惠特尼·休斯頓，全名惠特尼·伊麗莎白·休斯頓（Whitney Elizabeth Houston），流行樂歌手，生於1963年8月9日，卒於2012年2月11日。她曾是美國最受歡迎的女明星之一，直到毒品毀掉了她的美國甜心形象。原文發表時間：2012年2月12日作者：卡洛琳·蘇利文（Caroline Sullivan）譯者：江烈農

她曾是美國最受歡迎的女明星之一，直到毒品毀掉了她的美國甜心形象。很少有流行歌手能像惠特尼·休斯頓那樣，擁有一副天籟般的好嗓音；在走向自己生命終點的旅途上，能像她那樣恃才放曠、放任自流的歌星，則更是少之又少。放眼20世紀，她賣出的唱片、到手的獎項恐怕比其他任何一位流行女歌手都多；但同時，她在生命中的最後幾年裡亦深陷毒癮泥沼而不自拔，消弱了唱歌的意志，為自己的生活留下一片狼藉。享年48歲的惠特尼·休斯頓，終於以死將自己的唱片重新推入各大排行榜，亦將自己的音樂介紹給了年輕的一代人——在他們的印象中，惠特尼·休斯頓是娛樂圈裡一個麻煩不斷的人物，20世紀90年代達到了自己商業運作的頂峰，之後便一落千丈。雖然作為一個音樂人，她並不前衛——她的演唱技藝經常浪費在各種成年人的口水流行歌中；但她絕不僅僅只是一個庸碌的音樂承包商，她的才華絕不僅限於排行榜上那些乏味的熱門金曲。同行盛讚惠特尼·休斯頓無可挑剔的歌唱技術、潤亮嗓音以及音樂質量，這些歌手的評價將惠特尼·休斯頓捧到了同時代無人可及的高度。惠特尼·休斯頓從小接受福音音樂的訓練，但她的歌路亦游刃於節奏布魯斯（R&B）、流行樂及民謠之間，左右逢源。她最火的一支單曲恰恰正是一首民謠，那便是她1992年翻唱多莉·帕頓（Dolly Parton）的《我將永遠愛你》（I Will Always Love You）。她以自己最具爆發力的嗓音，以一種極富戲劇性的方式再現了這首經典曲目，全球售出1200萬張，成為有史以來全世界最暢銷的單曲。她生前共賣出1.7億張唱片，實至名歸地棲身精英超級女歌星之列，與瑪麗亞·凱莉（Mariah Carey）以及席琳·迪翁（Celine Dion）平起平坐，而後兩者更是深受她情緒化且極富顫音的演唱風格影響。

惠特尼·休斯頓常愛演唱歌詞比較戲劇化的歌曲，內容多關於如何克服困難、挑戰人生，樂界則稱她開創了「流行女伶」（pop diva）這一演唱流派，影響延續至今，啟迪了眾多女歌手。她亦是頭一位邁過並打破MTV音樂台「膚色門檻」的黑人女星，在她之前，該「大牌」頻道幾乎只播放白人歌手的音樂錄影帶（MV）。MTV音樂台大量播放惠特尼·休斯頓的歌曲，中美洲的觀眾漸漸熟悉了她的面孔，也同時熟悉了她渾然一體的魅力、天才以及平易近人的個性——她成為了一個激勵百萬少女的偶像人物，而她的粉絲則從來不分膚色。某美國雜誌編輯曾稱惠特尼·休斯頓是「首位黑人美國甜心」。惠特尼·休斯頓的成功為她帶來了財富，也使她得以養成並維持吸食可卡因的惡習。正因如此，她在30歲、40歲期間曾多年沒有灌錄任何唱片。惠特尼·休斯頓一路走來，直至本世紀一零年代末開始自願戒毒，回顧其癮史，她曾表示以前買毒品真是太容易了，因為「（畢竟）我有那麼多錢」。然而，因為她一度「再也不考慮唱歌這件事」，所以當她復出巡迴演出時，立即體現了吸毒帶來的負面影響：她無法堅持唱完整場演唱會，甚至唱到上氣不接下氣，中途不得不停下來頻繁大喘氣。她2010年的回歸巡演備受苛責，樂評界認為她這樣的狀態不宜登台獻藝，而電視新聞也播放了她在伯明翰市演出時聲音搖擺不定的錄像。惠特尼·休斯頓出生於美國新澤西州紐瓦克的一個音樂世家：她母親是美國著名福音歌星茜茜 ·休斯頓（Cissy Houston），教母則是美國著名黑人靈歌歌手艾瑞莎·富蘭克林（Aretha Franklin）；她還與美國著名福音、節奏布魯斯女歌手狄昂·華薇克（Dionne Warwick）是表親。惠特尼·休斯頓11歲就開始在當地教堂唱詩班演唱，青年時期偶爾參加母親的演唱會，與母親同台獻藝。她的聲音獲得業界關注，15歲時便與母親一起為放克（funk）音樂女王夏卡·可汗（Chaka Khan）1978年熱曲《我就是每一種女人》（I"m Every Woman）錄製了背景和聲。後來，她為美國黑人爵士、節奏布魯斯歌手路·勞爾斯（Lou Rawls ）、音樂人傑梅因·傑克遜（Jermaine Jackson）等擔任和聲，同時還兼顧了模特副業。她清純貌美的面孔使他獲得了照相機鏡頭前的成功，並因此在1981年成為第二個登上美國少女雜誌《十七歲》的黑人封面模特。要知道，在那個時代，時裝雜誌上黑人面孔十分罕見，就連大膽的《十七歲》也為求保險起見，在照片中惠特尼·休斯頓的旁邊安排了一個白人女孩。

（關於《十七歲》的詳細介紹，可閱讀《美國名刊封面今夕》）惠特尼·休斯頓曾在迪斯科作曲家保羅·賈巴拉（Paul Jabara）的多張專輯中演唱，也曾為紐約前衛放克樂團「物」（Material）獻聲，這樣直到將近二十歲，那時，她已經完全形成自己的風格。在「物」樂隊一首《回憶》（Memories）中，惠特尼·休斯頓的音色豐潤、平衡、精準、獨到，完全不像是一個十多歲的少女，她便因此自然而然獲得了芒刺唱片公司（Arista）一紙合約，並效力芒刺終身。芒刺頗有影響力的總裁克萊夫·戴維斯（Clive Davis）堅信惠特尼·休斯頓具備成為巨星的能力，所以親自監督了她處女專輯的銷售工作。1983年，戴維斯還陪惠特尼·休斯頓一道參加了梅夫·格里芬（Merv Griffin）的一檔談話節目，將惠特尼·休斯頓介紹給了美國公眾。惠特尼·休斯頓曾演唱過1978年《新綠野仙蹤》（The Wiz）的電影原聲歌曲《家》（Home），聲線無可挑剔，只可惜當時造型一般，裙子皺皺巴巴，短髮平淡無奇，似乎並不符合芒刺公司對她（必須得賣座）的形象要求。於是，1985年當她處女專輯面世時，芒刺已將她徹底改頭換面包裝一番：專輯封面上的惠特尼·休斯頓頭髮油光可鑒、皮膚黑中透金，身著一襲白色長袍，優雅似空谷精靈一般。

專輯以《惠特尼·休斯頓》同名發行，音樂雖然是普普通通的流行舞曲，但仍然大受好評，且備受讚譽的還不止音樂本身——惠特尼·休斯頓當時年僅21歲，作為一位年輕歌手，潛力四射。《滾石雜誌》曾預測惠特尼·休斯頓「星途坦蕩，毫無疑問」。此專輯在美國銷量第一年達到300萬張，最終全球銷量合計約2500萬張，為惠特尼·休斯頓贏得了她的第一座格萊美獎盃——她一生共捧回六座格萊美。接下來幾年中，人們見證了她的單曲如何連續不斷登上冠軍單曲寶座，整整七首，一舉打破甲殼蟲樂隊此前保持的紀錄，她也因此成為美國娛樂圈收入最高的黑人女星。她的聲音和身影無處不在，廣播、電視……她為其他非洲裔美國歌手、演唱團體鋪平了成功的道路，其中就包括後來大紅大紫的瑪麗·布萊姬（Mary J. Blige）以及真命天女（Destiny"s Child）——碧昂斯（Beyoncé）即為後者成員之一。她的風格平易近人、老少咸宜，通吃各種文化背景，故而可以說在某種程度上提攜了某些市場營銷比較困難的藝人，例如上文提到的瑪麗·布萊姬。然而，雖然惠特尼·休斯頓在文化上引領風潮、舉足輕重，她主要的身份還是一個藝人。雖然她時不時參與到類似反種族隔離鬥爭的事務中，甚至因此得以在納爾遜·曼德拉（Nelson Mandela）70歲大壽音樂會上獻藝，但她不是一個社會活動家。無論她私底下對政治、種族的觀點如何，她始終保持著一個泰然自若的健康公眾形象。具有諷刺意味的是，她1990年的專輯《今夜我是你的寶貝》（I"m Your Baby Tonight）卻引發了一些黑人批評家的質疑。

在商業上，她最成功且席捲全球的作品是1992年的電影《保鏢》，片中凱文·科斯特納（Kevin Costner）飾演了片名的這個「保鏢」，保護由惠特尼·休斯頓飾演的一位電影明星。惠特尼·休斯頓因此而獲得了一座「金酸梅最爛女演員獎」（但她並未就此罷休，反而繼續拍攝多部電影，並獲得越來越不錯的評價）。她也為該片電影原聲獻唱，而這張電影原聲成為她歌唱生涯中最暢銷專輯，共賣出了4400萬張，同時也催生了其中經典單曲《我將永遠愛你》的神話。這首單曲不可能不紅，但它一紅就在美國排行榜上紅了14周，連續14周佔據頭名，也幾乎登上了全世界所有流行音樂排行榜的冠軍寶座。同年，惠特尼·休斯頓與前男孩樂隊成員鮑比·布朗（Bobby Brown）結婚，普遍認為，她後來一路下滑的事業和人生都應怪罪於布朗。「公主嫁了個壞小孩，」惠特尼·休斯頓本人多年後也如此挖苦到自己這段婚姻。兩人的愛情結晶波比·克莉斯蒂娜（Bobbi Kristina）是惠特尼·休斯頓唯一的小孩；然而同時，布朗卻因為嫉妒太太事業上的成功，在感情上虐待著惠特尼——她就是從那段時間開始沾染毒品，而到1996年她已經每天都離不了毒品了。那段時間她還發了一張專輯，是1998年的《我的愛就是你的愛》（My Love is Your Love），但轉眼間，還沒有邁入新世紀，關於她的各種故事就開始層出不窮地爆發。惠特尼·休斯頓出席活動要麼遲到，要麼就根本乾脆不到場，2000年奧斯卡典禮表演嘉賓一職甚至被臨時取消，因為主辦方覺得她在排練時的表現幾乎已經「不省人事」。她曾因藏大麻被捕，而在2001年一場向邁克爾·傑克遜致敬的活動中，她整個人看起來瘦骨嶙峋，像個骷髏。在宣傳其2002年專輯《就是惠特尼》（Just Whitney）期間，她接受一家電視台採訪，表示：「快克（crack）是便宜貨，我掙這麼多錢，才不會吸這種玩意兒呢。我們不吸快克，吸快克太失敗了。」但她實際上並非沒有吸毒，只不過她吸的是精鍊可卡因罷了（與快克類似，成分都是可卡因，只不過後者通過溶解可卡因粉，提煉分離出沉積物，乾燥凈化精鍊了而已）。隨著時間推移，她漸漸被拍到衣衫不整、蓬頭垢面的各種造型。據她後來講，她與老公布朗有時會整整一個禮拜坐在家裡吸毒看電視，什麼都不幹。在自己腐朽不堪的狀況下，她同意現身老公一檔真人秀節目《我就是鮑比·布朗》（Being Bobby Brown），終於成功丟掉了自己最後僅存的那一點尊嚴——她在其中一集里對老公講了這麼一句：「我想要拉泡屎。」雖然在那個年代，觀眾對名人出醜、失態已經見怪不驚了，但惠特尼·休斯頓那種程度的丟人要除外。毒品，以及她與老公布朗之間毒藥一般的關係，蹂躪了她的容顏，奪走了她的歌喉——她已經無法在演唱會現場飈高音了。2006年，惠特尼·休斯頓的母親強迫女兒進戒毒中心康復，惠特尼·休斯頓隨後與布朗離婚，開始籌備成為自己絕唱的最後那張專輯《我指望著你》（I Look to You）。這張專輯2009年面世，評價普遍正面，而這位明星的名字在市場上也仍然保有足夠的影響力，宣傳推廣《我指望著你》的巡迴演唱會大部分場次座無虛席。不過很多粉絲抱怨偶像歌喉不在，無法適應巡迴演唱會的要求了。惠特尼·休斯頓死前蹉跎掉許多歲月，浪費了大把光陰；她的死，與早期「美國甜心」那段光輝的歷程形成了讓人悲哀的反差。惠特尼·休斯頓去世了，身後留下她的兩個兄弟、她的媽媽，還有她的女兒。

惠特尼·休斯頓，全名惠特尼·伊麗莎白·休斯頓（Whitney Elizabeth Houston），流行樂歌手，生於1963年8月9日，卒於2012年2月11日。（附：《我將永遠愛你》早期罕見8分鐘現場版）要你管（YouTube）

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