「 清廷啟動九年預備立憲，意在消弭革命，所以當清廷委派五大臣前往東西洋各國考察憲政時，革命黨人吳樾在前門火車站用自殺性攻擊進行抗議。只是這個行動不僅沒有阻止五大臣的決心，反而將先前還有點兒猶豫的清廷一腳踢進了預備立憲的不歸路，因為清廷最高統治者意識到，君主立憲可能是個正確方向，否則革命黨為什麼阻止呢？

（圖）清皇族的內閣合影

革命黨始終不願承認清廷立憲的誠意，在後來的幾年，革命黨一方面用武裝起義激勵追隨者，另一方面就是調動輿論批評清廷立憲的虛偽、欺騙及不可信。只是在百年之後公平地看，在涉及國家體制方面的改革上，清廷是不敢拿大清江山開玩笑的，他們的立憲不是真誠與不真誠的問題，而是必須成功，必須將大清帶到現代民族國家，重構國家體制，前提當然是大清國還是愛新覺羅家族的大清國，江山不能易主，但江山必須改變，必須儘快使中國與世界各國處於同一境界和地位上。

基於這種視角，我們看到清廷在短短几年時間確實作了不少改革，重建了中央及地方官制，理順了中央與地方的分權關係，地方自治的可能性越來越大，各地的發展、競爭和相互模仿，也就成為那時各地發展的常態，地方的活力與激情真的被激活了，國家的精神面貌也就不一樣了。到了1908年，清廷頒布了《欽定憲法大綱》，將一個美好的未來用法律的形式規定起來，這是中國數千年文明史上不曾有的事情，確實意味著中國有可能脫胎換骨浴火重生。

（圖）宣統預備立憲工會報

《欽定憲法大綱》規定中國的未來就是日本那樣的君主立憲國家，過去許多批評者由於不太明白清廷內部結構，以為這是年邁的慈禧太后使的損招，大意是慈禧太后同意用君主立憲限制皇權，是因為她自己已經年邁，用九年預備進行拖延，當憲法必須實施時，她個人已經不在。這個說法其實沒有道理。

實事求是地說，在光緒帝親政後，雖然發生過垂簾聽政，但皇權中心並沒有偏移，清廷的政治權力始終就在她們母子兩人手裡，那時的光緒帝年齡不過38歲，按照康熙大帝、乾隆大帝的經驗，光緒帝還有很長的路要走，如果他們存心不想將這個憲法付諸實踐，他們完全可以在這個時候坦然拒絕，大清國說到底是愛新覺羅家族的。

（圖）1906年，威海衛華民慶祝立憲

治國當然不是兒戲，走上君主立憲在朝野各界經過充分討論，所以清廷在啟動之後只能按照計劃繼續執行。只是計劃跟不上變化，《欽定憲法大綱》規定的是一個強勢的君主立憲狀態。在那個框架裏，雖然有一個責任政府，有一個民選議會，但皇權依然是政治的中心，皇權至高無上，因為年輕的光緒帝雄心勃勃，他以明治天皇為榜樣，希望成為光緒大帝。

光緒帝沒有想到他在頒布了這個憲法大綱後不久卻突然去世，更想不到他去世的第二天慈禧太后也隨之歸天。清廷由此進入一個比較弱勢的權力架構，光緒帝的弟弟載灃被任命為攝政王監國，光緒帝的隆裕太后被尊為隆裕皇太后，享有重大決策的最後決定權特別是否決權，載灃年幼的長子溥儀被立為皇帝，領入宮中進行培養。

（圖）1906年載澤出使英國伯明翰，學習外國的憲制

新的權力架構顯然沒有辦法與光緒帝及慈禧皇太后的組合相比，因而先前以皇權為中心的憲法構架就顯得有點問題，一個弱勢的皇權如何保證國家利益，尤其是在外交連連失敗，東三省危機一波接著一波的情形下，這不能不引起憂慮。被預備立憲激發起來的各省立憲黨人對此憂慮重重，他們連續請願，希望朝廷遵從民意，調整先前九年預備立憲規劃，早日立憲，以一個民選的議會和一個負責任的政府去協助皇權中心，維護國家利益。

經過交流和博弈，清廷同意修訂預備立憲規劃，將九年預備改為五年。也就是說，到1913年的時候，中國就將進入一個立憲國家，而在這種調整作出時已經是1910年，剩下的時間確實不太充分。

清廷的宣佈平息了立憲黨人的情緒，也使革命陷入空前困境，孫中山等人在策動黃花崗起義後流亡國外，或潛伏國內，誰也不知道什麼時候還會出現革命高潮。國人的情緒被立憲充分調動，都在靜等國家進入君主立憲新時代。

（圖）晚清的鐵路

按照規劃，進入君主立憲時代的第一項宣佈是組建一個責任政府，這標誌著國家進入君主立憲門檻。然後由這個政府負責國會選舉，等到國會正式召集時，就標誌著國家進入完全立憲狀態了。這是一個穩妥的政治日程表，然而想不到的是，等到清廷宣佈責任內閣名單時出了差錯，一個責任內閣弄成了皇族內閣、親貴內閣，13個閣員竟然有9名來自皇室或皇族。

更為離奇的是，新內閣成立第二天又出臺一項新政策，宣佈將各省民營鐵路幹線收歸國有，各省民營資本的股權由朝廷使用向四國銀行團貸來款項統一贖回。這兩項重要宣佈無疑是兩個巨型炸彈，原本充滿希望的中國立馬陷入混亂。

摘自書籍《百年變局：亂世晚晴與民國亂象》 馬勇 (著)

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