惠特尼·休斯顿，全名惠特尼·伊丽莎白·休斯顿（Whitney Elizabeth Houston），流行乐歌手，生于1963年8月9日，卒于2012年2月11日。她曾是美国最受欢迎的女明星之一，直到毒品毁掉了她的美国甜心形象。原文发表时间：2012年2月12日作者：卡洛琳·苏利文（Caroline Sullivan）译者：江烈农

她曾是美国最受欢迎的女明星之一，直到毒品毁掉了她的美国甜心形象。很少有流行歌手能像惠特尼·休斯顿那样，拥有一副天籁般的好嗓音；在走向自己生命终点的旅途上，能像她那样恃才放旷、放任自流的歌星，则更是少之又少。放眼20世纪，她卖出的唱片、到手的奖项恐怕比其他任何一位流行女歌手都多；但同时，她在生命中的最后几年里亦深陷毒瘾泥沼而不自拔，消弱了唱歌的意志，为自己的生活留下一片狼藉。享年48岁的惠特尼·休斯顿，终于以死将自己的唱片重新推入各大排行榜，亦将自己的音乐介绍给了年轻的一代人——在他们的印象中，惠特尼·休斯顿是娱乐圈里一个麻烦不断的人物，20世纪90年代达到了自己商业运作的顶峰，之后便一落千丈。虽然作为一个音乐人，她并不前卫——她的演唱技艺经常浪费在各种成年人的口水流行歌中；但她绝不仅仅只是一个庸碌的音乐承包商，她的才华绝不仅限于排行榜上那些乏味的热门金曲。同行盛赞惠特尼·休斯顿无可挑剔的歌唱技术、润亮嗓音以及音乐质量，这些歌手的评价将惠特尼·休斯顿捧到了同时代无人可及的高度。惠特尼·休斯顿从小接受福音音乐的训练，但她的歌路亦游刃于节奏布鲁斯（R&B）、流行乐及民谣之间，左右逢源。她最火的一支单曲恰恰正是一首民谣，那便是她1992年翻唱多莉·帕顿（Dolly Parton）的《我将永远爱你》（I Will Always Love You）。她以自己最具爆发力的嗓音，以一种极富戏剧性的方式再现了这首经典曲目，全球售出1200万张，成为有史以来全世界最畅销的单曲。她生前共卖出1.7亿张唱片，实至名归地栖身精英超级女歌星之列，与玛丽亚·凯莉（Mariah Carey）以及席琳·迪翁（Celine Dion）平起平坐，而后两者更是深受她情绪化且极富颤音的演唱风格影响。

惠特尼·休斯顿常爱演唱歌词比较戏剧化的歌曲，内容多关于如何克服困难、挑战人生，乐界则称她开创了「流行女伶」（pop diva）这一演唱流派，影响延续至今，启迪了众多女歌手。她亦是头一位迈过并打破MTV音乐台「肤色门槛」的黑人女星，在她之前，该「大牌」频道几乎只播放白人歌手的音乐录影带（MV）。MTV音乐台大量播放惠特尼·休斯顿的歌曲，中美洲的观众渐渐熟悉了她的面孔，也同时熟悉了她浑然一体的魅力、天才以及平易近人的个性——她成为了一个激励百万少女的偶像人物，而她的粉丝则从来不分肤色。某美国杂志编辑曾称惠特尼·休斯顿是「首位黑人美国甜心」。惠特尼·休斯顿的成功为她带来了财富，也使她得以养成并维持吸食可卡因的恶习。正因如此，她在30岁、40岁期间曾多年没有灌录任何唱片。惠特尼·休斯顿一路走来，直至本世纪一零年代末开始自愿戒毒，回顾其瘾史，她曾表示以前买毒品真是太容易了，因为「（毕竟）我有那么多钱」。然而，因为她一度「再也不考虑唱歌这件事」，所以当她复出巡回演出时，立即体现了吸毒带来的负面影响：她无法坚持唱完整场演唱会，甚至唱到上气不接下气，中途不得不停下来频繁大喘气。她2010年的回归巡演备受苛责，乐评界认为她这样的状态不宜登台献艺，而电视新闻也播放了她在伯明翰市演出时声音摇摆不定的录像。惠特尼·休斯顿出生于美国新泽西州纽瓦克的一个音乐世家：她母亲是美国著名福音歌星茜茜 ·休斯顿（Cissy Houston），教母则是美国著名黑人灵歌歌手艾瑞莎·富兰克林（Aretha Franklin）；她还与美国著名福音、节奏布鲁斯女歌手狄昂·华薇克（Dionne Warwick）是表亲。惠特尼·休斯顿11岁就开始在当地教堂唱诗班演唱，青年时期偶尔参加母亲的演唱会，与母亲同台献艺。她的声音获得业界关注，15岁时便与母亲一起为放克（funk）音乐女王夏卡·可汗（Chaka Khan）1978年热曲《我就是每一种女人》（I"m Every Woman）录制了背景和声。后来，她为美国黑人爵士、节奏布鲁斯歌手路·劳尔斯（Lou Rawls ）、音乐人杰梅因·杰克逊（Jermaine Jackson）等担任和声，同时还兼顾了模特副业。她清纯貌美的面孔使他获得了照相机镜头前的成功，并因此在1981年成为第二个登上美国少女杂志《十七岁》的黑人封面模特。要知道，在那个时代，时装杂志上黑人面孔十分罕见，就连大胆的《十七岁》也为求保险起见，在照片中惠特尼·休斯顿的旁边安排了一个白人女孩。

（关于《十七岁》的详细介绍，可阅读《美国名刊封面今夕》）惠特尼·休斯顿曾在迪斯科作曲家保罗·贾巴拉（Paul Jabara）的多张专辑中演唱，也曾为纽约前卫放克乐团「物」（Material）献声，这样直到将近二十岁，那时，她已经完全形成自己的风格。在「物」乐队一首《回忆》（Memories）中，惠特尼·休斯顿的音色丰润、平衡、精准、独到，完全不像是一个十多岁的少女，她便因此自然而然获得了芒刺唱片公司（Arista）一纸合约，并效力芒刺终身。芒刺颇有影响力的总裁克莱夫·戴维斯（Clive Davis）坚信惠特尼·休斯顿具备成为巨星的能力，所以亲自监督了她处女专辑的销售工作。1983年，戴维斯还陪惠特尼·休斯顿一道参加了梅夫·格里芬（Merv Griffin）的一档谈话节目，将惠特尼·休斯顿介绍给了美国公众。惠特尼·休斯顿曾演唱过1978年《新绿野仙踪》（The Wiz）的电影原声歌曲《家》（Home），声线无可挑剔，只可惜当时造型一般，裙子皱皱巴巴，短发平淡无奇，似乎并不符合芒刺公司对她（必须得卖座）的形象要求。于是，1985年当她处女专辑面世时，芒刺已将她彻底改头换面包装一番：专辑封面上的惠特尼·休斯顿头发油光可鉴、皮肤黑中透金，身著一袭白色长袍，优雅似空谷精灵一般。

专辑以《惠特尼·休斯顿》同名发行，音乐虽然是普普通通的流行舞曲，但仍然大受好评，且备受赞誉的还不止音乐本身——惠特尼·休斯顿当时年仅21岁，作为一位年轻歌手，潜力四射。《滚石杂志》曾预测惠特尼·休斯顿「星途坦荡，毫无疑问」。此专辑在美国销量第一年达到300万张，最终全球销量合计约2500万张，为惠特尼·休斯顿赢得了她的第一座格莱美奖杯——她一生共捧回六座格莱美。接下来几年中，人们见证了她的单曲如何连续不断登上冠军单曲宝座，整整七首，一举打破甲壳虫乐队此前保持的纪录，她也因此成为美国娱乐圈收入最高的黑人女星。她的声音和身影无处不在，广播、电视……她为其他非洲裔美国歌手、演唱团体铺平了成功的道路，其中就包括后来大红大紫的玛丽·布莱姬（Mary J. Blige）以及真命天女（Destiny"s Child）——碧昂斯（Beyoncé）即为后者成员之一。她的风格平易近人、老少咸宜，通吃各种文化背景，故而可以说在某种程度上提携了某些市场营销比较困难的艺人，例如上文提到的玛丽·布莱姬。然而，虽然惠特尼·休斯顿在文化上引领风潮、举足轻重，她主要的身份还是一个艺人。虽然她时不时参与到类似反种族隔离斗争的事务中，甚至因此得以在纳尔逊·曼德拉（Nelson Mandela）70岁大寿音乐会上献艺，但她不是一个社会活动家。无论她私底下对政治、种族的观点如何，她始终保持著一个泰然自若的健康公众形象。具有讽刺意味的是，她1990年的专辑《今夜我是你的宝贝》（I"m Your Baby Tonight）却引发了一些黑人批评家的质疑。

在商业上，她最成功且席卷全球的作品是1992年的电影《保镖》，片中凯文·科斯特纳（Kevin Costner）饰演了片名的这个「保镖」，保护由惠特尼·休斯顿饰演的一位电影明星。惠特尼·休斯顿因此而获得了一座「金酸梅最烂女演员奖」（但她并未就此罢休，反而继续拍摄多部电影，并获得越来越不错的评价）。她也为该片电影原声献唱，而这张电影原声成为她歌唱生涯中最畅销专辑，共卖出了4400万张，同时也催生了其中经典单曲《我将永远爱你》的神话。这首单曲不可能不红，但它一红就在美国排行榜上红了14周，连续14周占据头名，也几乎登上了全世界所有流行音乐排行榜的冠军宝座。同年，惠特尼·休斯顿与前男孩乐队成员鲍比·布朗（Bobby Brown）结婚，普遍认为，她后来一路下滑的事业和人生都应怪罪于布朗。「公主嫁了个坏小孩，」惠特尼·休斯顿本人多年后也如此挖苦到自己这段婚姻。两人的爱情结晶波比·克莉斯蒂娜（Bobbi Kristina）是惠特尼·休斯顿唯一的小孩；然而同时，布朗却因为嫉妒太太事业上的成功，在感情上虐待著惠特尼——她就是从那段时间开始沾染毒品，而到1996年她已经每天都离不了毒品了。那段时间她还发了一张专辑，是1998年的《我的爱就是你的爱》（My Love is Your Love），但转眼间，还没有迈入新世纪，关于她的各种故事就开始层出不穷地爆发。惠特尼·休斯顿出席活动要么迟到，要么就根本干脆不到场，2000年奥斯卡典礼表演嘉宾一职甚至被临时取消，因为主办方觉得她在排练时的表现几乎已经「不省人事」。她曾因藏大麻被捕，而在2001年一场向迈克尔·杰克逊致敬的活动中，她整个人看起来瘦骨嶙峋，像个骷髅。在宣传其2002年专辑《就是惠特尼》（Just Whitney）期间，她接受一家电视台采访，表示：「快克（crack）是便宜货，我挣这么多钱，才不会吸这种玩意儿呢。我们不吸快克，吸快克太失败了。」但她实际上并非没有吸毒，只不过她吸的是精炼可卡因罢了（与快克类似，成分都是可卡因，只不过后者通过溶解可卡因粉，提炼分离出沉积物，干燥净化精炼了而已）。随著时间推移，她渐渐被拍到衣衫不整、蓬头垢面的各种造型。据她后来讲，她与老公布朗有时会整整一个礼拜坐在家里吸毒看电视，什么都不干。在自己腐朽不堪的状况下，她同意现身老公一档真人秀节目《我就是鲍比·布朗》（Being Bobby Brown），终于成功丢掉了自己最后仅存的那一点尊严——她在其中一集里对老公讲了这么一句：「我想要拉泡屎。」虽然在那个年代，观众对名人出丑、失态已经见怪不惊了，但惠特尼·休斯顿那种程度的丢人要除外。毒品，以及她与老公布朗之间毒药一般的关系，蹂躏了她的容颜，夺走了她的歌喉——她已经无法在演唱会现场飚高音了。2006年，惠特尼·休斯顿的母亲强迫女儿进戒毒中心康复，惠特尼·休斯顿随后与布朗离婚，开始筹备成为自己绝唱的最后那张专辑《我指望著你》（I Look to You）。这张专辑2009年面世，评价普遍正面，而这位明星的名字在市场上也仍然保有足够的影响力，宣传推广《我指望著你》的巡回演唱会大部分场次座无虚席。不过很多粉丝抱怨偶像歌喉不在，无法适应巡回演唱会的要求了。惠特尼·休斯顿死前蹉跎掉许多岁月，浪费了大把光阴；她的死，与早期「美国甜心」那段光辉的历程形成了让人悲哀的反差。惠特尼·休斯顿去世了，身后留下她的两个兄弟、她的妈妈，还有她的女儿。

惠特尼·休斯顿，全名惠特尼·伊丽莎白·休斯顿（Whitney Elizabeth Houston），流行乐歌手，生于1963年8月9日，卒于2012年2月11日。（附：《我将永远爱你》早期罕见8分钟现场版）要你管（YouTube）

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