《西廂記》是元代劇作家王實甫的代表性作品，也是元曲雜劇的經典力作。至於元曲四大家不過是後世的個人評定稱謂而已，不代表《西廂記》就遜色於元曲四大家的《竇娥冤》，《天凈沙·秋思》，《倩女離魂》，《梧桐雨》。

其實古人習慣於把一個時代的文化名人聚集在一塊兒冠以並稱，如「唐初四傑」，「唐宋八大家」等等。但孟浩然的《春曉》，宋紳的《憫農》，范仲淹的《嶽陽樓記》，劉禹錫的《陋室銘》等，你能說這些沒有列入冠稱的就遜色嗎？

再如李白冠以「詩仙」，杜甫冠以「詩聖」，蘇軾個人確沒有這種雅稱，你能據此就說《赤壁懷古》遜色《靜夜思》多少嗎？

無論冠以並稱還是個人雅稱，只能代表一種成就和榮譽，絕不是涵蓋一個時代的絕對最高權威。

所以《西廂記》的名分不在於「元曲四大家」，而在於廣為流傳，深受喜愛。

約定俗成吧。

元代周德清在《中原音韻》的序中最早將其四位並列，「樂府之盛之備之難，莫如今時……其備則有關、鄭、白、馬。一新製作。」（周德清認識方面的主觀原因）

關、鄭、白、馬 這四個人是元曲雜劇發展成熟的代表性人物，王實甫年齡要比這四個人小一些，創作期相對要靠後，流傳下來的作品少些（《崔鶯鶯待月西廂記》、《呂蒙正風雪破窯記》和《四大王歌舞麗春堂》），這可能也是四大家中沒有王實甫的原因之一。

明清有很多文人對為王實甫未被列入「四大家」而提出非難，也提出了種種新的「四大家」之說，但未見流行。

王實甫雖沒有入「四大家」之列，但是5本21折的《西廂記》依然是元代雜劇創作中最優秀的作品之一。

提起王實甫，一定會想起《紅樓夢》中寶玉和黛玉花下共讀《西廂記》，寶玉對《西廂記》的評價是「真是好文章！你要是看了，連飯也不想喫呢！」，而黛玉看書的表現是「越看越愛，覺詞句警人，餘香滿口」，足以襯托出《西廂記》是本讓所有讀者都喜歡的書。除眾所周知的《西廂記》外，王實甫的作品還有《呂蒙正風雪破窯記》、《四大王歌舞麗春堂》、《陸績懷橘》等，語言精美、情感鮮明，然而為什麼沒有被列為「元曲四大家」呢？

首先呢，我們先分析一下「元曲四大家」的構成，「元曲四大家」是指元朝四位著名的戲曲家，關漢卿、馬致遠、鄭光祖、白樸，最早出現在明代戲曲理論家何良俊的《四友齋叢說》，後來文學家王世貞也對此說法也做了認可，雖然他在《藝苑卮言》中對《西廂記》做了評價，但是沒有把王實甫列入「四大家」之一，既然已經認可，後世雖有過更改但並未流行。

分析原因，後世認為王實甫未被列入「元曲四大家」的原因是因為其戲曲過於「艷」，文辭優美，詩意濃厚，曲文感情色彩強烈，不被當時的主流社會所接受，借用《紅樓夢》中薛寶釵的一句話，「這些個雜書，他們背著我們看，我們被著他們看，大人們知道了，打的打，燒的燒」，「最怕見些雜書，移了性情，就不可救了」。可見王實甫的《西廂》等書在當時並不被主流社會接受，人們都愛看，但是又都被著人們看，因為被別人知道了是件很丟臉的事，是不明理不守道的事情。

再借用賈母在元宵夜宴上批《鳳求鸞》，「書中的小姐必是通文知禮，無所不曉竟是個絕代佳人，見一個清俊男人，父母也忘了，書也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊，哪一點像佳人了」，所以，在當時並不能被廟堂所接受，尤其是追求自由戀愛，不尊封建禮教的做法不能為社會接受，作為身份認證的當權者沒有把他擺在較高的有代表性的地位。

元曲四家

按悲劇

關漢卿

白樸

馬致遠

紀君祥

按愛情劇

關漢卿

王實甫

白樸

鄭光祖

元朝是對文禁最寬鬆的朝代

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