什麼是CPU的Stepping？相同Stepping的CPU只是換了個馬甲嗎？
這兩天稍微空閑了一點，準備回答幾個受邀的問題。本來打算回答這個問題：
DDR4下，內存運行在更高頻率時，cpu是如何調整以適應內存的？
照例看看別人的回答，如果有人回答的很好很全面，我就不必獻醜了。 知友在下面貼了b站的一個視頻：板廠沒有說的秘密：內存頻率的選擇與牙膏廠桌面平台的各種差異
在這個視頻裡面，Toppc透露出幾個「大秘密」，我總結一下：相同Stepping的CPU，8代CPU與7代CPU只是換了個馬甲而已！！！Stepping是挑選CPU的關鍵！Stepping是Intel內部對CPU核心版本的定義！
這幾個「秘密」是完全錯誤的。看到下面評論區開始據此聲討牙膏廠的罪大惡極種種，我深感到科普的必須。Stepping這個標記CPU成熟度的數字，對我們這些業內人士來說是最基本的概念，看來還有很多人不知道它是什麼，造成了極大的誤解。今天我們就來一起了解一下什麼是Stepping，作為消費者需不需要關心Stepping。
Stepping（步進）
Stepping的中文名字叫做步進，中文名字容易造成誤解，我還是盡量避免使用中文。Stepping在哪裡看呢？最方便的就是CPU-Z了：
中文版是這樣：
注意我用紅框和綠框分別表了Stepping(步進）和Revision（修訂），他們一個是16進位的數，一個是名字，有一一對應的關係。後面我們講他們怎麼對應。
好了，那麼CPU-z是怎麼知道Stepping信息的呢？很簡單，通過一條特殊的CPUID指令：
簡單說就是EAX裡面填1，然後執行CPUID命令，如圖的關於CPU的信息就會被裝回EAX寄存器里。
這些信息裡面不但有Stepping，還有Family啊，等等信息。通過它，CPU-z通過查表就知道你的CPU是第幾代CPU等等。Stepping信息則可以參考Intel定期發布某種CPU的「Specification Update」文檔，舉個例子如參考資料1，16頁就有Stepping和名字的對應關係。Stepping的名字有Ax（A0，A1, A2...), Bx (B0, B1, B2...)等等。stepping和revision的關係就由這個表實現數字到字元串的轉化。
Stepping代表了什麼？
這個A0啊，B1啊表達了什麼意思？是不是如視頻說的它是內核的編碼呢？這是完全錯誤的，簡直可以說錯誤的離譜！
一個CPU經過RTL、綜合和流片後，要和BIOS一起來進行驗證工作。這個過程我們業內人士叫做Power-On。在Power-On的時候，那時CPU一般Stepping是A0，它實際上是掩模Mask的版本。A0 CPU一般問題很多，這些問題可以通過微碼（ucode）和BIOS裡面加各種w/a來修正。Power-On結束後，各種CPU的bug被歸結在一起，不少會被從硬體上修正，重新做一版CPU出來，它的Stepping就會升級一次。小的修正換小版本，如A0->A1->A2，大的修正換大的版本，如A2->B0等等。這個修正過的CPU再和BIOS等一起驗證，還會加入更多的測試需求，會發現新的問題，從而需要新的Stepping。
硬體錯誤經過不斷修正，Stepping也越來越大。經過這個不斷迭代的過程，CPU越來越好，也就可以上市了。所以大家這些普通用戶拿到的CPU的Stepping一般比較大，而我們這些BIOS從業者拿到的Stepping則有些很小。
如果你發現你手中的CPUStepping是Ax，可以負責任的說，你拿到的是工程樣片，包含很多Bug，不過你不一定試的出來罷了。
結論
通過上面的講解，你應該能得出結論。不管幾代CPU，都有個Ax到更高Stepping的過程，Stepping不是判斷CPU是不是牛的指標，而是Bug多不多的指標。8代CPU不是7代CPU在不同Stepping的馬甲，而是設計或者製程不同。切不可被誤導。
補充
有知友求證於toppc，他也作出了回復。因為比較忙，才草草看了他的回復。文風頗顯謙謙君子的作風，怪不得又這麼多擁躉，我不如也，看來本人還是要加強涵養才行。為此文字也做了些修改，去掉了攻擊性的句子，還是就事論事比較合適。如有冒犯toppc的地方，也請海涵。
但有些事實還是要釐清，正確錯誤不能混淆：
Q: 7600K和8350K是不是換馬甲的關係？
A: 並不是，在Intel的官網很容易查到它們：
一個是Kabylake內核，一個是Coffeelake內核，是換馬甲嗎？當然如果認為所有的14nm CPU都是」某種」意義上的換馬甲，那才正確。一般意義上的所謂換「馬甲」，是指產品是一個產線出來的，通過Fuse出來的各種SKU，這個動作發生在封測階段，可以參考這篇文章：老狼：CPU製造的那些事之一：i7和i5其實是孿生兄弟！？。而7600K和8350K顯然不是這種情況。如果我們開蓋看，也會看出明顯不同；BIOS程序處理的寄存器也有很多不同。
Q.為什麼會有U0這些stepping, Ax到U0這個也太長了吧？
A：U0並不是從A,B,C,D這樣一直改過去的。Intel最近幾年Stepping的命名規則發生了一些改變，Ax等還存在，成熟的U，E，R，L啊啥的變成了SKU的關係，它們才是真正的馬甲呢。
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參考資料：
[1]: http://download.intel.com/design/processor/specupdt/318733.pdf
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