了藥水內含有大量疑似奈米蜘蛛的物事，就連皮膚的吸收速度也極不尋常。

 

白狐的舉動就像這一切理所當然，他的所有表現與普通人一般自然。

 

但是看在梧桐與崔斯坦眼裡，可不是這麼回事。由此刻起，他們已經無法將白狐與正常人類畫上等號。

 

崔斯坦觀察迦樓羅的神情，從其眼裡便可確信他早已知悉一切，迦樓羅臉色一沉暗地搖頭，盼著少年們暫時別提出疑問。

 

事後，迦樓羅便邀了二名少年至私人起居室，準備說明一切。

 

只見他的房裡白淨空曠，不留多餘擺設，竟與他的一身華麗形成強烈對比。

 

「唉…瞞不住了，但知無妨。」迦樓羅無奈向二人道：

 

「我這人算是有著嚴重潔癖。如所見，這房間單調而一塵不染，就連掉根毛髮都能讓我在意很久。

 

這種個性，也讓那兩個傻蛋(指團員們)光想進我房裡都嫌麻煩，直到了…」

 

迦樓羅取下身上別針擲往床頭，將之插入弗蘭肯斯坦的怪物(科學怪人)玩偶頸子。

 

「隨著團員們的〝凋逝〞，這種潔癖也隨之改變了。」

 

語畢，迦樓羅寬敞而整潔的房間，就像萬千的魔方塊自行拼湊為一個規模龐大，灰色基調的研究工作室。

 

裡頭數名白袍成員看似精明，正忙碌地工作著。

 

※   ※   ※

 

其轉化之快，令人難以適應。少年眼裡的起居室，竟迅速轉化為一座偌大的科學研究所。

 

更為驚人的是正中央處，突兀地矗立著兩座透明柱狀容器。

 

容器內浸泡著殘破不堪的人體，身上插了無數管線，容貌竟神似於白狐與木狼。

 

少年們才與白狐、木狼打過照面，隨即目送對方各回各處，那麼擺於眼前的這兩具物事又是什麼？

 

「身體細胞保持著活化卻沒了靈魂，充其量只是兩座墳墓。」迦樓羅板著臉孔說著。

 

這種祕密進行的活動規模，算是一個狂妄膽大的欺瞞，無論是對梅比斯的團員也好，對少年們皆是如此。

 

「怎麼回事？」崔斯坦神色凝重而略帶敵意地提問。

 

迦樓羅並不急於回答，他轉頭取了吉他於琴橋處按了幾下。

 

「這是五年前的景像。」整個房間先是投射著三原色的光芒，再迅速交叉更迭多種色彩，構築了新的場景。

 

虛擬實境的技術，令梧桐一干人彷彿成了置身於五年前表演現場的幽魂。

 

五年前的觀眾與舞臺上三人情緒異常激狂，就像豁出了命的表演，激奮又熱烈，自信而堅定。

 

彷彿訴說著，「看吧！這就是我們的生命與靈魂該有的樣子！」

 

打在三人身上的鎂光燈，還一度被錯認為他們本身所散發的靈魂之光。

 

五年前的梅比斯，著實具有魔鬼般的誘惑與魄力，從動作、表情到吶喊聲─甚至愚蠢地以為樂器也具有生命。

 

少年們頓時只覺熱血沸騰，身不由己地接受著音樂魔力的感染。

 

※   ※   ※

 

然而突發的事故，竟讓演出強迫中斷於最高潮之時。

 

僅僅一瞬之間，無人反應得及。

 

頂部鋼材由離地十五層樓的高處崩落，其毀滅性的傷害造成場內遍地哀鴻，猶如人間地獄。

 

事故奪走無數觀眾的生命，舞台更是沒能倖免於難。

 

甦醒後的迦樓羅，得知兩名同伴的逝去悲愴莫名，強烈的精神衝擊亦使雙眼慘淡無光。

 

縱然高階的醫療能治癒身體，唯有內心的創傷卻是無藥可醫。

 

迦樓羅頓時成了失去靈魂的人偶。

 

「這就是，所謂的〝代價〞吧？」迦樓羅也只能這麼認為。

 

然而殘酷之事不但未結，仍陸續地接踵而至─

 

馬車內的死者們也全遭到世界徹底遺忘，彷彿從來就不曾誕生於世。

 

與死者的關聯事物在馬車外已不復存在，死者們的親友竟完全失去了與之相關的任何記憶。

 

與迦樓羅共同為人生奮戰至今的─白狐與木狼也當然沒有例外。

 

三人曾共有的珍貴回憶，只能無情而深刻地烙印在迦樓羅一人心中。

 

※   ※   ※

 

獨自擁有共同的回憶，如今，卻未能留下一絲殘存於這個世界，我們如何相信它的存在？

 

「我們家從來就只有獨生女，白狐到底何人，完全沒有聽說。再來騷擾的話，我可真要報警了！」

 

曾經視獨生子─白狐為自己生命的母親如此說道。

 

「木狼？不…我男友不是這名字。我們很相愛？我認為你弄錯人了，真不好意思。」

 

此回應則出自於家世顯赫，曾不顧父母反對而為愛離家的木狼女友。

 

諸如此類的拜訪回應，得來的也只是絕望與孤獨，世界一切美好看在迦樓羅眼裡，更像是虛偽的塑膠花。

 

馬車內保持著事發當時─滿目瘡痍的慘狀，迦樓羅也終日沉溺於酒色持續過了一年。

 

一年後的某日，迦樓羅靈光一閃，隨即發瘋似的將事故場地恢復原樣，並向造物的上帝發出挑戰函。

 

他盡可能地吸收頂尖科技設施並廣納人才，取出冰櫃中兩名團員大體的可用部位，製造出完美的擬真人類，即所謂的人造人。

 

研究人員發現，從DNA裡勉強能擷取死者性格特質與習慣等─殘破記憶；而不足的部分，僅憑著迦樓羅於印象中對於死去夥伴的單方面回憶─經過電腦精算後，再創造出模擬情感與自我思考的能力。

 

初步擬真後的新人類對於動作之精確─與節奏的掌握已近乎全能，卻只像是兩具唯命是從的人偶，難以區別其各別特性

 

而說話方式與個人習性─乃至於小動作，新人類們則是過了半年才逐漸掌握，然而動作精確度雖為之下降不少，但感動的迦樓羅這才認為他們終於〝甦醒〞。

 

「他們疼痛時的動作反應也與人類無異，難過時更以各自的人格特質而沈默生氣，讓人無法相信他們確實已故，彷彿五年前的事未曾發生。與其讓世界否定他們存在的事實，不如讓世界不得不接受他們的存在，這是我對命運的反擊。」迦樓羅嘆道。

 

多可悲的想法。

 

此後三人所產生的羈絆，說到底也只是欺騙自己的幻象吧？

 

有時候，當迦樓羅看到白狐習慣性地撥弄頭髮，彷彿看見一具人偶正在褻瀆故友。

 

這個簡單的小動作，是白狐細胞所造成的自然反應，還是精密的數據公式導致的模仿結果？

 

但迦樓羅心中的軟弱，又立刻指責自己產生這些想法，畢竟這樣也意味著否定他們的存在。

 

迦樓羅必須融入並接受虛幻所帶來的美好，但溫暖所帶來的另一面，轉瞬間就是自我欺騙後的冰冷與孤寂。

 

這種逆天的反抗、複製死者的罪惡感，就像滿身的螞蟻不斷啃噬著身心，折磨得多次想著自我了斷。

 

「話雖如此，卻又不甘於先前的努力與曾有的光輝，就這樣被埋沒而回歸虛無。所以就這樣半瘋半癲地堅持到現在。」迦樓羅道。

 

這並不是以圖像或生前的紀念物來緬懷故友的程度，而是抱持褻瀆生命的罪惡感，以近乎瘋狂的手段自尋安慰。

 

迦樓羅就這樣持著電吉他，拖著沉痛的步伐一步步地走著、持續地演奏著，就像走在梅比斯之環，沒有盡頭，只在過去的回憶藉由未來之展望而不斷徘徊。

 

※   ※   ※

 

回顧過去的立體影像逐漸消散，迦樓羅的科學研究所回復了原樣。

 

此時的是非對錯似乎不具意義，梧桐與崔斯坦已不知該說些什麼，他們只是靜靜地瞻仰兩具殘破軀體的樣貌。

 

「覺得可悲嗎？但是一切就要在今天，轟轟烈烈地畫上句點。」迦樓羅發動了電鋸吉他。

 

「你想做什麼？！」崔斯坦見狀，握著腰間的刀柄立即擺出了箭步。

 

「命運之神不會無故將你們送到我眼前。梧桐、崔斯坦，做為收留你們的回禮，我要你們捨命與我一戰。」迦樓羅笑著說。

 

「如果你執意這麼做，那我只好為了保護自己，做出應有的對策。」崔斯坦拔出雙刀。

 

※   ※   ※

 

「慢著，迦樓羅！我們並沒有跟你戰鬥的理由。」眼前之人只是暫時讓悲傷沖昏了頭，梧桐認為自己沒有理由對照顧過自己的恩人出手。

 

「不，理由很充分。命運實在很奇妙，從你們闖進這部馬車，到從未失神的白狐卻被誤傷的種種巧合，我相信你們的確是被一股力量引導而來。是老天針對我的胡作非為，終於忍無可忍，而特別選派了兩名優秀的制裁者吧！」迦樓羅接著說：

 

「如果讓你們活著出去，那麼留在這裡的我，只會加深迷惘。只能怪你們不該看到白狐〝反常〞的一面。」

 

語畢，迦樓羅箭步上前，拖行的電鋸鋸齒與地面摩擦而吱嘎作響，崔斯坦一面拉開距離，一面斥責空手避開的梧桐：

 

「梧桐！拔劍，你以為好運還會有第二次嗎？」

 

「迦樓羅不是敵人，我很確信這點！」梧桐喊著。

 

崔斯坦暗罵著同夥的婦人之仁，迅速擲出飛刀制衡著迦樓羅，讓梧桐有更多的迴避空間。

 

穿著白袍的工作人員隔著一層強化玻璃，早至退到遠處，唯有其中一人留下並緊張地觀望著。

 

「那邊的小哥(梧桐)還沒做好準備，那麼我就先來對付你。注意了！」

 

迦樓羅一手握著吉他指板，另一手則握住琴頭，琴身的半截露出高速旋轉的電鋸圓盤。

 

高速旋轉中的圓盤，就像引擎不斷地提高檔速，卻於「哄」地聲響靜了下來，而鋸齒圓盤的形體也隨之像是憑空消失。

 

然而，崔斯坦隱約看見圓盤依然運作，但轉速已超越肉眼與雙耳所能接受的範圍，其周圍還形成了空氣刃。

 

崔斯坦所射出的飛刀，竟在距離圓盤不到一米前即直接粉碎。

 

「近距離恐無勝算，只能保持距離，避開對方武器並傷其身體為首要目的。」崔斯坦收回雙刀，取出飛刀伺機尋找攻擊的縫隙。

 

在閃避的過程中，崔斯坦瞥了中央的圓柱容器一眼，腦海隨即靈光一現。

 

「賭一把！」崔斯坦左右開弓配合身體的旋轉，並同時射出身上僅存最後的四支飛刀。

 

「沒用的。」迦樓羅仍破壞了兩支飛刀，而另外兩支亦成功躲開。

 

但此時的崔斯坦卻利用迦樓羅忙於應付的時間，早已抽出彎刀直朝中央容器奔去。

 

「什麼！這小子！」迦樓羅情急之下將電鋸吉他仍向崔斯坦。

 

仍出的吉他速度非同小可，再加上空氣刃的距離，崔斯坦眼見就要被捲成肉泥。

 

崔斯坦於致命氣刃進逼不到一米的差距下，起身往上一躍並同時後仰翻身將雙刀拋射而出，彎刀猶如迴力鏢那般，直逼著迦樓羅。

 

但於長距離之下射出的彎刀，又豈能傷得了對方，所以迦樓羅成功地避開了雙刀後，迎面卻飛來一記重拳。

 

崔斯坦這一拳將迦樓羅擊倒在地。

 

而趴在地上的迦樓羅，強忍劇痛不再思考反擊之事，擔心的則是飛射而出之吉他軌道，正朝向比自己性命重要的兩座器皿。

 

迦樓羅緊閉雙眼，而崔斯坦卻是嘴角上揚。

 

「別忘了還有一個宅心仁厚的傻子在場。」崔斯坦意有所指。

 

迦樓羅這才再次睜眼。

 

只見梧桐狼狽地躺在距離容器不遠處─

 

他伸長了〝加布裏爾之手〞握住琴頭，並阻止了容器被破壞的危機，其右臂還不斷冒著黑霧。

 

※   ※   ※

 

「你這傢夥…」迦樓羅握拳欲做勢反擊，卻又途中作罷，索性歇斯底里地仰天狂笑。

 

「這樣一來…今後的路，就連走下去的勇氣也…」

 

眼眶泛紅的迦樓羅故作堅強，然而顫抖的聲音仍瞞不了人。

 

崔斯坦陷入沈默，而梧桐則因同理心的作祟而跟著流淚。

 

梧桐走到白狐的器皿前，觸碰著阻隔生死的透明玻璃緊握拳頭，神情一凜。

 

「在這個瘋了的世界，到雙眼永遠闔上之前都別服輸。畢竟你還活著，迦樓羅。不是還留著紅色的血嗎？」梧桐向迦樓羅道。

 

「說得沒錯，梧桐。但我要補充一點，就算我們留著藍色的血，也會以自身意識戰鬥下去！」聲音源自白狐。

 

三人第一反應，就是看向白狐的器皿，隨即轉向房間入口處，有兩個熟悉黑影。

 

門前，白狐的身後，還有木狼。

 

自認為將一切隱藏得天衣無縫，迦樓羅抱以驚訝的表情。

 

此時，爵士鼓、無線麥克風架由一塊隱藏地板下，緩速旋轉升起，就像早已預先準備。

 

白狐與木狼竟也瞞著迦樓羅，於研究場所的技術上動了手腳，那麼想必工作人員也是共犯了。

 

由木狼的清唱為序，白狐也隨之擊鼓，他們以音樂來證明自己生命的存在，全心全意投入著。

 

崔斯坦拍了迦樓羅的肩。

 

這舉動就像點燃引擎的火箭筒，迦樓羅舞動自己的電吉他，忘情地加入演奏，就算眼淚不爭氣地崩落。

 

結束了這個激昂的演奏，工作人員也放下手邊工作，與這群人聚在一起。

 

其中一名是迦樓羅的弟弟─那羅，他代表白袍者們發言：

 

「別怪他們，哥哥。白狐與木狼也時常感到痛苦，對我們傾訴。

 

然而，我相信那是意識使然，而非程式的驅使。

 

自從破解了特殊個體，引導生命運作的DNA密碼，再與龐大的人工智慧程式結合後，連我們也發現了驚人的未知數據。

 

它們不受掌控，強制地管裡著神經系統運作。

 

我們只能相信，那是代表具有個體獨特性的所謂〝意識〞之存在。

 

白狐與木狼雖分不清自己到底身為何物，卻堅持不揭露你的祕密，而繼續扮演各自的角色兼顧呈現自己個性。

 

他們不但擁有死者的遺傳因子，同時也具備著自己的意識。」

 

此時，白狐走上前看著容器裡自己的原始軀體：

 

「當我們知道，真正的自己已死，也開始懷疑起自己的存在意義。雖然身為人類時也曾為此而煩惱，但這也意味著自己擁有著意識。這種意識與生前也並無不同，不過只是不想成為他人所希望的存在，想得到認同與尊重罷了…」

 

迦樓羅移開目光刻意背對著白狐與木狼。

 

木狼接著道：「換個角度想，這種存在方式倒也是一種搖滾。跟普通人一樣，想要尋死只要強制關閉就行。存在的價值這類東西在身為人類時，就沒有一定答案。感到痛苦飄零，不就是活著的證據嗎？成為迦樓羅的夢也好，或是樂迷們的夢也好，一秒都行，現在，我想要活下去。能活著，真是美好。」

 

工作人員當中，已經傳出了哽咽啜泣聲。

 

「真是的，都死過一次了還不好好珍惜這個身體，怎麼行？」木狼豪氣地笑著。

 

「當然了，我也曾經暗地裡生過迦樓羅的氣，卻又反思我們之所以誕生，也是一種愛的證明。更重要的是，大夥把我們做得還真不錯，就連與一般女性做一些〝開心〞的事，也不成問題！」白狐比出了勝利〝V〞的手勢。

 

「別破壞氣氛，你這傢夥！」木狼偷襲了白狐的襠處，白狐也刻意以下身回頂，就像平時的迦樓羅與白狐那樣的互動。

 

「你們這些白癡！」剛才還是修羅戰場，現在卻成了家人們的相聚地，迦樓羅拉著少年們與成員們抱成一團。