【野人獻芹——被誤解的芹菜】

語出 《列子·楊朱》：「昔人有美戎菽、甘苔莖、芹萍子者，對鄉豪稱之，鄉豪取而嘗之，蜇於口，慘於腹。眾哂而怨之，其人大慚。」比喻把沒有多大價值的東西當好東西獻給別人。或多用作送人禮物或建議時的客套。

愚以為，昔人把芹菜作為禮物送與鄉豪，因鄉豪怨之是否應該自覺大慚。並無考據或評說的必要。但從飲食科學的角度來看，芹菜的營養價值和食療功效，在整個蔬菜家族中當屬上品。

芹菜，屬傘形科植物。原產於我國，栽培歷史悠久，分布很廣，適應性較強。常見的芹菜有青芹菜、白芹菜和大棵芹菜，還有水芹菜。青芹葉柄細長，淺綠色，香味濃，品質好。白芹葉柄寬厚，白色，香味淡。若從大類上分，有水芹、旱芹兩種，功能相近，藥用以旱芹為佳。旱芹香氣較濃，又名「香芹」，亦稱「葯芹」。芹菜俗稱蒲芹、葯芹、香芹、葫芹等。

芹菜營養豐富，味清香、質甜脆，是涼拌、熱炒的美味佳肴。每500克含蛋白質8.1克、碳水化合物7克、粗纖維2.2克、鈣592毫克、鐵31.5毫克、胡蘿蔔素0.41毫克、硫胺素0.11毫克、核黃素0.15毫克、尼克酸1.1毫克、抗壞血酸22毫克。《本草綱目》：「旱芹，其性滑利。」《本草推陳》：「治肝陽頭痛，面紅目赤，頭重腳輕，步行飄搖等症。」現代醫學雜誌《衛生通訊》：「清胃滌熱，通利血脈，利口齒潤喉，明目通鼻，醒腦健胃，潤肺止咳。」現代藥理研究表明芹菜具有降血壓、降血脂的作用。由於它們的根、莖、葉和籽都可以當藥用，故有「廚房裡的藥物」、「葯芹」之稱。用於肝經有熱，肝陽上亢，煩熱不安，眩暈；熱淋，尿濁，小便不利或尿血；月經先期；胃熱嘔逆，飲食減少。現代用於高血壓病、乳糜尿等。芹菜素有降壓作用，其作用主要是通過頸動脈體化學感受器的反射作用而引起。芹菜的生物鹼提取物對動物有鎮靜作用。由於芹菜的鈣磷含量較高，所以它有一定鎮靜和保護血管的作用，又可增強骨骼，預防小兒軟骨病。適合於高血脂、動脈硬化、高血壓、糖尿病、缺鐵性貧血、更年期綜合症等患者食用。特別是對於女性，常食可以促進荷爾蒙的分泌。保持肌膚健美，改善內分泌失調。芹菜還有醒腦、健神、潤肺、止咳的功效。特別是老年人，由於身體活動量小、飲食量少、飲水量不足而易患大便乾燥，經常吃點芹菜可刺激胃腸蠕動利於排便。

人們習慣上對芹菜棄葉食莖的食法。實為可惜，芹菜莖的胡蘿蔔素素的含量為0.09克，葉為4.09克，葉為莖的45倍。胡蘿蔔素是人體健康不可缺少的維生素A的來源。從營養角度來說。芹菜應連葉一起吃，先焯後炒，沖淡葉的苦味。再加點糖，便成了可口的佐餐之菜。芹菜。生疥癩人勿服。《本草匯言》： 「脾胃虛弱，中氣寒乏者禁食芹菜。」

值得澄清的是，民間曾有一種說法：芹菜能提高男性性功能。素有研究的中國男性生殖健康辦公室主任、北京鐵路總醫院男科副主任醫師胡勝友說：「芹菜能提高男性性功能的說法是不科學的。芹菜不但不能『助性』，而且多吃還會殺傷精子！而韭菜則確實是可以有助於提高男性性功能的。」因為男性多吃芹菜會抑制睾丸酮的生成，從而有殺精作用，會減少精子數量。據報道國外有醫生經過實驗發現，健康良好、有生育能力的年輕男性連續多日食用芹菜後，精子量會明顯減少甚至到難以受孕的程度，這種情況在停菜後幾個月又會恢復正常。常吃芹菜可致男性精子數量減少，但停吃16周後，又可恢復到正常的精子量，且無副作用，有人選擇18－20歲的男子進行試驗，每天讓他們吃75克芹菜，連續食用1至2周後，使受試者的精子量明顯減少至每毫升僅3000萬個。這樣少量的精子數，一般難以使女子懷孕。因此，缺無精子症患者，要盡量避免吃芹菜。否則即使吃許多補益葯，也不會起作用。

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