▲美国教师联盟的一名成员举起抗议标语。（图／达志影像／美联社）

国际中心／综合报导

52岁的布朗（Hope Brown）是美国肯塔基州一所学校的老师，她凌晨5时开始工作，直到下午4时下班，接著她又到莱辛顿的运动场兼职，以补足她5.5万（约台币169万元）年薪，她还与老公经营一间旅游公司。此外，她捐血、卖二手衣物，获得微薄的费用，「我真的很喜欢教书，但这份工作没有给予应有的价值。」

《时代》（TIME）杂志报导，布朗20年前成为高中历史老师，那时她没想过自己的生活会如此忙碌，为了支付各种帐单，她除了担任教师，还兼任另外两份工作。她的故事在许多美国公立学校其实很常见，许多教师今年要求加薪、提高福利等，纷纷走上街头抗议。

北卡罗莱纳州中学43岁的老师库奇（NaShonda Cooke）也是名单亲妈妈，她年薪6.9万美元，经常牺牲掉自己的看诊预约，而把费用花在女儿的大学教育上，「这不是想要加薪或额外的收入，只是想要一个可以过活的的工资。」

洛杉矶一所社区学院的36岁社会研究老师吉曼尼兹（Rosa Jimenez）也遇上同样困境，她在教育界长达12年，住在月租1100美元的小公寓内，与10岁的女儿睡在同张床上。她说，经常得掏钱帮学生买文具，但关于她自己孩子未来读大学的费用，她很茫然。

停滞不前的工资，也是各学区的教师出现招聘危机的原因之一。今年在奥克拉荷马州有数名教师获得紧急教学证书，尽管他们并没有接受传统的培训；亚利桑那州的学校则开始招募海外的教师，2012年为1500名，去年美国公立学校则雇用2800名外籍教师。

近期的一份民意调查显示，多数人都站在公立老师的这边；9月12日发布的易普索、今日美国调查指出，近60％受访者认为教师工资过低，许多共和党与民主党人都认同他们有权罢工。

教师工资的讨论也有许多灰色地带，有人认为老师有优渥的退休金与健康福利补贴，加上他们还有暑假可以休息。然而，老师们则说，这些津贴经常消失，即使在暑假他们也要备课，并继续接受教育课程，增进专业能力。

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