奇痒无比 原来是毛毛虫皮肤炎
作者：林政贤皮肤科诊所．林政贤医师
最后更新：2016/5/16
病例
十岁的小毛（化名）由妈妈带来诊所看诊。
「医师，我家小朋友从今天下午开始，皮肤痒到不行，你看看这是不是吃东西过敏？」妈妈焦急地询问。
小毛的皮肤，在颈部、腋下、上肢、背部和腹部，有著许多散在性的红色丘疹。
▲腋下有很痒的红色丘疹，有些有水泡，有些排列成线状。
▲手臂上的丘疹。
▲肚子上的红色丘疹。
对于有经验的皮肤科医师来说，几乎可以立刻诊断出是「毛毛虫皮肤炎」。
「最近小朋友是不是有在树下玩？有没有看到毛毛虫？」我进一步询问病史。
「有，我昨天有和同学在树下玩时，有一只毛毛虫掉在我的衣服上，我有用手把牠拨掉。」小朋友生动地描述昨天在学校的情形。
「Bingo！没错，这就是毛毛虫皮肤炎。」我确定了诊断。
「那我就放心了，还好不是食物过敏。可是毛毛虫是昨天的事，为什么今天才发作？」妈妈似乎有点疑惑。
「有些人的过敏反应，并不会在当下就产生，而是在一、两天后。所以昨天接触，今天发作，是合理的。虽然不是吃东西过敏，但这痒的感觉，却不亚于食物过敏。我开些口服及外用药，可以帮助止痒，且消肿会快一点，晚上也会比较好睡。」
毛毛虫皮肤炎可能是刺激或过敏所致
毛毛虫是蝴蝶或娥的幼虫，其身上有大量的细毛。不仅如此，连蝴蝶产的「蛋」，或是毛毛虫要变成蝴蝶或蛾之前，所结成的「茧」，也都有这些「毛」。而春天正是毛毛虫出没的季节，所以毛毛虫皮肤炎好发于春天及夏天。
毛毛虫身上的「毛」，含有毒素，里面有组织胺（histamine）、组织胺释放素（histamine liberators）、血清素（serotonin）及蛋白酶（protease）等化学物质。因此，若毛毛虫直接掉在人的衣服或皮肤上，或是这些「毛」随著风，飘落在人的衣著上或皮肤上时，会对皮肤产生两种可能的反应：
- 直接性的物理刺激。「毛」本身会直接刺激皮肤皮肤（irritation）。
- 间接的过敏反应。「毛」本身或其所含的毒素，诱发皮肤的过敏反应（allergy）。
这两种作用，都会诱发毛毛虫皮肤炎。
毛毛虫皮肤炎的临床表现
在临床表现上，主要以分散性的红斑，丘疹、膨疹或水泡为主。若是被毛毛虫在身上爬过，则这些疹子就会排列成线状。而疹子的出现，可以在接触到这些毛后立刻产生，也可能几个小时，甚至几天后才产生。一般会有剧痒或刺痛感。
病灶主要分布的位置为脖子、腋下、四肢内侧、腰部及足部。患者常有到公园游玩，或在树下活动的病史。
▲发生在脖子的毛毛虫皮肤炎。散在性，红色会痒的丘疹。
▲腋下和腰部的毛毛虫皮肤炎。
▲背部的毛毛虫皮肤炎，丘疹及水泡都有，且量多到整个融合在一起。
▲下背部的毛毛虫皮肤炎，大量散在性的红色丘疹。
少数人在接触到这些「毛」后，会诱发结膜炎，恶心，呕吐，荨麻疹，血管性水肿（angioedema），严重者甚至会有气喘，疲倦及轻微发烧等症状。
毛毛虫皮肤炎的治疗及预防
如果已经看到毛毛虫掉在身上，记得不要用手拍打或毛巾擦拭。可以先以清水冲洗掉。
在刚发病时，若来不及看医生，可先用冰敷，或涂抹含薄荷的清凉剂先止痒。虽然大多数的患者，约几天到两星期内，就会渐渐痊愈，但有时痒感或刺痛感会非常剧烈，影响到工作及睡眠品质。这时，就需要一些口服及外用药膏，帮助缓解症状，并缩短病程。特别要注意衣服上是否有残留这些毛毛虫的「毛」，若有残留，可用胶带黏起来，否则再穿到同一件衣服，可能又会再次诱发相同的症状。
在预防上，虽然春、夏季的天气较热，不过若要去公园散步或游玩，特别是在树下，最好还是穿著薄长袖、长裤保护会较好。
