益壽延年——香蜂草

　　徐龍　　人民大會堂西餐廚師長、中國烹飪大師、　　世界御廚協會會員（Club des chefs des chefs)　　在33年的工作實踐中，積累了大量關於香草和香料的資料　　今日香草——香蜂草

　　也稱香蜂花、檸檬薄荷、檸檬香水薄荷、檸檬留蘭香香脂草、香水薄荷、西洋山薄荷　　香蜂草是薄荷的近親，其拉丁文名「Melissa」即「蜜蜂」之意，因為它是一種蜜源植物，其花朵的檸檬香氣強烈吸引著蜜蜂。在羅馬神話中，幼小的愛神丘比特（Cupid）的母親愛神維納斯（Venus）不在時，蜜蜂就會用香蜂花朵釀成的花蜜來餵養他，因此香蜂草被羅馬人譽為「生命的萬靈丹（The Elixir of Life）」。而希臘神話中香蜂草則是月神和狩獵女神阿耳忒彌斯（Artemis，即羅馬神話中的黛安娜Diane）的化身。香蜂草也是古希臘人用於祭禮的芳香聖草。

　　阿耳忒彌斯（Artemis，即羅馬神話中的黛安娜Diane）　　在歐洲尚未有砂糖的時代，香蜂草就承擔起作為甜味主要來源的重任。花園裡只要有一株香蜂草，成羣結隊的蜜蜂就不會在別的地方築巢。公元77年前後，希臘醫生迪奧斯科里斯（Dioscorides）在其著作《藥物志(De Materia Medica)）》一書中說，蜜蜂非常喜愛這種芳香植物。

　　《藥物志(De Materia Medica)）》　　香蜂草葉子還被用於蠍子蜇傷、昆蟲和狗咬傷。歐洲人認為香蜂草可以辟邪，在教堂牆壁上畫出香蜂草的圖案，有驅趕憂鬱和悲傷的神力。按照十七世紀藥草師尼古拉斯（Nicholas Culpeper）的解釋，香蜂草由黃道十二宮的第四宮，即巨蟹座，巨蟹座也是情緒根源的象徵。

　　外形特徵：葉呈卵圓形、葉緣為鋸齒狀，夏季開黃或白花　　香蜂草可以使人延年益壽，11世紀的阿拉伯醫師阿維森納（Avicenna）在他所著的《醫典(a1—Qanun fi al—Tibb)》中提到，香蜂草中的香脂氣味可以使人心情愉悅開朗，並強化腦部，恢復青春，延長生命。據說13世紀威爾士（Wales）格拉摩根的盧埃林王子（Prince Llywelyn）每日飲用香蜂草茶，而活到108歲的高齡。中世紀，英國牛津的學者研究認為喝香蜂草茶能清新腦力、增強記憶並具鎮靜性，故稱香蜂草為「學士草（Scholar herb）」。著名瑞士醫學家帕拉塞爾蘇斯（Paracelsus，Philippus Aureolus，1493—1541）在其著作中也稱香蜂草為長生不老之藥草。1696年發行的《倫敦診療所》中稱：「每日清晨攝取香蜂草可以恢復年輕、增強腦力、消除疲勞」。

　　功效：提神醒腦、舒緩神經、抗憂鬱　　將香蜂草利用和發揮到極致的是浪漫的法國人。法皇查理五世（CharlesⅤ le Sage，1337～1381）就非常喜愛香蜂草散發檸檬香氣和薄荷的清涼，並隨身攜帶用香蜂草燻過的香帕來提神醒腦。

　　法皇查理五世（CharlesⅤ le Sage，1337～1381）　　創建於15世紀中葉的卡爾梅修道院的修女們調配著名「卡爾梅水(Eau de Carmes)」就是由以香蜂草、檸檬皮、肉豆蔻、芫荽、當歸等為主要成分的藥草水，最初是主治感冒、神經痛的良藥。迄今仍為法國人夏日解除疲勞和頭痛之常備葯飲。在德國的藥店，出售一種被稱為「Mellissengeist」的藥水，用來治療各類神經系統問題，其實就是「卡爾梅水」的一種。法國人還利用香蜂花蜜製成的朗姆酒（Rhum industriel）、利口酒、葡萄酒及果汁飲料等。

　　香蜂草製作的精油　　香蜂草的花語是同情、憐憫和溫柔，在西方文化中是美麗的辭彙。父母常為女孩取名「Melissa」，而中文直譯同樣是賦有詩意的「梅麗莎」。　　不同品種　　香蜂草和薄荷是同科不同屬植物，區別是開花時花萼的形狀，前者呈脣形狀，而後者為圓筒狀。香蜂草主要如下有幾個品種：　　金斑葉香蜂花（Variegated，M.o.『Aurea』）、綠色葉子有黃色斑紋，具檸檬香氣。　　另外有一種叫做管香蜂草（Bee Balm，Monarda fistulosa）的植物，別名美國薄荷、佛手柑，容易與香蜂草混淆。　　烹調應用　　新鮮的香蜂草葉子具檸檬及薄荷的重疊芳香，在烹飪用法上也兼具檸檬與薄荷的雙重功效。它還有一個特徵是既可以為含油脂較多的肉類、魚類、禽類等原料去腥解膩，也能為平淡的食材增添風味。無論是開胃菜、湯、主菜及甜品、飲料皆適宜，所以在烹調中應用廣泛。

　　使用香蜂草製作糖水甜品　　把香蜂草添加在頭盤及各種小喫中有刺激食慾的作用，如德國泡菜、荷蘭醃鯡魚、三明治等，切碎後摻入蛋黃醬、莎莎醬等冷的醬汁中，為蔬菜沙拉、番茄沙拉、土豆沙拉等增添情趣。

　　莎莎醬　　香蜂草可取代檸檬，是製作海鮮菜餚必不可少的香草。無論的先前的醃製、還是烹飪中的調味及後期的裝飾。不管採用蒸、煮、燴，還是紙包烤、炸、焗，甚至調製醬汁。只需一小撮香蜂草就會有令人滿意的效果。這種方法同樣適用雞肉、小牛肉、羊排、義大利麵條或米飯等。需要提醒的是，在熱菜製作中新鮮葉片在烹飪接近尾聲時添加味道會更好，否則它會失去其微妙的風味。

　　荷蘭醃鯡魚　　香蜂草切碎為香腸及釀餡料調味，它也可以加入半軟的黃油中，製成香蜂草黃油，塗抹麵包上食用。整株的香蜂草浸泡在橄欖油或醋中，製成香蜂草醋（Lemon Balm Vinaigrette）及香蜂草油（Lemon Balm oil）也是不錯的主意。

　　還可以製作香草黃油　　而最能展現它的魅力還是在甜點和飲品中，其獨特的清香及具裝飾性雋美的葉片令人喜愛。如水果沙拉、蘋果香蜂草果凍（Apple and lemon-balm jelly）、香蜂草藍莓蛋糕（Lemon Balm Cake with Blueberries）、香蜂草芝士蛋糕、香蜂草奶油布丁、酸奶、冰霜及冰淇淋等。與冰塊加入果汁、甜露酒、葡萄酒中體現它的清爽涼意，而一杯熱的香蜂草茶則是紓緩情緒，緩解疲勞的健康飲料。但浸泡的時間和濃度要適當，否則不僅味苦還會引起輕微的頭痛。