▲ AH-1Z「蝰蛇」直升机是由贝尔直升机公司制造，最高时速可达每小时411公里。（图／翻摄自维基百科）

国际中心／综合报导

提到全球能力最出色的武装直升机，许多人第一时间总会先想到美国AH-64「阿帕契」直升机（AH-64 Apache），这款直升机在波斯湾战争中摧毁上百辆伊拉克坦克，一战成名，成为美军主力。不过，除了阿帕契外，还有一款同样美国制的AH-1Z「蝰蛇」直升机（H-1Z Viper），即使经历了近60年的岁月，至今也仍然在「武装直升机界」相当活跃。

据了解，「蝰蛇」直升机是由美国海军陆战队委托贝尔直升机公司所研发，它长17.8公尺具有窄体细长流线型机身，并采用双发单旋翼带尾桨「纵列双座」设计， 旋翼直径14.6公尺。

「蝰蛇」堪称是装甲战斗车辆的「天敌」，配有3管式20mm的电气式加特林机枪（Gatling gun），备弹750发，加上外挂7管式70mm的火箭发射器，可以发射「九头蛇」导弹，同时还有四个LAU-10D/A型号8枚火箭发射器，能够发射127mm 的「阻尼火箭弹」，威力相当惊人，即使是再坚挺、强劲的装甲战斗车辆，在「蝰蛇」面前也瞬间变得不堪一击。

▲美军AH-64E阿帕契直升机。（图／翻摄美国陆军官网）

另外，「蝰蛇」也装备了相当齐全的自卫配备，像是雷达预警接收机、飞弹预警系统、雷射预警系统和干扰弹发射器等，可以在危险时刻向操作人员是出警报，以及时做出后续应对行动。

除了是坦克克星，「蝰蛇」的用途也非常广，能够近距离提供火力支援，执行突击运输机护航，也能进行反直升机作战，针对具有威胁性的敌方直升机，执行重点防空和侦查任务。

以「蝰蛇」作为基础，美国后来又研发了同样出色的「阿帕契」直升机，即便如此，凭借著多用途与难以忽视的强力性能，「蝰蛇」并没有因此就从武装直升机霸主的王位上退位，依然被视为世界上最强的武装直升机之一。