3.古老与新生

 

　　我似乎没有任何选择，在极为吃惊的情绪下不断反刍这听似荒谬、疯狂、颠覆常人认知后，依然只能试图稳住徬徨不安的情绪，硬生生接受答案，如果没多久前未亲身经历跳跃于两地之间的瞬间移动的话。

　　魔法师语毕后，夜晚再次陷入万籁俱静，短暂躲藏云后的月光，宛如听从他的名号召唤般，透过三楼窗户将爷爷的房间再次照亮，让我更加清楚知道，站在自己眼前是一名活生生的人。

　　碰──

　　「喂！小子，别做出伤害自己的举动好吗？虽然不管是谁刚听到，都会有类似的反应。」

　　我自一旁矮桌抬起头来，视线因为疼痛激出的眼泪而模糊，但再也无法让自己睡著，无法自我说服这不是现实。

　　「查理，虽然目前我是能勉强接受你所说的，但你的称号对这个时代来讲未免太过古老？那有如古书、圣典及小说内出现的职业，才是让人无法在第一时间接受的原因。」我重新坐回沙发上，也开始道出自己及常人内心中可能出现的感受，做出了一些分析。「你应该是超能力者吧？」

　　原本坐在我面前，像是成了一名忠实听众的查理，在听完我结合现代常识跟逻辑的思考后，露出兴味十足的表情，眼睛逐渐张大发出夸张的惊呼。

　　「吃惊之余还可以做出这样的分析，证明你确实已经接受我就是名魔法师的事实了吧？」查理语毕后笑了几声，然后旋转著食指：「恩利，你的确是个聪明的孩子，而且比我想像中的还要冷静。没错，你提出的论点相当有趣，而且说服力十足。我们就像是魔幻故事中完全不真实的存在，但就如同世人在世上所遇到种种奇怪又无法解释的现象中接受的异能者，对，也就是所谓的『超能力』者。他们创造了这类名词，本身就说明已经接受那样的可能性了，更有可能是只能选择接受来自我说服。

　　我这么说你懂了吗？如果说，超能力者对你们来说是可以接受，而且是真正存在于这世界上的族群，那接受这种异端可能性的你们，似乎也不能否认魔法师的存在。」

　　「是这样没错。但是，查理，在我不得不接受眼前所出现的异象，并且不谈论这一点来看的话，我无法区分你是不是一名使用魔法师称号的超能力者，你现在只要先解开我这个疑问就好了。」说实在，我确实没什么耐心继续听对方所提出的置换解释，因为那根本不是我在意的重点。

　　「那我们就先从这里开始说好了。」沐月魔法师用手托住下巴，重新用沉稳的嗓音开口：「目前你所认知的超能力者、魔法师都是真正存在的。当然，我还是让你多增加一些见闻，炼金术师也属于现今世界三大异能者之列中。」

　　外表看似中年的男子的话的确再次令我震惊，不过这次所带给我的荒谬感反而有增无减。

　　似乎不想让我插嘴一样，查理继续说道：「这三者之间的分类主要以取得的『力』来做区别。首先魔法师正如你们所听、所看到的故事形容一样，需要透过咒语、法阵、咏唱、魔法书等来取得力量。施咒结果五花八门，这当然是看你以什么样的方式使用来决定。也就是说，魔法师的力量来源主要是以『取得』为主。它无法无中生有，而是需要凭借外力，还有燃烧自己的生命能量来引导该力量，做为自身所用。

　　第二则是超能力者。超能力者的力量不须外取、无须媒介，他们的力量来源取决人脑的开发程度。意思就是说，如果超能力者的脑潜能被激发了百分之二十，那他的力量增幅就是取决于此。超能力者跟魔法师不同，他的力属于无中生有，不须依靠任何外力，但是也是三种异能者中取得力量范围最狭隘的。因为他必须燃烧大量的生命能量，属性也取决于自己的身体、个性跟心理的特质。

　　最后则是炼金术师。这种职业或许该称之为科学家，是唯一可以运用前两者能力者力量的唯一一人。但是他的脑开发程度并不如超能力者，应该说，他并非如魔法师使用生命能量借助外力，而是付出一半的自身能量跟外力做结合，生成第三种未知的可能性，而且炼金术师是最注重操控性、理论跟逻辑的术者，与其说他是使用生命能量做为触媒，倒不如说，他是利用人体的这种特性，去激发外界能够与之共鸣的能量作为结合，但是他又不像超能力者可完全无中生有，所以只能说，是施展出新型咒术可能性最大的能力者，亦或是术法的研发者。

　　也有许多炼金术士以研究为目的，专职在魔法书的撰写以及科学、人体的开发，超能力者跟魔法师比较偏向非幕后的角色。」

　　「炼金术师……怎么跟我所知道的不太一样。」这句话已经是查理说明完又过了两、三分钟，才从我稍微恢复运作的口中吐出。

　　「这不是当然的吗？」查理似笑非笑的说：「你说看看，到目前为止你所看到所听到的，有哪个不是超出你的理解范围的？」

　　「但是……」

　　「恩利，你没有听错。除了现代的超能力者，古代的炼金术跟魔法就是这样出现的。而且我还可以明确的跟你说，他们现在还存在于这个世界角落中，就跟我一样需要苟延残喘的活著，这个原因我等一下会继续跟你说明，但是我要跟妳说，炼金术一开始并非如现代的唯物科学，它是魔法跟人类文明的结合，是一种与自然共处的最大可能性学问。只是因为一些原因它到现在只能依历史所介绍的那样，以众人能够用现代理论来解释存在既定印象于大家的记忆中。或许我们也不该称之为炼金术士，而是魔法跟术的使用者，解称魔术师。」

　　「因为他跟科学有部分关联，所以把非科学理论的魔法部分给去除掉了吗？这也是你等一下会提到，之所以还苟延残喘存在世界上的原因吗？」

　　「嗯……现在我才发现这是很难听的形容。」查理叹了声长气摇摇头，接著补充道：「不过，聪明的孩子，你也在我刚才的说明中找到这三种人有一个共通点了吧？没错，他们的任何力量都并非真正完全无中生有的出现，就连可以无中生有的超能力者，也需要燃烧自己大量的生命能量才能够激发出。他们都无法逃脱自然界的循环生成理论，也就是你们口中的等价交换定律。」

　　听到这里，原本还处在五里雾中的思绪，如同莫名被放入一盏明灯清晰无比。就好像有人在做一场莫名其妙又合理的诡辩。

　　「等一下！查理，所以你们魔法师都是需要经过咏唱咒语才能施术没错吧？依据常人的认知也是这样认为。」

　　魔法师抓了抓后脑勺苦笑道：「的确是这样没错。」

　　「但是刚才瞬间移动到这里的时候，我却没看到你有这样的动作。」

　　「小子，别那么惊讶好吗？就像异能者的进化一样，超能力者现在就算不需外力也能无声发动能力，魔法的进化形式也是非常多样的。」

　　查理伸起自己的左手，然后将袖子卷上。经由月光照射，我在他那苍白的皮肤上看到一个由四个弯月结合而成的几何图腾。

　　「这是『术储图腾』，它可以让魔法师不须经过咏唱咒文，就能施展魔法的速成咒印。就像你们常见的口袋或随身容器一样，可以随身携带经常使用的物品，在短时间将它取出、放回。简而言之，里头储放的是我们常用到的咒语，经过触摸，就能省下咏唱时间，立刻显现出其效果。」

　　「这真是太神奇了！研发出这个术的人简直是天才！也可以想像出，瞬间移动是多少魔法师的热门首选魔法！」听完查理的解释当下，我难掩心中的兴奋，赞叹魔法的使用方式，果然任何发明始终来自于人性！

　　「好吧！或许你们比较常叫它『瞬间移动』，我们通常称这空间转移的力量为『跃板』。当然，这是用现今人类的语言做出的解释，因为它的魔法咒文并非想像中好理解。」

　　「这个图腾最多能放多少咒语进去呢？」

　　「当然是依据使用者的自身能力跟经验来决定啊，拿我来说，这里头大约就已经放了一百二十条咒语了。不过大型魔法并不能放超过十个，因为已经年老的我，身体没办法一口气负担这么多。」

　　见到查理低头俯视自己手腕的神情，还有第一次听到他真正提及真实年龄这件事，让我再次察觉到眼前的他是名年纪不亚于爷爷的长者。如果依照刚才他提到的三种异能者的施术法则来看的话，那我大概可以知道这男人所说的话中，带有什么含意了。

　　「图腾虽然可以简短施术时间，但却也改变魔法师借取外力跟燃烧生命能量的比例原则了是吗？就如同年轻跑者的瞬间爆发力，取决于他的肌耐力跟身体条件，还有长期的锻炼、精力等等。如果无论什么魔法都需要在一秒里面生成，那你就必须让身体供应出能让之燃烧，一秒内与其相符合的生命能量对吧？」

　　查理沉默盯著我好几秒后，眼角渐渐露出鱼尾纹：「没错！所以炼金术师后来研发了一种破坏世界法则的魔法增幅器，也像是禁忌中存在的物品──贤者之石，稀少而且难以取得。不过，我当然不会带给你们这已经是寻常所见的知识了。

　　经过数百年时代的演进，他们找到了另外一种魔法增幅器──伤药粉，也正是世人所追求的不老不死灵药，是跟贤者之石并驾齐驱的秘宝。」

　　「所以……所以你才看起来这么年轻！」不老不死的秘密，长生不老的药物。没想到我会在这时候看见它的实际功效，也正说明，如同眼前的魔法师一样，它们都是真正存在于世界上的！

　　查理不好意思的抓抓头，接著说：「我的确是用了不少呢。如果是普通的人类用了它，或许真的可以活到长命百岁，吃了半打可能真的会不老不死，但对于时常在燃烧生命能量的我们，它顿时变得跟寻常药品一样廉价。」

　　「你这样讲，顿时让我觉得世人们是多么愚蠢。」我将脸埋入双掌，像是要替全世界人类表达羞耻。

　　「这倒是别在意。」查理随兴的挥了挥手，很快的又补充说明，用来到这里后最严肃的语气开口：「话是这样讲，但它并非如我的反应一样，是种寻常可见的东西。如同贤者之石一样，只要是违反这个世界法则存在的东西，都是属于禁忌，可能也是一种诅咒。也就是说，你如果想从我这里得到伤药粉是不可能的。因为非在一些特殊条件下，就算我现在把它交到你手上，你也只能巴望著它无法使用。它当然非常珍贵，但得到的方法及代价非常之大，就如同使用它一样。」

　　见我一脸狐疑，查理再度对我提出疑问：「那我问你，恩利，你认为在什么情况下，人类可以真正达到长生不老呢？」

　　「长生不老不就意味，让身体的细胞、机能、器官等持续运作吗？也就是说，让人类永远不会接触到死亡的那一面，而且不会面临年老的恐慌！」看起来像是不加思索的答案，但对我来讲，这也算是目前世界上大多数人的认知吧？

　　但是，查理在听完我的答案后却只是缓缓的摇头，神情依旧认真。

　　「那我再颠覆一次你对于这个世界的认知好了。」被月光照耀的魔法师，身体微微前倾，双眼炯炯有神看著我：「唯有不断的死去，才能够达到永生。」

　　「什么？我不懂，魔法师大人。」在听到对方答案的现在，我承认自己确实有点动怒了，感觉自己一直陷于对方的言语陷阱中。

　　「我问你，长生不老跟永生、不会死亡又有何不同？」

　　「这……长生不老当然是让自己一直保持在年轻状态，跟老人苟延残喘心有余而力不足完全是不一样的，不就跟你现在的样子一样吗？」

　　「如果要长生，为什么要不老？那人类一直保持在胚胎状态、保持在懵懂的小孩年龄甚至是婴儿不就好了吗？」

　　「你这完全是诡辩！」我站起身来，身子因为动怒而微微发抖。

　　「恩利，所谓的长生不老，就像是替自己的身体打下好几千倍力道的兴奋剂罢了。或许在我刚才所说，从你耳中听来，会觉得伤药粉如同极其珍贵又不易得到的贤者之石一样，并不是从商店就可以买来的商品。但我要跟你说，除了它的炼制方式外，其实是很容易取得的。从魔法商店、炼金术师或是魔法黑市中都买得到，它不只是魔法的增幅器，也是人体的疗愈品，但这都不能否定它是一种会让人上瘾的毒药。」

　　「就像……现在我们常喝到的咖啡一样吗？」一听到毒药，我全身气焰顿时消失，只留下不解的思绪摇摆著。

　　「是的，我不敢说当初有多少魔法师使用过它，最后仍逃不过死神的追捕或身体受不了负担而惨死。正如我前面所提到，要得到什么成果，就必须付出相对应的代价，世界上没有不劳而获的事物，就算是生老病死也一样。

　　我也要告诉你刚才一连串问题的解答──唯有不断的死而复生，你才能得到永生的答案，而伤药粉配上贤者之石正是可以让人类突破世界的法则，成为一头永生的怪物。然后在时间洪流跟不断死亡中迷失自我，最后的永生只会让你变成一副空壳，但灵魂永远在地狱流亡。

　　据说伤药粉如果在人死后利用贤者之石，就能复活得到一百二十年的寿命与魔力的成长。只是，在这段期间如果你要维持人形，就必须经常吃下伤药粉，如此循环……」

　　在得到如此残酷的结论后，我整个人如槁木死灰摊坐沙发上。但面对今晚一连串的虚幻情节，这种打破不实幻想的荒谬却是真实无比到使人充满痛觉。

　　不过，我知道此时此刻不小心将自身代入其中的假想，才令我震撼无比。那微小的希望瞬间燃起又被浇灭，才是真正让我不想接受事实而动怒的原因。

　　终于，我还是咬著牙开口了。

 

　　「这样的话，你就拿那个东西来让爷爷复活啊……这不是你今天来到这里的目的吗？」

　　沐月魔法师较真的怒意，在闻言后转成吃惊，只见他安静的将身子从沙发上离开，高大身影再次逼近。