歷史上的今天——1452年4月15日，天才科學家、發明家達芬奇出生

1452年的4月15日（儒略曆），列奧納多·達·芬奇出生一個叫芬奇的地方（托斯卡納小山鎮），當時這個地方是屬於美第奇家族統治下的佛羅倫薩共和國的領地。他是一個私生子，達芬奇的父親叫瑟·皮耶羅·達芬奇，是佛羅倫薩的法律公證員，十分富有,他的母親卡泰麗娜是農婦。

達·芬奇過去與現在都主要以畫家著稱，並以其畫作寫實性和極具影響力聞名。在他的作品中，《蒙娜麗莎》是最負盛名且最常被模仿的肖像。《最後的晚餐》被認爲是所有時期中最多被複制的宗教繪畫，只有米開朗基羅的《創造亞當》的聲望能與之媲美。達芬奇的《維特魯威人》也被認爲是一個文化的象徵，他被複制在各種各樣的物品上，如歐元、教科書和T恤衫上。他一生繪畫中有油畫22幅，壁畫2幅，其中3幅未有完成，一幅遺失。之所以數量這麼少，是因爲他持續不斷地，頻繁地用新技術進行試驗以及他作畫時一貫的拖延。達芬奇不僅是文藝復興時期典型的藝術家，歷史上最著名的畫家之一，文藝復興三傑之一。他更是意大利文藝復興時期的一個博學者，在音樂、建築、數學、幾何學、解剖學、生理學、動物學、植物學、天文學、氣象學、地質學、地理學、物理學、光學、力學、發明、土木工程等領域都有顯著的成就。

達芬奇一生勤於記錄，寫下了數以萬計頁的手稿，而現存的手稿僅有5000多頁。這些經過諸多波折分散於世界各地的手稿很少註明日期，事實上人們已經習慣於將達·芬奇手稿稱作“含義模糊的紙片”。它不僅包括未寄出的信件、各式表格、不同語言的讀書筆記、機械和工程草圖等，而且即使同一張紙上也往往會有不同研究領域的痕跡。一篇關於光學的文章旁邊可能是一幅人臉素描、一種關於特別顏料的配製方法或者是關於某篇醫藥配方的論文。鑑於此，他在米蘭時期書寫的連續72頁的《哈默手稿》則更顯得彌足珍貴。手稿當中包含大量對水力學、天文學、建築學、岩石和化石的闡述文字和手稿草圖。

達芬奇具有超越當時的廣泛構思，其中著名的概念性發明有：直升機、機關槍、機器人、坦克、太陽能聚焦使用、計算器、雙層殼，他還勾勒出了板塊構造論的基本理論框架。達芬奇的發明大多是超前的，在當時只有少數設計在當時被建造出來，而多數設計在當時是不可實現的。達芬奇設計出了第一個人形機器人。人形機器人放在今天似乎不是什麼神祕的東西，現在我們都可以製造出完全仿真的機器人，可能手感都跟真人快差不多了。但是在500年前的西方世界，這個設計就極其不易了。當年達芬奇利用自己對人體的細緻瞭解，成功的繪製出了一個人形的機器人。後來這個機器人被達芬奇賦予了實體，他用木頭、皮革、金屬作爲機器人外殼的主要材料，配上精密的機械骨架，成功的創造出了一個可以運轉的機器人。這個機器人不僅可以坐立，還可以揮舞手臂，連頭都可以轉動，還能張嘴說話，其精細程度令人驚異。

除了人形機器人，達芬奇還設計了機械獅子、機械八音盒等，而這些設計的手稿草圖都是他一筆一畫畫出來的。在天文方面，他也曾發表過一些超前理論。比如認爲地球不是宇宙中心，這個理論比哥白尼的“日心說” 還要早40年。而且他還提出月球不發光的說法，還要利用太陽能等超前言論。怎麼看都覺得他也好像穿越者啊。醫學方面，達芬奇通過解剖人體對人體構造的瞭解也更爲細緻，而且還發現了許多人類生理方面的醫學理論。他解剖過懷胎去世的母體，查明瞭胎兒真相。他發現心臟有四個腔，並畫出了心臟瓣膜。他認爲老年人死因之一是動脈硬化，而產生動脈硬化的原因是缺乏運動。後來，英國科學家哈維證實和發展了達·芬奇這些生理解剖學的成果。他繪製了人體解剖圖，詳細記載了人體各部分構造，在醫學上發揮了很大作用。他用蠟製成人腦內部結構模型，用玻璃和陶瓷製作心臟和眼睛模型，他最先發現血液循環對新陳代謝的作用。後來，人們把達•芬奇在解剖學和生理學方面的遺稿加以整理，出版了六本專著。醫學家們公認達芬奇是近代生理解剖的始祖。

在建築方面，達·芬奇也表現出了卓越的才華。他設計過橋樑、教堂、城市街道和城市建築。在城市街道設計中，他將車馬道和人行道分開。設計城市建築時，具體規定了房屋的高度和街道的寬度。米蘭的護城河就是他設計和監工建造而成的。1490年，達芬奇將無段連續自動變速箱概念繪製成草圖。今日，達芬奇的變速概念以現代化形式實際使用在汽車上。此外，無段連續自動變速箱也已經在拖拉機、雪上摩托車、速克達機車等使用許多年。

後人總結達芬奇的幾項曠世科技發明，首先是他設計的木製汽車由傳動輪的交互彈簧驅動，這是世界上第一個自行驅動的汽車。其次是旋轉浮橋。還有有翼滑翔機、三管大炮、螺旋槳、水下呼吸器等，達芬奇由於生活在災禍不斷的米蘭城，他想象着建造一座更加有效的城市，一座他自豪地稱之爲“家”的城市。