【原文】楚王與凡君坐，少焉，楚王左右曰「凡亡者三。」

凡君曰：「凡之亡也，不足以喪吾存。夫凡之亡不足以喪吾存，則楚之存不足以存存。由是觀之，則凡未始亡而楚未始存也。

【譯文】楚王和凡國之君共坐，過一會兒，楚王左右之臣三次來講凡國已經滅亡了。

凡國之君說：「凡國滅亡，不足以喪失我之存在。那凡國之滅亡既不足以喪失我之存在，而楚國之存在也不足以存在為存在。由此看來，可以說凡國未曾滅亡而楚國未曾存在。」

【說明】凡國之君也是在走自己的人生道路，比孫叔敖略勝一籌的是，他把國家的存亡都視為身外之物，國家不是自己一個人的，國家是全國人民的，無論國家的存亡與否，我仍然是我，我仍然要走自己的人生道路。從理論上來講，凡國之君與孫叔敖的思想是同樣的，都把名譽地位財富視為身外之物，這與周太王的兩個兒子，泰伯、仲雍一樣，長子泰伯為使父親古公的願望實現，便偕同仲雍逃到長江下游（春秋時的吳國即仲雍後裔），使季歷和姬昌順利繼位。孔子以為，泰伯于思想、學問、仁義、社會行為規範，沒有不好的，只是他的傳統觀念使他認為不能以下犯上，故他棄王位而逃走，有王位可坐而不為。也就是說，為了正義、為了信仰，君王都可以不當。孔子推崇這種不把富貴功名放在第一位，而是把真理放在第一位的人。所以稱讚他。稱讚他是什麼目的呢？歷史發展到春秋時期，從夏、商、周逐漸成形的私有制突然暴發而畸形發展，人們開始伸手要官、買官，見官位而不讓，有官當而忘乎所以，甚至發展到弒父弒兄而爭奪王位，人們被私有制弄昏了頭腦，被權勢、財富迷住了心竅，私有欲、佔有慾佔據了整個心身。使得整個華夏社會一片混亂，人們被掠奪、剝削而苦不堪言。所以孔子提出泰伯「公天下」的思想品德，是宣揚「仁、義、禮、智、信」這個良好的社會行為規範。因為泰伯的「出逃」，顯然就是最佳行為方式。但凡國之君的這個行為不是最佳行為方式，因為這其中牽涉到他的責任問題。

本篇《田子方》，取第一句的前三字「田子方」為篇名，是以人名為篇名，與篇義無關。但全篇著重的是人生的道路和規律，第一節通過田子方與魏文候對話，隱含批評儒家有為，頌揚道家無為之義。莊子認為，人就應該象東郭順子一樣，有自己的人生道路和規律。第二節，通過溫伯雪子之口，表明了莊子的立場是非常贊同道路的。也就是說，莊子認為，一個人懂一些外表的禮儀容貌並不重要，關鍵是他要懂得人生道路。第三節，通過孔子與顏淵對話，說明亦步亦趨的模仿只能得到別人的人生道路的痕跡，只有遺忘這些有形之跡，與天地變化合一，纔是真正體悟到自己的人生道路。第四節，通過孔子與老子的對話，說明真誠的人是順從規律而不選擇規律，順從道路而不選擇道路。第五節，莊子所講的道理就是人生道路，不要說當時的魯國很少有人懂得人生道路，就連如今的中國懷揣著各種證書的知識分子多得數不勝數，但也很少有人懂得人生的道路和規律。第六節，說明瞭為什麼百里奚不把官爵俸祿放在心上？為什麼虞舜不把生死放在心上？是因為他們只把自己的人生道路放在心上。走自己的人生道路，走下去就是了，為什麼要把官爵俸祿放在心上呢？第七節，說明瞭那位赤著上身盤腿而坐的畫師為什麼是真畫師呢？因為他心中所想的不是奉承君命，而是自己的人生道路。他有自己的信念，該畫什麼，該怎樣畫，是他的本能的責任，而不是君主的命令。第八節，說明瞭周文王及臧地丈人都不是按照自己的想像、自己的人生道路來治理國家，而是按照國家治理的道路來治理國家，所以國家就能夠得到治理。第九節，說明瞭射箭有射箭的道路，第十節，說明瞭名譽地位財富確實是身外之物，第十一節，通過凡國之君的事例，說明瞭國家與名譽地位財富一樣，都是身外之物。也就是說，無論國家的存亡與否，無論名譽地位財富的存在與否，我仍然是我，我仍然要走自己的人生道路。直到實現我的人生價值，達到我幸福、快樂目的。

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