【星岛日报报道】美国民主党周二在有风向标作用的新罕布什尔州，举行第二场初选投票。参议员桑德斯在苦战之下打开胜利之门，险赢印第安纳州南本德市前市长布蒂吉格。前副总统拜登再度惨败，仅排第五，连输两场令他的竞选前景变得黯淡。

根据接近完成的点票结果，属民主党内激进左翼的桑德斯，以得票约百分之二十六排名第一。属温和派的出柜同志布蒂吉格排第二，得票约百分之二十四点四。排第三的明尼苏达州女参议员克洛布查尔表现亮丽，出乎意料地取得大约百分之十九点七选票支持。女参议员沃伦曾被视为大热门，但得票仅约百分之九点三；前副总统拜登屈居第五，得票约百分之八点四。

已届七十八岁的桑德斯周二晚对兴高采烈的支持者说：「让我利用这个机会，为今晚取得的重大胜利向新罕布什尔人民致谢。在这里取得的胜利，是特朗普『完蛋』的开始。」他表示自己取得了「一场伟大的胜利」，并誓言将继续在内华达州和南卡罗来纳州胜出。数月来在大部分全国性民调领先群雄的拜登先前在初选首站艾奥瓦州表现惨淡仅排第四之后，早就知道在新州的结果也不会太好看，最终仅排第五的表现，对七十七岁的拜登而言更是沉重的一击。

桑德斯在新州原本就优势明显，布蒂吉格乘着在艾州先拔头筹的气势，紧咬桑德斯，两人得票率差距不到两个百分点。一周前的艾奥瓦州初选投票因「技术原因」造成统计延误，迟迟没能宣布结果，新罕布什尔州点票工作十分顺利，令民主党领导层松一口气。经过艾州和新州两场选战，布蒂吉格暂得二十二张党代表票，桑德斯二十一张。克洛布查尔仍然保持希望。相比之下，沃伦和拜登的前路崎岖。

在首场艾州初选中，布蒂吉格和桑德斯得票仅差零点一个百分点，结果还需覆核。两人年龄相差四十岁，政策立场相左，桑德斯呼吁政府在医疗保险和其他经济领域实施大量干预。而布蒂吉格则主张渐进改革，让美国人可以自主选择，保留自己的私人医疗保险。两人之间的激烈争夺也被美国媒体解读为民主党内部「激进派」和「温和派」之争。

两派阵营也开始互相攻击。在桑德斯的祝捷会上，支持者喊起「华尔街皮特（布蒂吉格）」的口号，讽刺他接受亿万富豪的政治捐款。桑德斯日前在电视辩论会上也说：「我可没有四十个亿万富豪来支持我的竞选。」布蒂吉格在选举之夜的集会上，则暗讽桑德斯的政治立场极端、不务实：「我们不是只有革命与维持现状两种选择。」

新州人口仅一百三十万，在民主党总统提名战所占的党代表票数不到百分之一，但当地的投票日期使得它在政治版图上具超高影响力，有风向标作用。 为了避免尴尬，落败的拜登在新州没等票站关闭就飞到南卡罗来纳州拉票。南卡州被形容是拜登的「南方城墙」，种族更多元，他有稳定的基本盘。拜登说：「百分之九十九点九的非裔选民还没投票呢！」同样面临危机的沃伦为激进左翼，与桑德斯政见接近。角逐民主党总统提名的传媒大亨彭博则没有参加新州初选。共和党方面，与上周艾奥瓦州的情况一样，争取连任的总统特朗普在几乎没有反对的情况下，在新州再度报捷。

下一场初选定于下周六（本月二十二日）在内华达州举行。而各方焦点仍集中在三月三日「超级星期二」，当天会有十多个州同时举行初选投票或党团会议。