荒废之原因古代诸多小国的毁灭，留下了许多遗迹，其中遥传巨龙弗里兹克特的巢穴──巨龙遗迹就藏身其中，而阿特斯一行人手中的藏宝图所指示的位置，就在荒废之原的中央处。

若将开拓镇与巨龙遗迹之间的距离划为等分的话，阿特斯等人大约已经前进了三分之一的路程左右。

寻宝之旅迈入第五天。

「干嘛啊嘉娜？」看到嘉娜老是低著头一脸通红的样子，阿特斯怀疑她是否生病了。「自从自恋狂洗完澡那次，妳的脸老是红不隆咚的。」

「啊……没，没什么啦！」嘉娜连忙挥动手掌否认著，焦点却直瞟艾涅尔的背影。

「没想到嘉娜小女孩如此羞涩，都怪我，我那美丽的胴体的确和鄙陋的人类有著天差地别啊！」精灵后悔似地责怪起自己来，动作却十分抚媚。

「才不是呢！」脸红到发烫的女商人开始与精灵争辩起来。

看著这一幕的阿特斯心底似乎抽动了数下，就像在记忆海里抛下石子引起的涟漪般，在不断被压缩的回忆深处，阿特斯想不起欲唤起的失落片段。

「朵……朵……朵儿！」阿特斯积极的回忆动作造成脑部强力的反弹，剧烈疼痛占满头颅，阿特斯虚弱地跪下抱头低语，痛苦之情一目了然。

精灵很快就发现了赤发青年的异样，赶紧将他扶上驼兽，在入夜前寻找到了一处废墟落脚。

「艾涅尔，」嘉娜用珍贵的水沾湿了毛巾，擦拭著阿特斯昏睡的脸庞，「守财奴没事吧？」

「没什么大碍，睡一觉就好了。」精灵把毛毯拉高至赤发青年颈部，深怕夜晚的寒冷会侵袭身体正处于脆弱的阿特斯。

「守财奴到底怎么了？」嘉娜认真地询问精灵，艾涅尔头也不抬的随意答道。

「没事，别担心。」

「我看的出来这不是一般的感冒或什么小病，」对于精灵平淡的回答，嘉娜不悦地说道：「虽然我们只不过是利益上的伙伴，但我是真的关心阿特斯啊，为何什么都不告诉我？为什么我得待在这种鬼地方？为什么我得冒著随时没命的危险找那个什么狗屁宝藏！去他的屁龙！去他的混蛋遗迹！」

 

嘉娜数日来不安的情绪爆发了出来，而艾涅尔也知道这段旅程对于人类女孩来说是异常辛苦的。

对于嘉娜激动地质问，艾涅尔轻轻地抬起了头，在没有月亮的夜晚营火显得愈加灼亮耀眼。

 

精灵眼瞳似乎也随著火焰明灭般地跃动著，意识仿佛刚从遥远的国度归来一样，「抱歉，嘉娜。其实在我和阿特斯心里，在妳与我们踏出开拓镇时就是共赴生死的伙伴了，至于阿特斯的事，我基于尊重他个人保守意愿，不能向他人透露任何有关隐私之事……」

尽管心情仍不停伏动著，嘉娜仍稍作冷静地看著精灵，艾涅尔叹了口气，眼眸射向漆黑的夜空，「不死的阿特斯，妳知道吧？」

「听过许许多多的传闻，之前也听你提过，守财奴是个打不死的怪物，是吗？」嘉娜望著脸色苍白的阿特斯，怎么也不能与传说中的不死魔人影像重叠在一起。

「严格来说，阿特斯也是会死的，他只是寿命远比一般人类长罢了，连我也不知道何时才是他生命的终点。」精灵怜悯地说著，「妳或许会惊讶吧，以人类的年龄来计算的话，他已经五百岁了。」

嘉娜张大手掌，双手讶异地摀住嘴巴直盯著精灵与红发青年瞧，「不会吧……」

活了五百年的家伙，肉体却保持在二十岁左右，果真是不老不死吗？嘉娜很难说服自己去相信精灵的话。

「其实，『不死』是种诅咒，是个煎熬，它就像条挥之不去的冰冷锁链，日复一日地缠绕著阿特斯的灵魂，冰冻情感，碎裂心灵，深怕到了最后什么也没留下，肉体则化为嗜血魔兽遗害人间。」

艾涅尔站了起来，寒冷的荒原之风自夜空拂掠大地，将他的金发托起在半空中飞舞，火光被风压得低头跃动，在快熄灭的时候风便停了下来，精灵继续说道：「我不清楚阿特斯是如何得到不死之躯的，我只知道他寻宝仅为解开这个诅咒……」

「这个世界上有能够打破『不死』的宝物吗？」

嘉娜反问自己，有谁会愿意舍弃永恒青春的肉体呢？

「也许没有吧，」精灵拾起零碎的木枝抛进营火里，火舌兴奋地窜燃起来，「但是这世上尚未被发掘的古老神器如此之多，也许有也不一定不是吗？」

「说得也是，」嘉娜自行李中拿出盛满青色液体的玻璃瓶，小心翼翼地倒了点在阿特斯的嘴中，「这是体力回复药剂，能够在短时间能有效回复流失的体力。」

 

嘉娜的关心，艾涅尔都看在眼里，也替这趟未知的旅程添加了更多的不安。

「对了嘉娜小女孩，阿特斯醒了之后，千万别问任何有关他的事，例如他如何变成现在这幅模样、或太久远以前的事，这会激怒他，切记。」

「好好，没问题，」女商人一想起他斩杀敌人残暴的模样便不禁打个哆嗦，她好奇地抚著缠满绷带的左手臂，仰首问道：「艾涅尔，守财奴的左手……」

只见精灵耸了耸肩，微微摇著头，「不知道，可能是不死之躯的后遗症吧，那条手臂已经不像人类手臂了。」

嘉娜仔细地观察，发现左手臂果然比右手稍大，且手指又粗又长，指甲犹如野兽般的尖厚，她忽然想到什么似地说：「这不就是龙人的手臂吗？」

「妳也发现了吗？」精灵倚在残破的遗迹断壁旁，梳起亮丽金发，「所以我猜想，阿特斯身体的突变可能和龙脱离不了关系。」

「又是龙……」嘉娜开始讨厌起这个名词来，以往都只是在闲聊时才提到的虚幻字眼，如今却又这么真实似地出现在身边，巨龙宝藏、龙人、龙之臂等等……烦死人了！

「守财奴真幸福，」嘉娜基于女性渴望青春的念头脱口说道，「永远这么年轻。」

「呵，妳真的这么认为吗？」

「啊？」嘉娜不解地望向艾涅尔。

「倘若阿特斯真的幸福，为何他要不惜任何代价找寻脱离幸福的方法呢？」

「这……」听精灵这么一问，嘉娜更摸不著头绪了。

「难道妳看不出来他非常痛苦吗？在这世上漂流了五百年，失去了所有亲人、朋友和挚爱的人，盲目地随时间洪流浮载浮沈，孤独地自己活下去，死亡对阿特斯来说已成了响往，渴望……」

 

年轻的嘉娜露出不解神情，似乎未能体会精灵所描述的沈重痛苦。

「光是得塞下几百年的记忆，」精灵轻敲耳际，闭上眼说，「就已经是种折磨了。」

嘉娜试著去感同身受他那数百年的孤单滋味，「好可怜，好……」

「悲哀是吧，」艾涅尔接著女商人的话说，「的确，世人总以为永生不灭是如何美好，其实……」

 

艾涅尔的话断了，就像被今晚悲凄的寂静切断般干净俐落。

 

寒风吹过荒原带起呼呼响声，仿佛在演奏不堪回首的哀愁曲调，艾涅尔往火堆里抛进枯枝，慢慢开了口：「不说了嘉娜小女孩，妳也该睡了，明天还得赶路呢。」

冷空气在荒废之原持续发酵，使得嘉娜得裹上三条毛毯才能入睡，在嘉娜合上眼前，还看得见精灵在营火前坐著，负责守夜的工作。